连珠定定地站在原地良久，直到张嬷嬷的身影跨入内务府的大门消失不见。
叹息一口气，心里也没个主意，便转身欲回长春宫去向安答应告知此事。
就在此时，一位太监迎面走来，瞧见她便搭了句话：“呦，这不是安小主身边的宫女？”
这令连珠诧异的同时也有些费解，她拢共来内务府也没几趟，对此人毫无印象，但观此人身穿马褂脚踩长筒靴头戴金顶帽，大小身份也是个官职七品的太监，态度不敢不谦卑。
“恕奴婢眼拙，没认出公公来。”连珠恭敬地行礼说道。
李传兴并不生气，笑眯眯地透露自己的身份：“不妨事，这偌大的皇宫总有不认识咱家的，咱家也就是个在皇上面前给递一递绿头牌的奴才罢了。”
一听到绿头牌三个字，连珠立刻明了，神色也愈加恭敬欣喜起来，又行一礼道：“原是敬事房的公公，是奴婢有眼无珠了。”
先前那张嬷嬷也是敬事房的人，可论身份地位，自然是不及眼前这个太监首领的。
“今日来内务府，可是有何事啊？”李传兴笑呵呵地问，语气十分随和，但不知为何连珠心底涌上一股怪怪的感觉。
连珠也不知自己该不该说，便支支吾吾起来，半晌说不出个托词。
看着连珠失态，他并未露出不耐烦的神情，目光扫视周围一圈，压低声音上前两步嗓音愈发沙哑地说：“若安小主需要帮忙，咱家可尽些绵薄之力。”
一股香腻刺鼻的香料气味涌向连珠，她的眉头几乎是不着痕迹的皱了皱，因他一句话如同像平静的湖面投入了一颗石子，顿时泛起了涟漪。
“公公此言当真？！”连珠欣喜若狂，连胆子都大了几分，抬眸看他的脸。
“当然，”李传兴微微点头，嘴角逐渐上扬，与连珠对视的双眸深不见底，“只是……咱家想从安小主讨要个东西。”
连珠回到长春宫后，就将此事一五一十的告知了安答应。
安答应眉头没松开过，语毕方才道：“双倍的银钱？她倒真舍得！”
舍得一词语气极重，是她咬着后槽牙挤出来的，搭在桌上的手紧紧地握成拳头。
真要照这样拿银钱办事，时日一久，怕是只便宜了那人。
看自家小主陷入沉思，连珠道：“奴婢还有一事想与小主说，或许有些帮助。”
安答应有些纳闷：“哦？你说说看。”
“奴婢原本碰壁想回来时，碰到了敬事房的公公，他说是能助小主一臂之力。”连珠十分激动地说道。
可比起连珠没戒备心，安答应一下就听出了不对劲，要知道敬事房的人那可是后宫嫔妃争相讨好的对象，各个都高傲得很，哪会这般平易近人。
连珠没注意她忧心忡忡的神情，自顾自地继续：“不过那位公公想向小主讨个东西。”
安答应立即问：“什么东西？”
“采薇，他说只要采薇愿意做他的对食，就一定给小主安排得妥妥当当。”连珠觉得这是一桩划算的买卖，反正她又不会少块皮肉，太监也做不成那档子的事。
安答应蹙着的眉头忽的松开了，她有些意外，采薇那丫头是何时被那太监看上的，不过眼下既然有不费珍宝金银就能争宠的机会，她自然不会放过。
她点了点头，抬眸对连珠说：“去将采薇叫来。”
“是。”连珠行礼后，迈着莲花步走出屋。
瞧见刚提着食盒拎着安答应午膳回来的采薇，面带笑地说：“快进去吧，小主唤你呢。”
“好。”采薇也不知今日怎的了，回来的路上狠狠地打了个喷嚏眼皮子直跳，好容易缓过来，听连珠这么说以为是安答应肚子饿极了这般着急，便快步走进屋去，全然不知安答应与连珠的打算。
迈入屋中，采薇便感觉安答应神色与方才自己出去拿午膳时有些微的变化。
“小主可是饿了，奴婢这就摆午膳。”边说着手上也没停，将食盒搁置桌上，将里头的午膳通通拿出来。
安答应静静地看她忙完这些，递上箸接过。
“采薇啊，你进长春宫伺候我多久了？”安答应放下箸并未用膳，令采薇疑惑了一下。
如实回答道：“回小主的话，快一年了。”
安答应点了点头，“你觉着我待你如何。”
采薇尤为不解，听着自家小主的问题，脑中搜刮过一遍近些日子以来是否做错过什么事，但想不出来。
“小主待奴婢极好，奴婢感激不尽。”这话是真话，安答应的性子对待下人还算宽容，换个主子可就不一定了。
安答应定定地看着采薇，说：“你也知晓我这几日十分伤神，是寝食难安，你可愿替我消减心中忧虑？”
她一个宫女能消减什么忧虑，采薇总觉得哪儿不对劲，“若奴婢能为小主排忧解难，一定尽心尽力。”
闻言，安答应的眉梢一扬，这才开口道：“内务府有个位高权重的太监首领瞧上了你，眼下我忧虑之事只有他能帮我，那位公公倒是不吝啬助人，只是想求你。”
采薇看着安答应的眼神，耳边充斥着她的话语，鸡皮疙瘩与一股恶心呕吐之感一起涌上来，强压着不适，她装祥没听明白一般地问：“求奴婢？奴婢身上没那位公公想要的东西。”
“他想让你做他的对食，他爱慕与你。”安答应一句话堵死了采薇的后路，犹如一击重击般落在她的头上。
呼吸不畅，耳畔鸣叫声忽起，采薇深吸两口气，勉强道：“小主，奴婢不认得这样的大人物，再说了奴婢要在二十五岁时出宫呢。”
眼下能争宠的路只有这么一条，别说搭宫女进去了，就是全部身家她都得试一试。
安答应站起身，原本严肃的脸笑成了一朵花，拉着采薇的手不让她退缩挣扎：“出了宫你就是二十五岁的老闺女，到时候嫁的还不一定是什么好人，但你瞧如今那七品官位在身的太监看上你了，你若做了他的对食，日后在宫里头走动时，岂不是也有面些，人家也会因着你这个身份高看几眼。”
采薇的双手被安答应死死地拽着，心里一阵一阵的恶心，说这些无非是想让她妥协罢了，“奴婢哪有这个福分，公公是位份高的人，奴婢就是个包衣出身入宫挣点银钱补贴家用的普通女子，哪能配得上那样的大人物。”
“哎，人家爱慕与你，你在他眼里便是天底下最好的姑娘。”安答应语气柔和的说着，实际上已经在爆发的边缘了，那张笑脸面具快破碎。
可采薇没有半分心软心动的样子，依旧委婉的拒绝：“后宫宫女无数，比奴婢长得美家世好的多不胜数，那位公公过不了几日便会转变心意的，奴婢一心只想伺候小主到二十五岁出宫嫁人。”
话都说到这份上了，还是没有松动，安答应的脸一下子冷下来，目光都变得十分冷漠，缓缓松开抓着采薇的手，她道：“你方才说得好听极了，想为我消减忧虑，可你使得上劲帮得了忙的事又频频推辞，你对我的忠心有几分？”
采薇见她拿之前的话压自己，让自己落入圈套，一咬牙直直地跪在地上，地板硬碰着膝盖发出了些声响，疼痛传遍全身，“奴婢对小主的忠心一直不曾变过，但就做对食一事奴婢不能答应，望小主看在与奴婢的主仆情分上，放过奴婢吧。”
“你……”安答应胸膛起伏不定，被气得不行，脑中显现出之前连珠同她讲过的事，忽而问，“你为何不愿做太监的对食？”
“奴婢想出宫，而且奴婢不喜太监，更不与其做对食。”采薇死死地站在底线上不肯挪动半分，她清楚，只要自己展现出一丝退让和犹豫，就会让安答应抓住机会趁虚而入，定下此事。
不喜太监？呵，这算是什么托词，安答应轻蔑一笑，上前两步扣住采薇的下颌逼她与自己对视，一字一句道：“你是我的宫女，平日里虽对你宽容些，但不代表我什么都不清楚，你不喜太监？那让连珠在御花园瞧见你与太监私会的事，你如何狡辩！”
说罢，她手上使劲，将采薇甩开，采薇以手支撑地面幸亏没有摔倒，但心中俱是震惊，她与小顺子在御花园见面的事，被连珠看到过？可她不是一直在安答应榻前守夜吗？
一道记忆闪过，她想起先前在御花园中与小顺子一起看着一片灌木丛树枝倾倒压碎，他曾说过是有人来过。
她也曾与连珠一同用早膳，无意间瞥见她手臂上有轻微的伤痕，那痕迹分明像是……被树枝刮伤的。
采薇抿紧嘴唇，一股凉意从脚底窜上头，以往安答应与连珠背着她商讨事她便不去听，也未曾觉得受到排挤，在这一瞬她几乎可以断定，安答应从未将她当成自己的宫女过，反而还心生警惕，一直叫连珠看着她。
“奴婢并未私会过。”采薇仰起头，眼角有些泛红的一口咬死不认。