六月中旬，已经从陇西出发向凉州行军的马岱分队此刻将要抵达他们拿下凉州之战的第一座城池——祖厉。
一路上，他们面色红润，唱着随便编起的小曲营造出颇为活跃的气氛，心情也随着这些活动逐渐放松下来，他们手上的兵刃在西北大漠落日余晖的照耀下显得锋芒逼人，与他们这些身为士兵的男儿们相对应简直是再合适不过。
不光如此，马岱走在大军前头，他拿起妹妹马云禄曾经送给他的笛子放在嘴旁缓缓吹响，其音律悠扬，隐隐约约间散发出些许轻快之意，周围大漠戈壁，风沙攒动，将士们的步伐也随着羌笛悠扬的乐曲变得更加轻快起来。
而身在马岱旁边的杨兰听着这首笛曲，她那晶亮明澈的双眸遥望荒漠戈壁的一片荒凉景象，不禁想到因病去世的母亲，但在刹那间却又想起在两年前自己带着数千羌骑支援同族百姓曾经救下来自鲜卑的外族母女。
这等记忆闪过她的脑海中绝非偶然，只因为这对母女并不是羌人而是外族鲜卑人，羌人首领彻里吉拒绝把这两人安置在部族之内，气不过的杨兰就自作主张把她母女暂且安置在武威城外一处小村落里，也不知道现在她们怎么样了。
看着望得出神的杨兰，早已把羌笛放下的马岱突然开口问道：
“杨姑娘在想什么心事？”
“………没什么，只是想到凉州之中还有故人，不知道能否再见。”杨兰被马岱突然一问瞬间反应过来，她微微皱眉缓缓叹息道。
驾——
驾——
踏踏踏——
希律律——
“将军，已经探得祖厉城大体情报！”亲自前去探查祖厉的王双此刻率领所有探马赶回本阵向主将马岱汇报道：“守将乃是毌丘兴，就是被吴懿将军废了一条胳膊的毌丘兴，守兵大概只有不到三千人，若我军急攻此地，不出两个时辰就能攻克。”
由于凉州人才稀缺，真正能够拉得上台面的将领没有多少人，毌丘兴其人治理地方尚可，但在行军打仗中却是门外汉，虽然有心杀敌，但没有基本的军事素养，再怎么能打都无济于事。
既然前方祖厉的守城敌军配置已经大体打探清楚，马岱便看向周围所有统领各营主将开口令道：
“传令下去，命杨兰率领四千战骑先行出动袭击敌军城外大营，待城外敌军歼灭后，等待大部队抵达城下再行进攻！
吴班听令，你率领五千步兵为先锋，负责这场攻城的主攻，在两个时辰之内务必把祖厉东门攻下，让我军主力全部进城作战！
那郡主和李将军就负责率领三千步卒向祖厉北门发动进攻，配合吴将军的进攻，争取把所有的敌军都牵制在这里。”
说罢，左右在场的所有肩负任务的将领纷纷向马岱抱拳回应道：
“谨遵军令！”
很快，杨兰迅速调整心态，把脑中想的事情暂且忘却，率领王煜和陈式以及四千战骑先行出动，吴班和李遗夫妇则是分别提领各部兵马跟随杨兰身后向东门与北门加速前进，而马岱则是率领主力部队压阵在他们的后面全速行军，但由于物资众多，又都是大军必备辎重，因此只能他来亲自带领。
但在其一旁的王双就有些不太理解，为什么不让他来打头阵，好歹雍凉之地他都走过，祖厉更是熟悉得很，如果他来担任先锋主将，一定会在最短的时间内攻破城池。
“伯瞻兄，如果让我担任先锋，我能在一个时辰内就可以把祖厉攻破！”王双提着掌中镔铁大刀对一旁缓缓策马前进的马岱有些不服气地说道。
“子全贤弟，此战你若上阵，那还让这些年轻后生们跟着我们来凉州作战干什么？培养培养年轻一代人才，咱们这些老家伙迟早会离开一线的。”马岱其实看得很透彻，如今蜀国老将日益增多，年轻一代将领越发稀少，因此在他的眼里培养新人才是在所难免的，所以现在培养出来的年轻人在未来的战争当中可以成为中流砥柱。
听完马岱这一席话，王双顿时觉得他对培养蜀国军事人才的事情比丞相还要上心，但这也是他们的当务之急，随着时间的推移，这些老将们的年龄越来越大，如果再不能培养出一批年轻一辈的军事人才，恐怕以后的大战当中将会是一群白发苍颜的老将们上战场打仗。
………
驾——
杨兰此刻已经脱离大军向祖厉全速前进，身后的王煜与陈式二人不知为何感到有些不祥的预感，此次出击祖厉为先头部队固然是好事，但凉州军素来彪悍，怎么会在这场大战中连连吃瘪？
由于这件事情比较大，跟在杨兰后面的王煜就把他二人心中所想的事情全都对其吐露出来：
“杨将军，凉州军实力乃是魏国边军中最为强悍的军队，包括幽州军和并州军以及南方边军在内也比不过其综合实力，在这场作战当中怎么会连连败退，末将不理解。”
“徐邈在凉州上任多年，对于凉州治理大多都是以恩威并施的策略来教化当地百姓的，因此在民风彪悍的基础上又削弱了一些狠色，所以在大战当中那些曾经尚武的风气变得十分薄弱。”杨兰那双不符合她那英气面庞的粗糙的小手紧紧拽着缰绳和梅花赤练枪不断向前，而且又对身后王煜提出来的问题进行了回答和解释。
这一声回答倒是令人清晰明了，怪不得凉州军昔日彪悍的战斗力如今怎么会变得如此之弱，光靠着蜀军几千人就能把凉州军主力几万人拖在陇西拖了整整一个月的时间。
而此时天色已晚，他们的行军速度也开始加快，正当此时，镇守在祖厉城内的毌丘兴得知蜀军六万兵马正向他奔袭而来并没有任何明确表态，而是让三路探马连续探查，确定是蜀军大部队猛扑过来再做打算。
“毌丘将军，听闻您的儿子毌丘俭已经出镇荆州担任刺史了？”担任其副将苏怡看向面前已经断了一条胳膊的毌丘兴饶有兴趣地问道。
盯着眼前这个年轻后生，毌丘兴也只是敷衍搪塞一番，只见其缓缓点头对苏怡回答道：
“嗯，却没想到陛下如此重用我儿，真是令人难以想象，身为父亲的我也替他高兴……”
还没等苏怡说下一句话，营外的三路探马几乎在同一时间返回中军，统领他们的都尉一同走进中军帐看着坐在上座的毌丘兴抱拳拜道：
“禀报将军，蜀军分三路兵马正向我祖厉袭来：一路为女将杨兰所领蜀军战骑，数量在四千到五千上下，一路为吴班率领的步兵，数量在五千到六千上下，最后一路为李遗率领的步骑，数量顶多三千！”