第580章 太史慈大战周瑜

“伯符不可鲁莽,不可鲁莽啊!”

眼看着己方已经鸣金、黄忠依然趁着最后这点时间差追斩了潘璋、并且安然退出城头弓弩的压制范围,孙策自然是怒不可遏,亲自出城与黄忠单挑的无明业火再次被点燃。

好在周瑜始终保持着冷静,强行拉住了有暴走趋势的孙策。

这也不能怪孙策冲动,主要是黄忠表现出来的近战武艺,确实应该比孙策略逊一筹。

在潘璋拿自己的生命证明过这一点后,孙策愈发笃定“要是刚才我亲自上,躺下的早就是那个无耻老儿了”这一信念了。

另一方面,黄忠的斗将获胜,多多少少利用了敌人的轻敌,有“扮猪吃虎”的嫌疑——

不管是现在的潘璋,还是原本历史上的夏侯渊,都吃了“觉得黄忠已老,近战肯定比较弱”这个错觉的亏,输得多少有点猝不及防。

这种“我方输了不是实力不行,而是运气不好”的错觉,最让人心态爆炸,急于重开一把。

以周瑜的关系之亲密,仍然不免挨了孙策两拳,只觉一阵气血翻涌。孙策这才意识到自己盛怒之下揍了哥们儿,心怀内疚,压住了出战之意。

“没想到黄忠老儿五十多岁了,还有如此耐力久战,竟连年富力强的潘璋都……唉!”

城下的李素等了好一会儿,把铁骨折扇展开,搭在眉毛上遮夕阳的阳光,凝神观察了很久城头的动静,才惋惜地确认今天这一战并不可能有后续了:

“艹,肯定是周瑜成功拉住了,真是能苟啊,被这样羞辱都不出战。否则要是今天就给孙策一个意外,后面的仗就好打多了,后续那些复杂方案都可以直接跳过了,唉,晦气。”

李素骂骂咧咧地叹息了一阵,也没再多纠结,只是吩咐部队往东移动,当晚到夏泽西北岸某处扎营——这个位置大约可以卡死从江陵城走陆路往汉津口的直线道路。

而如果孙策军从当阳县城和李素新营地之间穿过前往襄阳,李素这两万野外扎营的人马,也能威胁孙策后路,求之不得地与孙策进行一场陆战野战。

李素扎营之后,按计划招呼太史慈的水路战船、从襄阳沿着汉水南下,然后到宜城以南河段沿岸待命,搭载更多陆军士兵,再试探性进攻汉津口。

于是乎,此后两三天,南郡战场再次进入了短暂的宁静,时间被拖入了十一月初,才爆发出下一场的小摩擦。

当然了,黄忠斩杀潘璋的战功还是该庆祝奖励的,李素这人向来赏罚分明。

所以扎营后的第一天,李素先在营中摆酒,给黄忠庆功,还鼓励大家继续努力,等彻底击退孙策之后,自然会表奏朝廷统一为大家升官。

考虑到军中不宜多饮酒,大伙儿都是喝到点到为止,喝完后赏赐了黄忠黄金十斤,蜀锦一百匹。

李素还私下里表态,说这次黄忠一定略升半级,打完仗后当个中郎将没问题,但如果想当杂号将军,就要看黄忠后续的表现、再接再厉了。

黄忠当然是表示自己一定竭尽全力。

……

十一月初二,东吴军汉津口水寨以北三十余里的汉水河面上,今年才第一次捞到作战任务的太史慈,已经赶到了这处正面战场。

太史慈把自己的坐船靠在岸边,让将士们进行大战前的最后一次修整。同时,他本人也不得不听取一下本次作战的悲催任务指示。

他已经非常不乐意地得知,自己此战的目的是“诈败,进一步坚定孙策和周瑜对‘东吴水战无敌’这个印象的信赖”。

不管内心多么的不愿意,出于对司空大人的尊重,他还是得耐着性子,请示一下关于演技的问题,免得到时候领导不满意。

好在李素还算给面子,不想让太史慈受辱,他只是公允而轻描淡写地吩咐:“别担心,拿出你真正的实力打就行,别担心把周瑜打趴下,他的水战之能应该在你之上。

而据我所知,这一战我们动用的战船、装备并没有技术优势,佯攻汉津口水寨的兵力人数也处于劣势。两方面我们都不占优,输是正常的。你只要谨记,一旦发现伤亡过快,事不可为,就立刻后撤。”

太史慈还有些不信:李司空居然觉得咱的水战之能不如周瑜?咱可是当年围剿过辽东与东莱之间的大海盗管承的!打水战甚至海战都有九年的资历了!

至于周瑜的水战带兵能力,太史慈也不是没见识过——五年前那次,糜竺派太史慈护送使者刘晔去汉中拜谒刘备时,周瑜也同行去过汉中。

那次双方还是潜在的同盟关系,周瑜是代表孙坚去跟李素谈卖长沙郡、换取钱粮摆脱袁术的控制。

就在那次旅程中,太史慈见识过周瑜如何突破当时的庐江太守陆康的水师拦截,太史慈自问他算是知己知彼,有把握获胜的。

太史慈便不服问道:“禀司空!您说我军人数、战船相比周瑜处于劣势,我不反对。可是我军的水战战术配合、船上装载的武器也不如敌军,莫不是高看了周瑜?还是司空有什么新的情报来源?”

太史慈的质疑,主要集中在“装备技术与质量”上,倒是没质疑战船的性能。

因为太史慈也知道,己方阵营如今是有好船的,但并不是他如今用的这批——自从192年关羽拿下宜都郡之后,刘备阵营就已经开始在夷陵发展造船业了,194年之后,造船业进一步往长沙郡的洞庭湖流域发展,后续鲁肃更是在河海两用船上点了不少科技树。

只不过之前为了防止惊动孙策军、导致孙策军害怕不敢西进,所以李素把这些强大的战船藏得很好,一直藏在洞庭湖里没有暴露实力。

周瑜的水军从长江而来之后,隔断了荆南与荆北之间的交通,荆南的船暂时也没调过来。这次既然是诈败,直接顺水推舟给太史慈配那些从刘表军接收来的旧战船。

不过,太史慈一贯觉得,把旧船配上连弩和轻型杠杆式投石机,再装上几年前在益州战场就发明和使用过的“乌鸦喙”接舷战跳板、防止火船火攻的撑杆……这一套临时武装改造下来,未必不能击退周瑜!

船差一点,舰载武器够好,还是可以水战翻盘的嘛。

面对太史慈的自信判断,李素只是冷静地指出:“子义,我也实话实说了,我确实没有关于孙策军水战装备的最新细节情报——所以,这不才需要你去试探佯攻,帮我打探验证么。

不过,以常理度之,我们自当料敌以宽,否则容易吃亏的。自从西凉叛军覆灭后,天下毕竟是太平了两年,连北方的袁绍都趁着这两年学会了全军装备马镫马鞍、还造出了杠杆投石机攻城。

周瑜身为年轻锐意进取的水战名将,能不强化他的战力?反正,我就当他已经有了连弩,也有了投石器,你谨慎一点试试,就当是帮我确认一下。”

太史慈这才神色凝重起来,他对于李司空关于“技术扩散速度”的预判还是比较信任的,这方面李素总有灵敏到旁人无法解释的嗅觉。

……

最后一番略作准备后,太史慈终于带了五千嫡系水兵、以及后续五千李素派给他的援军,分为前后两支船队,从汉水上往汉津口的东吴水寨进攻。

当然,东吴军虽然号称总兵力九万,但是跟太史慈直接交手的敌人,并不会太多。

因为孙策始终放了四万多人在江陵一侧,剩下的江津口、竟陵县,乃至夏泽上的巡逻机动部队,都得分摊兵力。

所以,周瑜能直接用来防守太史慈攻击的,也就是一万五千人左右,只比太史慈多了三分之一,也不算欺负太史慈。另外,在夏泽湖面上可以往东侧支援的部队,大约也是五千人,可以在开战后半天之内驱船赶到战场。

之所以支援周瑜的二线兵力这么少,也是因为李素剩下的一万五千人,会在夏泽北岸机动逡巡,牵制东吴主力东进。

于是乎,这场水战就在看似还相对公平的态势下,堂堂正正地爆发了。

“众将士听令,全力向前,杀进汉津口,把吴人的船都烧了堵了夏水河口,孙策小儿的大军就全堵在江陵了!到时候擒获孙策小儿,李司空会给我们表奏头功的!”

太史慈在一艘额定载量两千人的楼船上,一手仗戟一手挥着佩剑,呐喊指挥,让船队全体向前。除了他的旗舰之外,汉军还有另外两艘楼船,只是尺寸略小一些,剩下最小的船也都是斗舰。(放火用的小船不算,另外战船没有坐满人)

而随着两军越来越接近、太史慈看清楚了对面下游周瑜军摆出的阵势,他的信心反而又上升了一个台阶。

因为他发现虽然吴军号称也有不少大船,但是在汉津口这处分战场上,吴军最大的战船也不过是载七八百人的斗舰,其他都是艨艟。

显然,吴军的船之所以小,是为了适应夏水航道的吃水深度。再大的船要滞留在汉津,就只能走汉水、长江绕一大圈过来,没法走夏水直接与江陵互通有无。所以周瑜把大船都留在江陵和江津了。

“虽然咱的船也是刘表的旧船,可还比你大几倍呢,周瑜你凭什么跟我打!人数多我一倍也没用!”

太史慈如是暗忖,眼看着双方接近到床子弩和杠杆式投石车的对攻距离后,立刻就命令己方战船全部开始投石放弩。

一时之间,汉水河面上矢石纷飞。对面周瑜的水军因为射程不占优,被迫先挨了太史慈一轮先手集火,不过好在河面上船只颠簸起伏,而且又是移动靶打移动靶,石头命中率很低,倒也暂时没有明显损失。

七八颗重达上百汉斤的大石头,扑通扑通落入汉水河面,距离吴军战船最近的一颗也至少有几丈远,只是溅了舷侧那些吴军水兵一身的水。

虽然没有实际战果,但这种尝试着实可圈可点,因为这是华夏大地上第一次敌我两军都有投石机对砸的大规模水战,足以载入史册。

太史慈的船大,可以搭载的投石机吨位自然也大,他的旗舰上有前后共计四架投射一百汉斤石弹的机器,最大射程三百步。

相比之下,对面周瑜的投石机小一些,还没进入射程,暂时蓄势不发

可惜太史慈砸了两轮,用实战经验验证了这个距离上颠簸的移动靶根本打不中,他也就不再纠结这点射程优势是否适合“放风筝”,选择了催督船队继续逼近上去。

“我军顺流而下,利在冲突敌阵,靠近到二百步再投!”

汉军船队稳稳地推进,周瑜的战船见状已经开始打横、甚至掉头,准备保持距离,防止被大船冲撞和跳帮砍杀。不过因为掉头要浪费时间,太史慈还是很快逼近到二百步以内,石头的命中率开始提升,周瑜一方的投石机也开始反击。

“喀喇~”一声闷响,一块上百汉斤的大石头直接砸中了一条吴军的艨艟,正正地砸在甲板上。

几条数尺宽的厚船板都被砸断了,石头砸毁甲板后余势衰减,却依然能把船底的木板撞出裂缝,河水立刻渗了进来。

受损艨艟上的划桨手们,立刻抛下桨橹、手忙脚乱堵漏自救。其他邻近船只上的吴军水兵,看到汉军投石机之威,也瞬间有些慌乱动摇。

周瑜立刻拔出宝剑,厉声大喝稳住阵脚:“不许喧哗!胆敢乱军者斩!艨艟擅自退却扰乱阵型者,斩屯长;斗舰擅自退却扰乱阵型者,斩曲长!”

艨艟斗舰都是中型军舰,一艘船也有百余人到五六百人,所以船上担任“舰长”的军官分别是屯长和曲军侯了。要是那种两三千人的楼船满载,舰长至少得是个军司马,才能管那么多人。

周瑜治军甚严,随着他的令行禁止,今天随他一起出战的董袭、陈武二将也严格执行,很快弹压住了慌乱的士兵。(黄盖在夏泽率领巡逻舰队,所以没有参战)

那艘被砸漏水的艨艟也很快堵漏稳住,英勇地准备还击。

相反倒是那艘受损艨艟的旁边,有一艘友邻船只,只是因为之前的骚乱,以及被几颗砸得越来越近的近失弹吓到了,居然乱了队形想加速脱离战线。

结果被董袭的坐船拦住去路,两船逼近到五十步之内,董袭亲自喝令脱逃船只上的士兵把违令军官拿下执行军法。如果不从,那就放乱箭执行军法!

士兵们当然不敢不从,杀了个临阵逃脱屯长。

周瑜稳住阵脚后,继续给身边的将士们鼓劲:“大家不要慌!太史慈的坐舰投石机虽重而迟缓,发射一轮之后要间隔不少时间,不如我们灵活。各船拉大距离变为散阵,自由射击!”