“马老板，这位是怀庆府来的杜月娥小姐和袁（原）先生。关于黄河北岸的买卖，你们多亲近，当面谈。省的俺们居中传话，话过话的，三人成虎，就岔了意思了！”同泰大酒楼是军统豫北站的一处站点，马知三能把见面的地点选在这里，未尝没有借助自己人的底气在里面。
这一次，陪同马知三一道前来的，是伪军丁发根的堂弟——胖乎乎、圆滚滚的丁发福上校。老丁家打的主意很是骑墙，一边是明面上靠着日本人捞个皇协军支队职位干着，暗地里却让自己镇守鲤鱼湾的堂弟勾连四方：什么中.央军啊、八路军啊、山西老阎家、土匪团练自卫军，只要是能起个名号势力，他都能联系上。凭着自己手上的鲤鱼湾渡口，走个私卖个货，方便的很！
而丁发福也凭着自己八面玲珑的性格，靠着背后丁家兄弟罩着，是真正做到了“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江”，自己不知不觉的就成了江湖上通连各方的“老面糊”，譬如牌桌上的百搭，在哪一方势力面前都吃得开。若是江湖上有点需要谈判、勾连组局的活，人家第一想到的就是他“福爷”。话说有一次，福爷愣是把日军一个大队长，和国军的三鹞子、八路的陈二狗几个弄到了一起打了一夜麻将，算是把战场搬到了麻将桌上了。
当然，这一次组局可没他福爷的份儿，会谈的主角是代表国军的马知三和日军特高课的小月娥。所以交代了两句场面话，他就识趣的退出去喝茶了。茶道的老根雕，摆在站长方之运的书房里。他也烦这帮豫北专区的大爷们——跟伪军通通气也就罢了，怎么还想着勾连日本人了？！尽管上峰有这个消极抗日的迹象，但终究是“非我族内”啊！打了一年的“豫湘桂会战”，小鬼子可没有手下留情，一路打的国.军颜面尽失！所以，军统上下对于这样的破事，不仅不参合，甚至还很排斥。没办法，马知三是老熟人，只能给他个面子。
豫北区的现状，大家都心知肚明。现在唯一壮大到令人眼红的，莫外乎是山里的八路军。这会儿其实通过多路特工打探，豫北区也基本了解了陈龙这边和八路军算是一伙的事实了。然而，令人奇怪的是，重庆那边现在好像倒是没有追究陈龙这个中将的意思。估计也是军政部和参谋本部害怕自己难堪，故意避而不谈此事。反正陈龙这边也不会自己到处乱嚷嚷自己是八路军的，好歹每年还有十几万大洋的军饷可以领呢！至于说豫北区，一者他们也不敢得罪军政部和参谋本部的大佬，另一个陈龙可是顾顺风当时树立的典型，总不能现在打自己嘴巴子吧！
那么，此时特高课的特务找上马知三，自然也不是交流感情了。凭小月娥现在的身份还真没把马知三这么个糟老头子看在眼里。他们这次的会面，主要还是达成一个谅解：接下来日伪军的扫荡行动，是针对山里的八路军的，国.军没有必要插手。甚至小月娥暗示，希望此次行动能得到困龙峪的帮助，那么在消灭了土八路之后，可以交出一些地方给困龙峪方面。不过，马知三倒是没敢立即答应，事关重大，他要回去请示。
当然，马知三也表达了自己这边对临河沿和落马坡的兴趣，希望在行动时，能得到日军的谅解。为此，小月娥还特地打电话给了松本师团长，进行汇报。好在松本比较通情达理，只要求国.军方面只拿临河沿镇，而不准进犯徐家集以及徐家码头等地方。这一点，其实困龙峪方面也是同意的，真让他们攻打徐家码头，估计也够呛！而落马坡那边就根本没提出来，反正那边是八路占着，即便拿下也没有什么顾忌！
至此，双方愉快地完成了会商，心照不宣之下，两边都把矛头瞄准了山里的八路军。
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十月十三日，阴，宜婚丧嫁娶，不宜远行，忌动土。
尽管还只是秋天，但节气已是白露时节，早晚的露水已经很是冰凉。早早的一队队军队踏着程曦开出困龙峪，漫山的草尖露珠打湿了军装的裤脚，沁人心脾。
就在日伪军紧锣密鼓的准备扫荡之时，困龙峪的国.军先一步动手了。
落马坡遭遇的是张思云指挥的独立第五纵一部，再加上念念不忘的三鹞子卫家部队，总兵力将近万人。
这边有个情况需要补充一番，原本驻扎在北面猴头崮的张思云部，由于处在四分区边缘，双方经常形成摩擦。而张思云趁着执行国.民党的“融共、限共、防共”的指示，几次针对四分区骚扰。去年年底，四分区领导经几次与张思云会谈未果后，终于集中新四团大部和区委警卫团，赶走了张思云部，夺取了猴头崮地区。无处落脚的张思云部，死伤了将近一半人马，终于被顾顺风接回了困龙峪，修养了大半年，这才恢复了生气。
本着报恩的思想，张思云对同属八路军体系的陈龙部不再友好。这次甚至是担当了进攻的主力，杀气腾腾地来到了落马坡。
落马坡这边，除了马子午的四纵担任了防守任务，周边还驻扎着机动纵队的四个步兵团及相关特种部队，总兵力三万出头，自然不怵来犯之敌。
另一部出动的是赵雪球亲自指挥的主力，包括林三支队和贺家支队，以及总部直属队，总兵力超出一万五千人。他们的目标乃是临河沿镇，也算是顺道为贺大信报仇了。
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“什么？镇子外面有部队？哪来的部队？是谁啊？”傍晚正在喝酒的大嘴鱼，听到了报告，脑袋有些宕机：自己的仇家贺大信都死翘翘了，哪里还有人来找麻烦？再说，冤有头债有主，人是八路杀的，要报仇找八路去呀，跑来找老子干哈！
丢下酒碗，大嘴鱼带着虾酱、螃蟹等一票老弟兄匆匆来到了镇子南面的炮楼子。一看外面绵延纵横的火把，顿时吓的酒醒了大半：恁娘！火把都围着镇子绕圈了，这来了多少部队呀？
贺家哪来那么多部队？大嘴鱼眨巴着死鱼眼睛，痴痴地问道！