从哥本哈根回到祖国苏维斯足足花费了爱德华四个半月的时间。这四个月的颠沛流离让爱德华清瘦了许多,也让他看起来憔悴不已。
爱德华回到佩福斯庄园的那天，海伦亲自出来迎接儿子。她一看到胡子拉碴的儿子就哭了，抱着儿子不停念叨着：“天呐、天呐,神怎么会舍得将你折磨成这个样子？”
母亲的哭泣让本来对母亲心有怨怼的爱德华软了心肠。他拥抱过海伦,拿手帕给海伦擦泪,等海伦完全平复这才按照海伦的要求去洗澡更衣。
晚餐时爱德华就已经想向海伦询问索菲娅嫁给手套匠的事情，结果他那做市长的大哥安德森把刀叉一放,几乎是以怒吼的声音道：“我的上帝！你就不能让人安静地吃顿饭吗我的好弟弟！”
爱德华早已经习惯哥哥的各种颐指气使与坏脾气，倒是海伦被吓得不轻——海伦已经不年轻了。在安德森成为市长之后,他很快就和贵族小姐结了婚。他的妻子次年就为他生下了孩子,顺利晋升为奶奶辈的海伦虽然不会自己带孙子，但时常和孙子还有保姆待在一起的她已经习惯了每个人说话都是轻声细语的环境。
餐桌上一时静默。
弟弟时隔数年才回到家中，这一路走来还十分的不易。意识到对于这样的弟弟自己的言行似乎太过苛刻，在母亲时不时投来的指责目光中，在妻子形如谴责的沉默里,安德森略感丢人。
他很快用餐巾胡乱抹了抹自己的嘴角,跟着一把将餐巾丢在桌子上,示意自己有重要的话要说。
“爱德华,你应该明白我是为了你好才会这样，对吧？你和那粗俗的……”
安德森说到此处，喝酒的爱德华忽然抬眼。被弟弟身上的威压所震慑,安德森下意识地吞掉了几个糟糕的形容词。他轻咳一声掩饰自己，跟着才道：“……女佣，你们闹过的那点无聊事如今已经没有人记得了。你要是还有为自己还有那女佣的颜面着想的心思，就不要旧事重提。”
爱德华并没有答应安德森，确切的说，他甚至没有对兄长的话作出反应。
这让被无视的安德森心火直冒,可他很快又忍下气来。
“……行了行了。不要摆出一张好像家里人都死光了的脸。明天我亲自送你去见那女佣。你见到了她也就知道自己这些年来的坚持有多么的不值得了。”
海伦如何能想到大儿子竟然给出了这样一个可怕的承诺？
索菲娅已经离开佩福斯庄园近四年了！事到如今她哪里去找一个索菲娅和手套匠假装夫妻，好让小儿子死心？
要不是爱德华也在场，海伦真想质问安德森他这样承诺是想做什么。
安德森早就料到了母亲会是这种反应。他对着惊恐万状的母亲不屑地冷笑一声，像是在嘲讽海伦说：既然当初你选择撒谎，就该撒个高明的谎！而不是现在才来害怕被人揭穿你对亲儿子的欺骗！
“别担心，母亲。”
安德森话中有话：“我的弟弟虽然固执，但还不至于愚蠢到去破坏一位有夫之妇的婚姻。毕竟他可是学法律的大律师呢，他知道对婚姻不忠的女人会有什么样的下场。”
在苏维斯，一个女人如果出-轨还被抓到，等待着她的很可能会是死-刑。尽管因为人口减少，因为不忠而被判决死-刑的女人几乎都存在蓄意杀害或者是致丈夫受伤残疾的行为。但有泰伦斯家在背后操作，想吊死一个已婚妇女不要太简单。
听出了安德森话语中的警告之意，爱德华握着酒杯的手指用力收紧。
海伦也理解了安德森的意思。安德森这是在告诉她，他早有准备，能让爱德华彻底死了对索菲娅的那条心。
安德森在成为市长之后从父亲那里学到的不光是手腕，还有胆量。
哪怕打定主意要欺骗弟弟，他照样是一副没有半分心虚的模样。
母子三人各怀心思，在场只有安德森的妻子还有胃口继续用她的晚餐。
翌日是个大晴天，初夏的阳光璀璨得像是在嘲笑所有心情不佳的人。随着安德森踏出家门的爱德华被阳光晃花了眼睛。
时隔四年，爱德华再一次细心地打扮过自己。可在出门之前，他仍是不停地站在镜子面前，以挑剔的目光审视自己。
“——我的上帝，罗密欧你究竟看够了没有罗密欧？你不会真的以为你是要去舞会见你的朱丽叶吧？”
安德森的讽刺并没有让爱德华感到恼怒——所有的脑力都用来思考见到索菲娅后要对她说些什么的爱德华根本没有剩下和安德森计较的经历。
穿上外套，爱德华走向了自己的大哥。
“走吧。”
手套匠爱力克住得距离佩福斯庄园并不远。安德森驱车不到二十分钟就来到了手套匠爱力克的住所。
手套匠爱力克在独立之后开了一家手套店。因为这家手套店距离他原来工作的店铺相当远，针对的客户也完全不同，因此爱力克的师父不光没有排斥爱力克的独立，还赠予了他一笔开店基金。
爱力克用师父赠予的开店基金加上自己多年来的积蓄租下了一个小巧的门店。经过几年的经营，这家手套店里已经有一个伙计与一个学徒。爱力克与妻子还有他们的孩子就住在店铺上头的房间里。伙计与学徒则还与他们的父母一起居住，需要每天往返于店铺与自家之间。
小镇不比城市，这里的房屋排列得十分随性，有的地方还空着大片的绿地。
手套铺自带一个不小的院子。此时没有顾客上门，手套匠爱力克就坐在可以看见院子的柜台里面对着账本算账。
爱力克的继妻则在院子里与他们的孩子玩耍。
孩子约莫两、三岁，长得玉雪可爱，还有一头柔软卷曲的金发。虽然从容貌上看不出孩子是男是女，但从打扮上来看，孩子应当是个男孩儿。
男孩儿在院子里跑得飞快。害怕孩子摔倒，他的母亲就跟在他身后一起跑。
男孩儿似乎把这当成了类似老鹰抓小鸡的游戏，发出“咯咯”的笑声不肯停下。见妻子累得脚步虚浮的爱力克很快从店里走了出来，一把抱起了儿子扛到了肩上。
宽檐帽遮住了爱力克妻子的面容，但那头璀璨的金发还是令爱德华感到痛心不已。他像是被眼前这一家三口的幸福画面刺痛了眼睛，不敢再看爱力克一家。
然而爱力克看到了汽车，也看到了倚在车上的安德森以及脸色很差的爱德华。
“尊敬的市长先生！还有这位……”
爱力克一直都记得爱德华的模样。哪怕爱德华已经离开苏维斯好几年，人也变得比过往憔悴许多，爱力克还是一眼就认出了自己的情敌。
“泰伦斯家的小少爷，您从哥本哈根回来了啊。”
爱德华循着爱力克的声音看向了爱力克的脸。他知道自己的突然到来对爱力克来说唐突且冒犯。
“是啊。”
搭腔的不是爱德华，而是安德森。一贯眼高于顶只用鼻子看“下等人”的安德森搂住弟弟的肩膀，对爱力克说：“你妻子不是服-侍过我弟弟吗？我弟弟是个长情的人，回来之后就闹着想见见她……”
“安德森！！”
爱德华忍无可忍地叫停了说话的安德森。他实在不想从安德森的嘴里听到更多侮辱索菲娅、让爱力克难堪的话。
“抱歉，我们没有打扰你们一家生活的意思。只是我听说你们结婚了，所以想为你们送上迟到的结婚礼物。”
拿出钱包，从中捻出所有的纸钞，爱德华把钱递了过去。
爱力克迟疑了一下，他用眼神询问安德森的同意。
安德森双手抱胸，笑道：“拿着吧。不拿我的弟弟要难过了。”
爱力克的神情非常奇怪。这个神情被爱德华解读为了自己这个“大少爷”在用钱抹掉自己过去的“污点”。
爱德华的手开始发抖。他根本不敢去看院子里的金发女子。他害怕自己的行为被索菲娅当成是一种划清界限的了断。
女子也僵硬在院子里。她刻意忽视丈夫与另外两人，只是蹲下来与儿子说话。
宽檐帽本来就是为了遮掩女性的面庞而设计的。女子这样一蹲，她的整张脸都被宽檐帽的阴影所遮蔽。
“那么我就替我的妻子谢谢您的照顾了。”
“少爷，您真是位好心的雇主。”
爱力克平板地说完并无诚意的感谢词。随后就拿着爱德华给的钱往回走。
安德森的声音在爱德华的身旁响起。
“现在你满足了吗？弟弟。”
爱德华无言以对，无话可说。
他有想哭的冲动，可也只是“冲动”。
他的眼眶那样干涩，哪怕回去的路上被阳光几次刺痛了双眼，他的眼睛里也没有渗出哪怕只是一滴眼泪。
瞥了一眼身旁宛如木偶的弟弟，开车安德森内心嗤笑一声：成了。
——他愚蠢的弟弟绝对想不到那个手套匠对金发有着惊人的爱好。在追求他家的女佣不成之后，这个男人又娶了另一个金发女人为妻。那金发女人也为手套匠生下了一个金发的儿子。
这倒是方便了他为母亲遮掩，连重新去找一个金发女人都不用，只要让手套匠的妻子戴上帽子遮住正脸就行。横竖这种宽檐帽是苏维斯女人最常戴的款式，他弟弟面皮又薄，根本不可能当着别人的丈夫提出要与其妻子说话或是单独见面的要求。
人在佩福斯庄园的海伦一晚上都没睡好。她心惊肉跳地在三楼卧室里瞧着大儿子带小儿子离开，又惶恐不安地等着两个儿子回来。
别人是度日如年，海伦是度分如年。直到看见大儿子的汽车终于停在宅邸门口，下车的大儿子神色轻松，下车的小儿子失魂落魄，海伦才终于放下了心中的大石。