三月初，天下三国的局势正在貌似向胶着化迈进，偏居西南的季汉政权（蜀汉）自从第三次北伐损失惨重以来，战后便开始休养生息策略，在经济、军事、政治上都采取全面发展方针。
东南孙吴政权，自第三次北伐淮南之地一路凯歌以来，吴国内部矛盾相对平衡，但在寿春之战中太子孙登冲阵身亡之后，国内朝政因此动摇，陆逊为稳定局势，选择将孙登在临死前的太子指定人孙虑推荐给孙权。
北方曹魏政权在两国夹击分势之下略显吃力，尤其是西北战场形势极其逼人，若非司马懿指挥失误身中圈套致使战局被对方扭转，否则现在的雍凉地区就不会陷入蜀国手中。
针对南方与吴国战事，陆逊指挥用兵的确令人大开眼界，但面对魏国数十年老将们的围堵反击就显得捉襟见肘，若非孙登亲临前线变成魏国击退吴军的绝佳方案，恐怕夏侯儒还要因此而发愁一阵子。
不仅如此，吴国方面因法邈的卓越才能舌战群臣，孙权又接到来自诸葛亮的亲笔书信，所以两国外交非但没有破裂，反而更进一步，而且在宴席上孙权还对法邈以国礼相待，可谓是排场十足。
反观魏国方面，诸葛亮意图派遣费祎前往长安面见曹爽，将曹虎安插在魏军内部，好在日后北伐当中能够发挥其应有的作用，虽然这件事情已经办成，但费祎以及使团却深陷魏国之手。
成都方面，诸葛亮正坐在丞相府政事厅内闭目养神，脑中正在思考着有关于此番派出使者前去长安之事，前几日有消息传来，说使团在行进扶风陈仓后就被邓艾扣留，曹虎因为得到曹肇的信任而被留在他的身边。
站在两侧的丞相府官吏们心情沉重地盯着眼前的诸葛亮，心中满是惆怅，却听右侧的郭攸之忽然打破宁静对诸葛亮说道：
“丞相，文伟深陷敌境，曹虎叛逃魏国，这些事情……您都知道？”
“………”诸葛亮听到郭攸之的声音，他缓缓睁开眼睛没有回答他的话，而是对站在其身后的蒋琬问道：“公琰，派出去的探子有消息了吗？”
站在郭攸之身后的蒋琬抬起双手向诸葛亮拱手回应道：
“回丞相，根据探子消息来看，文伟等人并没有危险，只是被关押在陈仓监牢里。”
“曹虎呢？”诸葛亮说到这里，其声音就变得格外严肃，周围的气氛瞬间变得很是压抑。
周围的官员们听到曹虎这个字眼，纷纷看向站在郭攸之身后的蒋琬，但蒋琬却早就已经知道诸葛亮的计划，于是便根据诸葛亮所提供的消息来向众人抛出一道烟幕以彻底迷惑在场的所有人。
“曹虎叛逃之事……属实。”
听到这句话，所有人都对此感到难以置信，李福这时走上前来对诸葛亮有些不理解地问道：
“丞相，下官不理解曹虎为什么要叛逃？”
“段谷之战对糜威见死不救，追杀邓艾故意拖延时间致使关兴命丧当场，这些证据足以证明曹虎叛逃依据了吧？”诸葛亮脸色冷冷，对于曹虎叛逃这件事他好像漠不关心，甚至还有些理所应当。
可有人还想再说，可却被蒋琬一嘴拦下，并且还说当务之急不是研究曹虎为何叛逃，而是他身为大汉将领知道许多军事机密，因此针对这件事情他们要多加重视。
忽然，屋外传来邓芝的声音，屋内众人纷纷看向身后迈着大步走来的邓芝，不过他手中的竹简却引起众人的注意，只见其来到众人中间向诸葛亮拱手拜道：
“丞相，下官得到魏国来书，署名乃是曹爽。”
“曹爽这家伙，扣留我大汉使者不说，还敢来书！”李福对此毫不知情，因此便愤愤地喊叫道。
态度淡定的诸葛亮挥舞着羽扇示意邓芝将那卷竹简呈递上来，接下这份竹简并打开查看一番之后，诸葛亮非但没有发怒，反而还因此大笑起来。
众人十分不解，蒋琬问曹爽在信中都写了什么，诸葛亮只是微微一笑把这份竹简转给李福之手，示意让他们都看一看曹爽在这封信里都写了什么。
“曹爽此人，可以说是与夏侯楙相媲美的庸才。”诸葛亮看到这封信不免对曹爽的才能一顿吐槽，难不成这就是魏大将军曹真的儿子？
众人看完这封信和诸葛亮的心情是一样的，他们怎么也不会想到曹爽竟然提出把费祎等所有人全部放回去。
这倒是有些令人出乎意料，而且还很疑惑不解，这曹爽难不成真是个傻子？但邓芝却提醒所有人说小心为上，这倒是让诸葛亮忽然想到还有一种办法可以对付自己。
却见诸葛亮站起身来走到众人中间，他挥舞着羽扇指向身后的地图，并且让他们一同随自己围站在地图旁，自己则是指着地图对他们分析道：
“放归费祎，那么有没有这样一种可能，放人是假，但派兵暗中跟随挑起战争为真，要知道魏国西北边军还有约十五万兵马，想以最快的速度占据一座城池并不是没有可能。”
“有可能，魏贼狡诈多端，更何况镇守长安的郭淮也并非泛泛之辈，若曹爽身边有这样一群良将辅佐，那么极有可能会出此策略。”蒋琬点点头认为诸葛亮的分析很有道理，魏国想要主动出击根本不用动员全国兵马，更何况又是小规模冲突。
但是他们也不敢保证曹爽是否真的会用这种办法，倘若他们猜对，那么应当立刻命令郝昭暗中组织天水兵马准备迎接魏军进攻。
当下国内调不出相当兵力支援天水，只靠郝昭的实力如果没碰到像曹真那样的统帅镇守一方土地是没有问题的，因此诸葛亮便将命令下发给镇守天水的郝昭，让他千万小心。
…………
长安行宫。
坐在书案上座的曹爽正在为自己的策略而沾沾自喜，但夏侯衡却认为他这是在纵虎归山，好不容易抓来一个在蜀国身居高位的重臣，怎能说轻易就放回去？
更何况，就凭诸葛亮的智谋怎能不会识破，最坏的结果是蜀国使臣全部放归，前去跟随的兵力全军覆没，这样对于他们来说到底是好是坏，难道他心里不清楚吗？
“昭伯，恕我直言，你想建立战功来稳固自己的地位我清楚，但现在这里的边军士气如此低迷，倘若打输……我真不知道会发生什么。况且这个邓艾竟然也想这么疯一把，我有点担心这个策略的风险性了。”