皇宫门口
皇帝突然召见,还是在除夕本就该宴请朝臣的时候，于是当萧怀霆换上朝服，来到皇宫门口时,还碰上了不少大臣。
丞相来得匆匆，下马车时还在整理发冠。
宗室代表惠王忘记带围脖，冷得瑟瑟发抖。
几人打了照面,互相拱手行礼，便一起脚步飞快的往内宫前去。
等到了门口，他们就被早已等在这里的太监迎进去,老皇帝日渐肥胖的身躯坐在御书房的正中间，侧间飘出来一股浓重的药味,一个御医从里面出来，给几人行礼后又飞快离开，面色凝重。
只是无人注意到萧怀霆在看见这御医后,面上的神色松缓了很多。
“陛下！”几人行礼。
老皇帝抬抬手,中气略显不足的声音响起：“起来吧。”
“谢陛下。”众人起身。
老皇帝看着他们,为难的叹息一声,道：“这会儿叫你们临时过来，是有事相商,刚刚朕接到消息,阿琅中毒了！”
最后五个字，直接让他们脸色都变了,尤其是惠王：“这……怎么会中毒？！”
“是啊,怎么会中毒？太子、二皇子现在如何？”
“陛下，这发现可及时？”
大臣们十分着急,面上也各自有不同程度的担忧，毕竟皇帝口中的阿琅不是别人,而是废太子！
曾经的一国储君！
除夕之夜，本该阖家欢乐，却在这个节骨眼废太子中毒，还被发现，实在是太让人震惊了。
老皇帝脸色十分难看，但内里又掩藏着什么难以言说的郁气，没有回答怎么会中毒，而是说：“阿琅毒发，拼死闯出来向朕求救，只是才走了没几步，就被守卫关回去，还趁机打伤了腿脚，若不是有一守卫看不过眼，去求了福公公的义子，这才传到朕的耳朵……”
他很难过的遮住的眼眸，声音沙哑：“朕不知道阿琅过的是这样的日子，当年的事，朕也早不生气了，此时唤你们过来，是想问问你们，朕打算封阿琅为昌王如何？”
低眉垂眼的少年嘴角勾起一抹讽刺的笑容，坦荡的下跪：“臣以为可以。”
丞相等人面面相觑，犹豫片刻，也跟着下跪：“回陛下，臣以为可以。”
老皇帝遮眼的动作僵住，缓缓放下，深深地看着萧怀霆：“萧爱卿为何这般肯定？”
萧怀霆一板一眼道：“因为陛下想要，那就可以！”
老皇帝眼眸里的冷意稍淡，笑道：“朕还以为萧爱卿是念着当初你二哥和阿琅的伴读之情呢。”
“公是公私是私。”萧怀霆硬邦邦道。
老皇帝一笑：“行，今晚就是过年了，我儿吃了这么多年苦，是朕没想到的，当初只是想让他懂事一点，没想到转眼就过去了这么多年，更没想到有些人背地里阳奉阴违，欺辱我儿，就是补偿，也是该的，李福！笔墨伺候。”
福公公笑吟吟道：“是！”
很快一道圣旨拟出来，将废太子，摇身一变成了昌王，只是废太子身体在圈禁期间，受损严重，暂时居住皇子所疗养。
倒是将中毒一事，大事化小小事化了。
圣旨写出来，由福公公送往中书省，再广而告之，要等众人知道，估计是要到晚宴时，这会儿，皇帝道：“劳累你们走一趟了，暂时在这歇着，晚上直接参加晚宴吧。”
“谢陛下恩典！”
呼声中，老皇帝挥挥手，走到侧殿，看着躺在那的儿子，露出几分愧疚：“阿琅……”
躺在床上的男子虚弱的睁开眼眸，满是依赖的眸光仿佛有些水色：“父皇！”
*
申时过半
燕秋姝就被邀请到了主院。
她到时，三个孩子都已经到了，下午又下了一场雪，孩子们正在玩雪，大人正在屋里说话。
燕秋姝一进去，就听见萧怀舞脸色不渝：“就她厉害，沈家都知道将平遇送过来过年，唯独她，架子大，咱派人去接，她都不回来，还不让孩子回来！”
“好了！”谢清韵沉声打断她的怒意，“大好的日子，就不说这些话了。”
萧怀舞这才不满的撇嘴，长嫂开口，她不高兴也不好反驳。
萧夫人脸色也不太好，许久没见她唇|瓣抿得这般紧了，手里还捏着一张纸，一眼扫过，只看得见背面，但隐约看见上面最多一行字。
她心情不好，手上用力，将纸张都捏皱了。
等儿媳妇打断女儿的抱怨，她才垂眸道：“任她去吧，咱们家这个……”
话说到一半，燕秋姝的动静惊到了她了。
萧夫人抬眸，看着她下意识柔和了神色，眼底似乎又有些悲凉，她大大方方叠起手里的纸张，打起精神：“阿姝来了，快过来坐。”
燕秋姝乖巧上前：“伯母。”
“嗯，刚刚有消息传来，是二殿下那边出事了，陛下召集要臣去商议，老六那边不用担心，他机灵得很。”萧夫人拉着她的手拍拍，生怕她担心。
燕秋姝抿唇笑笑，不好说话。
心头却为这个消息一沉。
二殿下就是废太子，大皇子早夭，二殿下因为是先皇后所出，直接被立为太子，五年前被废，按理说应该明年再死的。
怎么提前了一年！
谢清韵察觉到她的情绪，靠过来，手搭在她肩头：“阿姝可算来了，咱们四个人可以凑一起打牌了了！”
有一搭没一搭吃着辣条的萧怀舞来了兴趣：“咦？叶子牌？来啊！好久没玩了！”
萧夫人跟着点头。
唯独非土著的燕秋姝茫然的摇头：“我不会呀……”
“没事没事，我教你，赢了算你的，输了让老六付账！”萧怀舞兴冲冲的将人拉过来：“咱们先练习练习，吃了晚饭再正式开始。”
燕秋姝就被拉过去了。
前世今生第一次上牌桌，居然是在这样的情况。
她囧了囧，好在萧怀舞的教学还是非常细致的，燕秋姝记忆里也不错，很快将规则记下来，四人就开始玩了。
这个玩法不困难，甚至有些过于简单。
前面三局燕秋姝输了，但这三局她也找到规律，等第四局开始，局势转变。
“我赢了！”
“咦，我好像又赢了……”
她的对家萧怀舞：“……”
于是说好了要吃完饭再打的萧怀舞，在第一阶段结束后，就迫不及待告辞：“咱们先吃，我肚子都饿了。”
谢清韵掩唇笑道：“冬冬，你娘将你娶媳妇的老婆本都输了！”
冬冬淡定道：“没关系，我不娶老婆就是了，我要嫁给阿姝姐姐，这样每天都能吃到好吃的！”
萧怀舞羞愧捂脸，将儿子养成这般吃货，实在对不起丈夫。
萧夫人也笑了笑，揉了揉孙子的小脑袋，吩咐人摆膳。
*
年夜饭有固定的规格，尤其是萧家这样的人家。
虽然平素不注重，但这种重要节日，还是非常严格的。
燕秋姝就没去插手，配合着吃就好。
萧府的厨子手艺也很不错，而且经过她这几个月的耳濡目染，做法上也更加偏向现代的手法，很多菜都加了比较多的佐料，味道还是极好的。
大家吃得很满意，吃完了，撤了餐桌，一群人就出去放烟花，城里也就过年这几天可以随意放烟花，昏暗的天空一次次的被烟花照亮，倒是好看。
只是看多了，又没太多意思。
玩累了，他们又回到屋子里，便在炭火的包围下，嗑瓜子聊天。
燕秋姝一口一个瓜子，不一会儿，就吃了小半碟子，再看其他人，说着说着，就没声了，好像是有些无聊了？
这个时候可没什么春晚或者节目的。
而且屋子里碳炉十分充足，温度温暖，盖上一个毯子，仿佛就能随时睡过去。
忽然燕秋姝眼珠子一转，目光落在那正在努力释放热量的碳炉上。
好像……有点点子了？
她起身。
正有些困倦依偎着自家娘亲的冬冬和婉儿以及沈平遇三孩子都精神一振，冬冬率先从榻上跳下来，略有些困倦的问：“阿姝姐姐，你要去哪里？！”
燕秋姝笑眯眯道：“去找点好吃的！”
“冬冬也跟着！”
燕秋姝点头，看向那蠢蠢欲动但又犹豫的婉儿和沈平遇：“你们也一起来吧？我需要人帮忙呢！”
婉儿立马下了床榻。
沈平遇动作不紧不慢，但也下来了：“燕姨有什么事尽管吩咐。”
燕秋姝小手一挥，就带着三个孩子出去了，再次回来时，每个人都捧着东西，瞌睡连天的萧家人终于因为这个举动，打起几分精神。
谢清韵道：“阿姝，你们这是要做什么？”
“做好吃的！”冬冬肯定道。
众人笑了，燕秋姝也笑道：“对，做好吃的，婉儿，把锅给我。”
“给！”婉儿两手捧着一个铁质的小奶锅递过来，燕秋姝将其放在碳炉上，让沈平遇往里面倒油，再抓了一把冬冬抱着的玉米粒放入其中，用筷子搅拌搅拌。
此时小奶锅还没盖上盖子，三个孩子都围在这里，伸着脑袋看，绕是一向注意仪态的沈平遇，都勾着身子。
没一会儿，锅里忽然发出“砰！”的一声，一粒玉米直接膨胀几倍，成了一颗圆滚滚的爆米花！
“呀！”婉儿被吓到了，惊叫一声，迅速后退。
冬冬和沈平遇也抖了一下，但反而更加凑近，惊奇不已：“哇，它怎么突然爆开了！”
然而燕秋姝盖上盖子了。
两人失望的直起腰，此时的盖子是木头做的，不透明，什么都看不见。
但好在随着燕秋姝握着手柄摇晃，锅里面爆开的声音越来越多，从一开始“砰——砰——”很快变成了：“砰砰砰……”
声音越来越密集，也越来越沉闷，直到后来都小得听不见了。
燕秋姝拿开锅，放到一旁的地上，此时打开，锅里面满满都是一颗颗爆开的玉米，都快溢出来了。
冬冬和婉儿发出惊叹：“哇——”
随后燕秋姝耳边又响起一堆惊叹：“哇——”
她一抬眼，忽然发现身侧多好好多身影，原本懒洋洋躺着都快睡着的人，此时全都围过来了，萧夫人被萧怀玉扶着，在燕秋姝身边看。
见到那锅中，明明一开始只是一捧的玉米，现在直接变成了一锅，萧夫人也按耐不住好奇：“这是怎么了？”
燕秋姝解释道：“这是爆米花，过热后就会爆开，这个可以当零食吃，我觉得太无聊了，就弄了一点，不过现在没什么味，待会儿再用糖翻炒一下，味道才好呢。”
她用筷子夹了一颗递给萧夫人。
萧夫人接过品尝了一下，确实没什么别的微，圆圆的一颗，看着不小，但吃起来却如同泡泡一样，实际并没有多少。
她满意的点头。
萧怀启也尝了尝，夸赞道：“阿姝心思真巧，还能这样呀。”
“这可不是我发明的。”燕秋姝笑道：“很多人应该都会，只是单单这样吃没什么味道，才没被大众知道。”
虽说不是所有玉米都可以这样，但只要是饱满一点的玉米，皮薄一点的，都是可以的。
许多农村里晒干的玉米，放在即将熄灭的火堆上，它自己也会爆开，但是这个时候的农民是不会舍得用糖做这些东西，高门显贵又极少闲来无事这样做，自然发现不了。
等萧夫人尝过了，冬冬等人也迫不及待的伸出小手等着迎接。
燕秋姝一人给他们一颗，顺便也给了谢清韵等人。
他们倒是很惊奇，第一次被当做小孩子那般，萧怀舞迫不及待就丢到嘴里，咔擦咔擦咀嚼两下，便说：“确实没什么味道。”
萧怀玉如同婉儿那般小口咬了咬，眼眸弯弯：“但是还挺有趣的。”
燕秋姝重新换了个小奶锅，自信道：“待会儿味道就来了，冬冬，把白糖拿过来。”
*
“来啦！”冬冬被吩咐已经十分习惯，小短腿哒哒的就去拿了，燕秋姝接过倒入锅中，再次放在碳炉上进行加热。
很快白糖融化，她用筷子继续搅拌，直到颜色开始变深，越来越深时，她道：“平遇，帮我将爆米花倒进来。”
沈平遇迅速动手小心的倒入所有爆米花。
燕秋姝盖上盖子，快速摇晃，务必尽量保证每一粒爆米花都染上少许焦糖色。
“哗啦啦……”的动静在锅中响起，此时婉儿小鼻子抽抽，轻声道：“甜甜的味道！”
“对！甜甜的！”燕秋姝道，盖子揭开，一股香甜的热气扑面而来，站的近的几人都闻到了，这种甜味和普通的糖味又不同了，仿佛更甜一点。
“这就可以吃了？”谢清韵好奇道。
“嗯，可以了。”燕秋姝一一送过去：“你们先尝尝喜欢吗？”
众人一人拿了一颗品尝，才一口，谢清韵等女子的眼眸就亮了亮，甜食会让人愉悦欢喜，而爆米花这样的东西，沾染的糖不多，焦糖的另类香甜只需要一点点，便能让人喜欢，再加上爆米花那膨胀的口感，味道好极了。
萧夫人点点头：“味道不错，这甜味，刚刚好。”
“再来点再来点。”萧怀舞伸手，也不怕烫，直接抓了一把。
燕秋姝见他们吃得高兴，也十分满足，让孩子们将盘子拿过来，一个盘子装一部分，送到他们位置上。
于是围着碳炉的人都让开，回到榻上。
接着就听见“咔擦咔擦……”爆米花被吃掉的声音出现，冬冬一手抓着一把，速度极快的往嘴里塞，婉儿一颗一颗的吃得秀气，沈平遇慢条斯理，吃得斯文。
萧夫人等人则是吃得惊奇又愉快。
就是看着不该吃这样甜食的萧怀启，也拿着盘子，吃得津津有味，圆圆的大大的爆米花，牙齿一咬就显出原形，还不会有多少饱腹感，他赞叹：“不错，甜甜的，果然很好吃！”
燕秋姝也捧着一盘爆米花，一个一个往嘴里丢，看着那已经精神了许多的人，愉快的眯起眼眸。
就是不知道……
宫里那边是个什么情况？
正想着，一阵脚步声急促的过来，燕秋姝精神一震。
不只是她，萧怀启、萧怀舞早就已经看向门口，他们耳力更好，更早发现，当燕秋姝都听见时，萧夫人等人也都纷纷看过来。
客厅的门是虚掩着的。
那急促的脚步声格外快速，却在靠近时，动作反而慢了下来，像是怕打扰了他们。
“咯吱——”轻微的开门声后，少年小心的猫腰进来。
然而才踏进来半步，他就停下了，嗅了嗅空气中那甜香的味道，就古怪起来，然后抬头看向前方。
一群人坐在榻上，手里捧着吃食，甚至某个人嘴里的东西还没吃完，就这样盯着他。
萧怀霆：“……”
他走得太急都没注意到屋子里的人其实都没睡着！
短暂的懵逼后，少年直起身，轻咳一声，大步走过来，眼眸里噙着几分欢喜：“二殿下病重，陛下心软了，招我们前去是商讨如何对待二殿下，如今二殿下被封昌王，二皇子妃也一同搬出来了，只是目前还没有封地。”
“不过如今宫里情况有些乱，二殿下还得养伤，因此托我将大皇孙带回来照顾两天。”
萧怀霆一口气说完所有事情，就对身后招招手：“阿衡过来！”
一个眼熟的清瘦小男孩走进来。
正在消化废太子突如其来变故的燕秋姝一抬头，就看见那熟悉的小男孩，愣了愣，转而回忆起萧怀霆说的最后一句话。
大皇孙……
所以阿衡这孩子，就是废太子的儿子？？？
燕秋姝背后一阵发麻，总觉得今晚这一出，跟她有些关系！