廖氏想插手娘家的事,前提是得自己过得好。
如果影响到了她在夫家的地位,她是绝不愿意的。说到底,廖家谁做家主都不要紧,要紧的是两家的关系不能受影响。
“华敏,我只是听你娘说你身世存疑,没想过她会骗我。既然你是廖家女儿,那这事便不要再提。”她看了一眼廖康:“有嫡出子女,家业轮不到庶出染指。你只要别辜负了你爹的期望就行。”
云圆圆:“……”什么叫骗?
她明明是实话实说。
廖康:“……”这倒戈也太快了。
合着把这位姑婆从外地请过来,就是让她来做客的?
心思又白费了。
廖氏知道自己惹恼了廖华敏,真的想即刻就回夫家。但是,如果立刻就走,搞不好真的会失了这门亲戚。所以,她接下来要做的,就是做一个本分的客人。
从那天起,廖氏得空就在城里转一转,偶尔去陪一陪廖振兴,再不做多余的事。
云昌盛以为自己这一次能认祖归宗,没想到又是空欢喜一场。他悄悄找到了云圆圆,正色道:“姑母,等姑父不在了,我还怎么回来?”
不回来,就只能一辈子做落魄的云家子。那怎么行?
云圆圆也在琢磨这事,道:“事到如今,只能想法子说服你姑婆帮忙!”
财帛动人心。
云圆圆当年十里红妆出嫁,手头捏了不少银钱。她特意偶遇了廖氏,两人深谈了一场。廖氏回来之后又去找了廖康兄弟俩,聊了近半个时辰。
现如今,家里家外所有的下人都愿意听楚云梨差遣,这些事,她转瞬就知道了。
回到府中,又是一桌晚膳等着。
廖氏清了清嗓子:“华敏啊,我查过了。你和昌盛好像真的弄错了,身世……”
楚云梨扬眉:“我早说让你做一个本分的客人,你又忘了吗?”不待廖氏解释,她扬声吩咐:“送笔墨纸砚来。”
很快就有人在书案上摆好了笔墨,楚云梨走过去,很快给幽州城那边写了一封信,道:“家中事务繁多,招呼不了客人,送姑婆回去。”
廖氏傻了眼,她急忙道:“华敏,你这是心虚,否则,为何不肯让大人严查当年的事?”
楚云梨扬眉,看向有些慌乱的云圆圆,似笑非笑:“这就是你找的帮手?帮倒忙的吗?”
云廖两家之间的事根本就不宜闹大,廖氏应该是慌乱之下吓唬楚云梨才吼了这话。
廖康知道,云昌盛和廖华敏二人之间的身世存疑,让他们换回来对他是有好处,可若是让大人严查当年,廖家说不准就真的完了。
他是真没想到,这个远嫁的姑婆跑这一趟,一点忙都帮不上。
楚云梨不由分说送走了廖氏,还亲自把人送到了城门外。
廖氏心慌不已,两人临别时,她急忙道:“本来我是不想管的,可你娘给了挺多银子,还有廖康,想让我帮着接手生意,也给了我三千两。”
楚云梨朝她伸出了手:“银票呢?”
廖氏不敢耽搁,急忙双手奉上。
楚云梨一把接过:“走吧。”
她转身上了马车,廖氏傻了眼,急忙追上前两步:“华敏,那封信……”
楚云梨笑意盈盈:“那是你应得的,不用客气。”
廖氏:“……”
回去的马车中,楚云梨闭目养神。廖家富贵成这样,出嫁女但凡有点脑子,都应该从中分一杯羹,就算不能直接分银子,也能合伙做生意赚点私房钱。结果,廖氏从头到尾只是廖家出嫁的姑奶奶。
因此,早在看到廖氏此人时,楚云梨就知道,她看起来凶,其实就是个空架子。
*
廖氏被带走后,云圆圆和廖康面面相觑。
两人的打算都落了空,云圆圆沉吟了下,道:“康儿,我有些话想跟你说。”
廖康眼神闪烁:“夫人是长辈,您有何吩咐,直说便是。”
云圆圆听得出来,廖康已经明白了她的意思。两人先合伙把廖华敏赶走,之后再一决高下。事实上,她开口后就感觉到自己有些冲动。这些年来,梅姨娘母子三人给她添了不少堵,多少次气得她夜里都睡不着。
她垂下眼眸,心底不愿意和廖康联手,道:“容我想一想。”
廖康如今孤立无援,铺子里的管事根本就不服他,想要接手家业,大概只有等廖振兴好转。
可偏偏廖振兴好转不了!
楚云梨送了人回来,天色已晚,偌大的廖府只剩下几盏零星的烛火。
这是遵循了楚云梨的吩咐,不做无畏的浪费,入夜后不点那么多灯。她回院子的路上,被一个婆子拦住。
“大姑娘,夫人还未睡,一直等着你呢。”
明面上两人是母女,楚云梨脚下一转,直接去了主院。
云圆圆备了一桌酒菜,看到她进门,笑着招手道:“我看你晚饭没吃,特意让人给你备的。”
楚云梨走到桌边坐下。
云圆圆又问:“人送走了吗?”
楚云梨掏出一把银票放在桌上:“她说你收买她,想让我和表哥换身世。”
云圆圆是做梦也没想到便宜女儿这样直白,她尴尬地笑了笑:“华敏,事到如今,我也不瞒你,你确实是云家的女儿。当年嫂嫂临盆,是我亲自守着的。”
“哦?”楚云梨好奇:“那为何我又变成了廖家女?”
云圆圆苦笑了下:“当年我对廖振兴一见倾心,他也向我表明心迹,还说此生只我一人。我沉溺在他的温柔中,违逆哥哥的意思非君不嫁。可成亲不久,他又带回来了梅姨娘,更气人的是,梅姨娘的肚子和我一样大。我那时又急又气,他却不慌不忙,直言我若接受不了,可以回娘家去……我都嫁人了还如何回?”
“哥哥当初说过,我嫁给他一定会后悔。”
说到这里,她眼圈红了:“我自小骄傲。不想承认自己错,便咬牙撑了下来。可之后我才发现,廖振兴他根本就……不爱我。”
说实话,要不是想知道当年的真相,楚云梨真不爱听这些情情爱爱。
“你为何要换子?”
云圆圆擦了擦眼泪:“我和哥哥生一个奶娘,后来奶娘一直伴在我身边,我们亲如母女。你娘临盆的时候,我奶娘也去帮忙了,临盆后她告诉外人是个男娃。然而我却发现嫂嫂生下的是个女儿,问及她缘由时,她跪在了我面前。”
“她早已中了毒。梅姨娘给她下毒,不让我生下嫡子。直白地告诉奶娘,我若生下女儿,就母女平安。若是儿子,就……夭折。”
“当时有大夫给我把过脉,说我是男胎。”云圆圆眼泪止不住的往下掉:“兄嫂都已不在,没有人会替我做主。我那时身体不太好,也不敢作多余的事。情急之下,便换了你和昌盛。我需要一个女儿,云家管事需要一个男娃,算是两全其美。”
楚云梨手撑着下巴,有一搭没一搭的听着,听到这里时,忍不住出声问:“你难道不是想让自己的儿子接手云家家业?”
云圆圆噎住,她低下头:“也有一点这种想法。”
楚云梨满脸嘲讽:“你倒是挺坦然。”
云圆圆苦笑:“我养你一场,真心把你当女儿。这么多年的感情不是假的,我不想骗你,也不想跟你作对。”
楚云梨又问:“你今儿找我,还是想让我和表哥换回来吗?”
“是。”云圆圆坦然:“我想让哥哥和嫂嫂得自己的孩子祭拜。”
楚云梨摇了摇手指:“关于我的身世,都是听你们在说。事实如何我也不知道。母亲,我知道这世上有的女人出嫁之后还顾着娘家,甚至不愿意把夫家的所有东西都搬回娘家去,你可能也是其中一个。”
言下之意,云圆圆非要让他们换身份,其实是想把廖家送给云家子弟。
云圆圆傻了眼:“这怎么可能?”
楚云梨扬眉:“那你就是另外一种,把娘家的所有东西都搬到夫家来,试图讨好男人,结果却事与愿违,廖振兴践踏你的真心,得了好处也不肯善待你……”
云圆圆面色煞白,怒斥:“你胡说什么?”
楚云梨反问:“被我说中了?”她笑了笑,喝了一口茶。
云圆圆见状,垂下眼眸,也端起茶杯灌了一口水,道:“你真的是云家女!现在我给你两个选择,要么跟昌盛成亲,之后把生意交给他,剩下的孩子跟你姓廖,也算认祖归宗。要么,你们俩就换回来。”
楚云梨摩挲着手里的茶碗:“我哪个都不选!”
云圆圆沉默半晌,站起身就出了门。
紧接着,云昌盛从外面进来,一脸歉然:“表妹,我也不想这样对你。”
他一步步逼近,伸手就过来抱楚云梨。
竟然是想霸王硬上弓,打的是生米煮成熟饭,让她不得不嫁的主意。
楚云梨气笑了,两人即将靠近时,她抬脚一踹。
下一瞬,云昌盛整个飞了出去,站在了边上的洗漱架上,之后又狠狠砸在了地上。
云圆圆本来想离开这个院子,还没走几步,听到屋中这么大的动静,急忙奔了回来。她不好闯进来,怕看到不该看的,就站在门口询问:“昌盛,出了何事,你还好吗?”
“不太好。”出身回答的人是楚云梨,她缓缓上前打开了门。
云圆圆上下打量她一眼,越过她看向地上。刚看到,躺在地上捂着小腹的儿子时,面色几变,挤开楚云梨奔进门:“昌盛,你怎么了?”
云昌盛痛得脸色发青,说不出话来。好半晌才从牙缝中挤出两个字:“大夫。”
不用他说,云圆圆也看出来儿子需要大夫,急忙吩咐丫鬟去请。又找了两个婆子将人扶起,安顿下来后,大夫还没赶到,她捏了一张帕子焦灼地转圈,不停往门口看。
这一看,就瞧见了站在那里不慌不忙的楚云梨,想到什么,她追问:“华敏,你表哥怎么受伤的?”
也是因为太慌了,其实,她早就该问个清楚。一会大夫来了,也好对症下药。
楚云梨眨了眨眼:“他朝我扑过来,我被吓着了,就踹了一脚。”
云圆圆张大了嘴,惊诧地打量她:“你……”她艰难的回过头,看向床上的儿子,眼神落在他小腹处,面色惊恐起来。
该不会是……废了吧?
“华敏,你怎么能下这样的狠手?”
楚云梨反问:“母亲,我是你女儿。你竟然找人来欺辱于我,论起狠辣,我不及你多矣!”
云圆圆再无心思说话,坐到了床边,焦灼地揪着手指。
大夫来得很快,进门后听了丫鬟禀告,将母女俩赶出了门。
站在廊下,云圆圆忍不住道:“华敏,昌盛没事便罢,如果他出了事……”
楚云梨接话,问:“你待如何?”
她强调道:“那是他活该。”
云圆圆狠狠瞪着她:“要不是我,你早死了。”
“我是云家女儿,没有人会害我。”楚云梨想了想,廖华敏记忆中小时候还犯了几次险,有一会掉进水里,险些没能救回来。不用问也知道,那应该是梅姨娘的手笔。
“论起来,该是你谢我才对。如果不是我替云昌盛挡了灾,他早就死了。恩将仇报,说的就是你们母子俩。”
云圆圆脸色难看:“华敏,你既然知道我们是母子,就该把不属于你的东西还回来。”
“不属于我?”楚云梨哈哈大笑:“这世上总有那种不要脸的人,偷拿了别人的东西用了一段时间后,就觉得那是自己的了。失主将东西取回去,反而成了贼。”
云圆圆瞪着她。
楚云梨不甘示弱:“眼睛大了不起?”
云圆圆:“……”
她担忧着屋中的人,并不想吵架。转而跑去敲门:“大夫,如何了?”
没多久,门从里面打开。云圆圆奔了进去,床上的云昌盛紧闭着双眼,已经睡着了。
大夫手中捏着银针,道:“这会儿红肿不堪,伤势挺严重的。”
云圆圆急忙问:“会影响子嗣吗?”
“得消肿之后再看。那地方受伤之后都挺痛,我扎了表少爷的睡穴。”大夫扫了一眼屋中的人,道:“这男女之事,还是得大家你情我愿,不好强求的。”
言下之意,云昌盛强迫了人家姑娘才会如此。
云圆圆尴尬不已,道:“他是撞着了。”
勉强为儿子找补一二。
大夫也不争辩,配了药后,拎着药箱离开。
云圆圆坐在床前,看着昏睡的儿子,眼泪渐渐落了满脸。
楚云梨探头瞧了一眼:“你别哭!”
“要你管。”云圆圆狠瞪着她,仿佛要把她盯出一个洞来。
楚云梨一脸无所谓:“你可以去报官为他讨个公道。”
云圆圆:“……”本来就是她们母子心思不纯,哪能闹到公堂上?
这哑巴亏吃定了。
她心头苦得厉害,冷笑道:“从今往后,你不再是我女儿。”
楚云梨嗤笑一声:“说的像是你护过我似的。从我接手家里生意到现在,你有帮过我么?”
“你是云家女,廖家的一切都不是你的。你是个贼!”
“你才是贼。”楚云梨寸步不让:“廖家能够做成首富,都是因为吞了云家。我拿回自己爹娘的东西有何不对?”
两人对视,谁也不肯示弱。
恰在此时,床上的人有了动静,云圆圆率先败下阵来,急忙去看儿子:“昌盛,你怎么样?”
这人在昏睡之中,是感觉不到疼痛的。所以大夫才会扎了他的睡穴,可也因为太过疼痛,云昌盛睡不了多久。他面色泛着青色,睁眼看到楚云梨后,忍不住瑟缩了一下。
楚云梨笑吟吟:“表哥,对不住哈!当时我被吓着了,以后你说话就说话,别往人身上扑。”
云昌盛:“……”
他当时明明就是上前拥抱来着,哪里扑了?
云圆圆发现自己做错了一件事,早就该把这丫头撵走,留她在这里,只会给自己添堵。
“你走。”
楚云梨摇头:“我伤了表哥,心里内疚得很。想留在这儿陪陪他。”
云圆圆:“……”我信你个鬼。
云昌盛疼痛不已,恨不能晕过去,根本就懒得听这些废话。想睡又睡不着,胸口堵得慌,他想到什么,忍痛问道:“姑母,我受伤的事,外人知道吗?”
云圆圆正想安慰几句。
楚云梨已经率先接话:“反正没有刻意瞒着,刚才伺候你的丫头有好几个,这会儿再想瞒,有些难了。”说着,还摇了摇头。
说实话,云圆圆一开始只以为儿子是撞到了哪里,并不知道他伤了子孙根。后来又慌着请大夫,等她想起来吩咐丫鬟闭嘴时,已经过了小半刻钟。
在廖府这样的后院,有些消息转瞬就能传得老远。那几息之内,有心人若是想要打听,就一定能知道真相。
不过,如果有一个手段强势的主子,底下的人还是不敢乱说的。想到此,云圆圆吩咐道:“华敏,你表哥是被你伤的,这事传出去,于你二人无益。你让下人嘴紧一点。”
她一脸理所当然。
楚云梨并不想如她的意,满脸不以为然:“嘴长的丫鬟身上,我哪阻止得了?”
云圆圆强压的怒火再也忍不住,她冷笑道:“现如今廖家都是你在管着,只要你一句话,他们哪里敢传?”
比起云圆圆的激动,楚云梨要平静得多,淡淡道:“像表哥这种欺辱姑娘的混账,还是让外人知道的好。免得别的姑娘不知内情靠近他,再被欺辱了去。”
提起这事,云圆圆挺伤心的。儿子伤了子孙根,怕是日后都再不能和女子……又见便宜女儿一脸事不关己,甚至还想把这事传得天下皆知。这是要毁了儿子一辈子啊!
她忍无可忍,抬手狠狠一巴掌扇了过去。
楚云梨掐住了她的手腕,道:“母亲,你这随手扇人巴掌的毛病不好,要改!”说着,将她的手狠狠丢了回去。
云圆圆不甘心,再次伸手扇了过来。
看那架势,不打到人不罢休。
楚云梨再次握住她的手腕,另一只手冲着她的脸扇了回去。
清脆的巴掌声起,云圆圆捂着受伤的脸颊,满脸不可置信:“华敏,你竟然打我?”
“是你先打我的。”楚云梨捻了捻手指:“好疼啊!”
云圆圆:“……”还能有她的脸疼吗?
挨打事小,关键是廖华敏是她看着长大的姑娘,她怎么敢以下犯上?
还有,当着这么多丫鬟的面挨了打,这些下人本来就听廖华敏吩咐,若知道她连亲娘都不怕,日后自己还怎么做这个廖家主母?
“你个死丫头,胆子愈发大。”云圆圆眼神里满是憎恨:“来人,请家法!”
没有人动。
廖氏瞪大了眼:“廖华敏,你窃取廖家,你不得好死!”
“我是廖家女儿,何来窃取一说?”应该是云圆圆窃取了云家才对!楚云梨不慌不忙:“母亲,你今日一直都在胡言乱语,我看是因为父亲生病后你太过伤心,脑子不太清楚了。既如此,往后你就留在这院子里好好养病,其他的事,自有女儿为您分忧!”
她侧头吩咐:“将表少爷送回客院。”
在云圆圆恶狠狠瞪着她的目光中,她继续道:“一个客人,跑到主院来住着,实在不像话。母亲,我会照顾好表哥的,你别老惦记着别人,养好自己的病要紧。”
云圆圆大吼道:“我没有病!”
楚云梨挥了挥手,一群人进来,将云昌盛抬走。见云圆圆几乎癫狂了一般让人停下,她上前将人拉住:“母亲,讳疾忌医可要不得。”
云圆圆:“……”她没病!
没病哪来的讳疾忌医?
她想要奔出门,却有两个婆子上前将她拦住:“夫人,您生病了,得好好养着。”
云圆圆看着婆子,又看向楚云梨,强调道:“廖华敏,我是你娘!”
她应该是想说她是长辈,养大了廖华敏,廖华敏就得敬着。
楚云梨摇了摇头:“你一会说我是云家女,一会儿又说是我娘。果然是脑子不清楚了。”
云圆圆气得浑身颤抖,眼前阵阵发黑。
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