当玉漱醒来扛着两柄斧头走出井陉道时，两军的战斗业已接近尾声。逐梦精心安排的伏兵并没有发挥多大作用，被真正的换防凤舞军赶到，接住一通厮杀。午时，陉口迎接兄弟部队的梅花军团也加入战斗，两军又激战数个时辰，最终元军悉数入林北逃。
梅花军团一直在凤舞军打工，听说五仙军东进便分成三队在三陉口迎接。也幸亏有他们在，元军才没有扩大战果，草草结束了这场苍山林伏击战。
傍晚，青牛营辕门外，玉漱扛斧而入，在迎风哭嚎的招魂白幡下，将鬼神斧安放在肖志灵前，焚香落泪，跪地泣不能言。
六月初十，严云星赶到，令兵士于沼泽地昼夜挖尸，耗时八日，终于找到了被鱼蟹掏空的小黑尸体，洗净后入殓。随后向复南扛空棺北上，五仙大军全数压进，于原孤雁山北麓扎营。
六月二十五，幽州城门悬挂出肖志头颅。肖志的死前突袭带走了莫弑性命，也让逐梦怒枭首级，尸体被大卸八块，了结莫弑死前心愿。
将士们悲愤交加，纷纷请战。严云星硬压了下来，派出使者与白杨交涉，请求交还肖志尸首。
白杨经过一个月的沉淀，巧哥、莫弑、小亚索等元将的牺牲所激起的怒火也渐渐褪去。或许将来的某一日他也会向严云星派出使者，低声下气地讨要将士们尸身，这是两军交战不可避免发生的场景，身为兵主的他选择了无条件归还。
使者只得首级，再要尸身却被逐梦一言打发。当时尸体被切碎后全都丢进苍山林深处，早被野兽吞食。
使者悲戚回报，严云星再派兵士返回苍山林，搜寻半月只得一片碎衣甲，连骨头都没找着。严云星怒火烧山，追猎得野兽一百，凶禽五十，俱斩首放血，供奉于肖志灵前。
隔日，肖志首级入棺，全军祭拜。向复南、玉漱、朱颜开等将领伏棺痛哭，闻者落泪，见者伤心。棺停七日，各大边军、朝廷、晋地百姓、川蜀军民先后派来代表上香祭奠。七日起灵时，山阳军传来噩耗，被送往军内救治的李忠保因年老体衰，不治身亡！李小跳当时昏厥，五仙军又添白幡。
再七日，三具棺材生出蚊蝇，严云星不得不命人盖棺。着冯一臣护送灵柩回平远安葬，李小跳随行。
将士们的悲伤需要平复，平复不是为了忘记仇恨，而是要他们积压在心头，在合适的时机一股脑倾泻给元军。
这个时机不是现在，严云星还在等，或许三五日，或许三五年，终有刀斩蚌将，血洗元营之时！
严云星觉得肖志、小黑、李忠保一定不会怪他，因为这时的盲目攻击只是徒劳的宣泄，白杨带甲十万，战将千员，据幽州之利，恃天王之援，苍山林一役斩五仙一帅，正是兵强气盛之时，绝不能在此时与他硬碰硬。
逝去的无法回应，活着的却对严云星的隐忍发出了质疑，尽管严云星曾带领他们扫荡华夏南北，无一败绩，可一到有将士牺牲时，不同的声音还是会三三两两的冒出，扰乱军心。
小李听不下去要秘密干活，被严云星阻止。人这一辈子所作所为不可能让所有人都满意，杀掉非议者，即使是元间，也会让将士们认为他心虚，与其如此，倒不如任由评说，以终局胜败盖棺定论。
是以，一整个秋天严云星都按兵不动。闲下来躺床上细思量，从白二飞到李忠保，将士的牺牲已不可避免。这就说明战争已经到了一个全新的阶段，在这个阶段，能与白杨少博弈就尽量不博弈，能与元军少交锋就尽量不交锋，能少些攻城就尽量不攻城。不是他畏惧白杨，害怕将士牺牲，而是某些战斗是根本没必要进行的。
从三点来分析。
一，攻守形势。元军目前虽然处于守势，但要守的城池并不多，只在幽州——罗门关一线，而五仙军要守的据点就太多了，幽罗线以南都得昼夜巡查，严防元军轻骑偷袭。所以在这种局势下，五仙军的兵力只能分散开，一旦发起进攻，白杨必集中优势兵力反攻防守薄弱处，那就会成为当年木帝师南下的翻版。
二，地形。老生常谈，幽罗线以南一马平川，元军骑兵无限占优，五仙军步兵无限劣势，这是无法通过所谓战斗意志和素质来弥补的，更何况白杨治军，麾下战斗意志、素质也不差。
三，时机。已有提及。当然也不能真等到三五年后元军完全恢复元气，那时防守一方就换成五仙军了，而在平原防守百万骑兵，无异于痴人说梦。所以这个时机要掌握的恰到好处，就必须等白杨先露出破绽，尽管这很难。
严云星这一次的考虑，只能憋在自个肚子里，不可与将士们言明。一来出于保密考虑；二来五仙军牺牲一帅，那是大事件，这些考虑只会被某些人攻讦为他畏惧白杨的借口。一旦三人成虎，舆论造势，不仅军心不稳，远在朝廷的曹花田也可能受到波及，这颗大树一倒，又得受制于人。严云星又懒得和官僚们勾心斗角，往后的日子只能是一天不如一天好过。
所以，这个冬天他也按兵不动，向复南、李小跳的屡次请战全都被他驳回。囚鸟营、青牛营将士私下里对他有了一些非议，出现了许多不和谐的声音。
他没有搭理。
……
冬去春来，万物复苏。清明节前，他佯命金小六、莎禾坎卫往山阳军寻宋慈医治残疾，实则带着他俩和小李、万里偷偷回到平远祭拜五仙英灵。
“五仙青牛元帅肖志之墓”，几个遒劲有力的刀刻碑文已沾染了灰尘。严云星亲拭尘土，与身后莎禾坎卫道：“忆想当年你与肖帅初交锋，呵呵……恍惚就在昨日啊。”
莎禾努了努嘴，欲言又止。近一年的傍晚谈话会，还是没能改变她寡言少语的性格，庆彤的口吃也依旧，让严云星终于放弃。就像逝去的肖志、失败的战争，终究难以改变，不可挽回。
做为试炼者的小李却很敢说，微向前一步，拨开墓前垂柳，小心询问道：“殿帅曾经自责过吗？为肖帅、小黑、李指使的牺牲。”
严云星愣了一下，起身将拭尘白布递给金小六，目视墓碑长叹道：“何曾不自责？几乎夜夜难眠。然自白二飞始，我就已经做了最坏的打算……”他说到此处，抬臂一挥，“所以我让你买下了这座依山傍水的安静墓园，或许将来有一天我也牺牲，真魂回到另一个世界，游魂与兄弟们相聚，在此黄泉浊酒，痛饮万年。”
“殿帅，节哀。”小李得到了他想要的答案，或者说很多人都想听到一句话，以此证明严云星尚有复仇志，从无怯战心。
“节哀，呵呵……逝者已逝，我也只是空凭吊罢了。”严云星走到白二飞墓前，摆了点祭品，上了三炷香。金小六、小李、万里忙上前帮忙，吹亮火折子，燃着一沓纸钱。严云星蹲下一张一张的烧，金、李、万里三人也凑到跟前送纸钱。
“当年还是小六把他拖住，被我没皮没脸地拉进咱五仙军。本以为……咳咳……”严云星被烟熏得流眼泪，轻拍墓碑笑骂道：“你小子可是嫌本帅不理你？小心眼。起家时就跟着本帅，还有什么委屈可言？”
小李附和道：“就是就是，咱们老班底自家人，你可别冲撞了殿帅。”
这是句玩笑话，小六、莎禾自然不当真。再者说分不分嫡系那是能看出来的，没有被区别对待已经说明了严云星的一视同仁。
或许是小李的话起到了作用，青烟不再迷人眼，让严云星继续讲起肖志。
“唉。本以为他能和其他大帅们一起陪我寻路，万没想到半道分离，天人永隔啊。”
“说实话，末将也没想到白杨竟舍近求远伏兵井陉道，而且还偏偏是夹在中间的第二批，实在是出乎意料。”金小六提及去年换防，抛开情感因素阵营对立，对白杨的安排还是打心底里佩服的。
莎禾闻及战事分析，难得开口道：“出乎意料方能出奇制胜。分兵行军防守有严有松，换任何一支队伍都不可能做到全程戒备。是故严密者不与敌，松懈者设伏兵，殿帅虽足以想到这一点，但也必不可能使严密者松弛，松懈者紧张。此非战之罪，乃换防必经之败，区别只在于是谁败，很不幸是肖帅。”
“莎禾将军认为我军败了？我从不这么认为。”金小六说着话跟随严云星往小黑墓去，一边帮忙摆祭品，一边说道：“肖帅固然牺牲，但元军损失更大，两位顶尖战力亡于肖帅之手，还有一个被称为未来战神的小亚索更被姚将军毒灭萌芽。至于兵力的损失，我也看过战报，我军只比元军稍多两成，若论胜不至于，起码也是势均力敌，互有伤亡吧？”
“此言差矣。”另一边给二飞倒酒圈祭品的小李缓步而来道，“金将军反驳莎禾将军，我也要反驳反驳金将军。”
“哦？愿闻李将军高见。”
小李笑着拍了拍金小六的肩膀，弯下腰边扔纸钱边说道：“世人都认为苍山林一战是我军败，而非平手，因何？只因元军将军多如牛毛，少之一二完全不影响大局，而我军大帅只有七人，少一位那便是莫大的损失。那再问为何元将杀不完，死不尽，而我军大帅少了一位就难以补充呢？”
“为何？”万里问道。
“呵呵……其因有三。一，元将自军阵起，宋将从江湖来，军阵升将水到渠成，江湖来将可遇而不可求；二，大元有强有力的中央皇权，指派白杨为御敌总指挥，其麾下便会自动聚拢一大批各路名将，为什么？因为只有这样才能立功扬名，得到朝廷的重用。反观我大宋，皇权被多方势力瓜分，没有统一的领导。上行而下效，七大边军也各守一方，不与互通，更不用说集于殿帅麾下甘愿为殿帅卖命。”
“殿帅贵为天下兵马总点检，叫他来御敌效命，他敢不来么？”万里跟着严云星、金小六再去李忠保墓，一步三回头得跟小李辩论。
小李再圈酒，回道：“说句殿帅不爱听的话，命令可以下，但他们敢来，殿帅敢用么？”
“不敢不敢。”严云星笑着应道，“如果让他们当炮灰，他们必不情愿，与我军将士同等出力，他们必生事端，留在后阵看粮草？那还不如打发他们回家。为什么不听我话？因为调他们过来的是我这个殿帅，而不是皇帝。区别就在于，皇帝一句话可以让他们升官发财，而我不能。”
“那咱们可以让皇帝发号施令啊！”
看到万里钻牛角尖，金小六也开始为他作解释，言道：“朝中势力错综复杂，不比元廷，咱们想让皇帝发号施令，可别人未必愿意。其实从大局讲，如今大宋疆域辽阔，各处边界防守也确实离不开其他边军。调不调的无所谓了。”
“疆域辽阔那还不是咱们五仙军打下来的？”万里被激起性子，语出惊人，“哼哼！他朝里人要是敢摆布皇帝，和曹公公、和我五仙军作对，咱就杀进开封推殿帅当皇帝，再发号施令，我看天下谁敢不从？”