为了吃到最好吃最新鲜的羊……不是，是为了让老夫人吃到最好吃最新鲜的羊，傅莹珠起了个大早，特意到厨房这边看看。
要做成一顿好吃的羊蝎子，原料要紧，肉的处理也是一道重要工序。羊肉好不好吃，腥不腥膻，肉的处理要占一半。
傅莹珠怕丫鬟婆子们粗手粗脚，坏了最新鲜的羊肉，更怕管着厨房的陶妈妈又起什么不该起的心思，给她添更多的麻烦。
况且在去别庄之前，她的饮食都是从这里出来的，到厨房走一遭，傅莹珠只觉兴致盎然。
到厨房时，天刚蒙蒙亮。
整个侯府尚被晨光笼罩，天也是将醒未醒，云际霞光淡淡，隐没在青灰的天幕之后，院角的枯枝上凝着细霜。
陶妈妈她们正在杀羊。
“呜呜呜！”只听几声呜咽。
陶妈妈手里拿着刀，狠了狠心，刀就像捅在自己身上一样，面目狰狞，狠心了再狠心，手腕才稳住力道，给羊捅了进去。
白花花的五两啊，说没就没。加起来十两啊，这白刀子进去红刀子出来，什么都没有了。
羊叫得惨，陶妈妈自个儿也快忍不住嚎啕大哭。
到底是心有怨怼，等羊杀好了，陶妈妈趁着四下无人时，忍不住咬牙切齿地骂了傅莹珠两声，“大姑娘，真是有出息了啊！”
字是一个一个从牙缝里蹦出来的，说着似是夸人的话，眼神却像一把刀似的剜，饱含着她的怒与怨，仿佛傅莹珠若是站在她眼前，顷刻间就被她给生吞活剥了。
发狠地骂了两声，才散了些许中心怨气，陶妈妈舒心许多，还没回过身，忽然听见身后传来一道轻柔的声音笑吟吟说道：“多谢陶妈妈夸奖，不过一大早的，就不必这么客气了。”
这声音简直是陶妈妈这阵子的噩梦。
她差点一个踉跄：“！！！”
大姑娘！她怎么来了？
她听了多少，看了多少？是否把她刚才的表现尽收眼底？她这哪儿是在夸傅莹珠啊，傅莹珠这是听出来了还是没听出来？
她是在阴阳怪气吧……是吧？
刹那间，陶妈妈心中闪过诸多思绪，心中没有定夺，只能讪讪回过头来，装出副淡定模样，心虚道：“大姑娘，怎么一早上这儿来了？厨房地儿不大，没个能下足的地方，别玷污了姑娘的绣鞋，姑娘还是快些走吧。”
这傅莹珠怎么阴魂不散的，往日不是最看不上厨房，说厨房油污多、烟味重、脏乱，今日是怎么了？
青桃这个暴脾气的，才不管什么傅莹珠与陶妈妈是在打什么口头官司，直言道：“姑娘，您和她客气做什么？她在骂你呢！”
傅莹珠只是笑，淡定道：“怎么会，陶妈妈能有什么坏心思呢？是吧，陶妈妈？我来是为了给祖母下厨，陶妈妈只有帮衬的份儿，对我自然是有求必应的，怎么会给我添麻烦呢。”
虽是问句，她用的却是肯定的语气。
对付好脸面的人，道德绑架屡试不爽。
傅莹珠懒得和她们玩那些弯弯绕绕的算计，那也太累了，不如看破不说破，顺着对方的话往下说，一招鲜，吃遍天。
“是是，是极，我一个老妈妈，快入土的人了，哪能有什么坏心眼。”陶妈妈忙不迭应了。
她只顾着撇清自己没有坏心眼的事去了，却忘了觉察傅莹珠后半句话里的坑，就这样，糊里糊涂间将厨房大权交到傅莹珠手上了，心甘情愿的。
“既然如此，那我们开始吧。”见陶妈妈果然将厨房让给了她，傅莹珠满意笑了笑，如入无人之境，十分自然娴熟地吩咐道，“先让厨子去毛，用炭火烫一烫，好烧汗腺，去腥味。”
厨娘们多看陶妈妈的脸色做事，见陶妈妈唯唯诺诺的样子，也只能听话动起来。
至于傅莹珠，她是不用亲自动手的，灶台烟熏火燎的，哪真能让府里这些有身份有地位的姑娘们来受这个罪？她们只需要动动嘴皮子，等饭一呈上去，这饭就成她们自个儿做的了。
有些人打着算盘，没打算让傅莹珠受用，反倒想暗地里搞点小动作，让傅莹珠出丑。到时候老夫人怪罪下来，也只会责怪傅莹珠区区下个厨房都下不好，却为了出风头非要给自己揽活干，怪不到她们头上。老夫人再失望一次，之后可不会那么容易再为傅莹珠主持公道了。
哪想傅莹珠说话不疾不徐，几句话间，将诸事安排得明了妥帖，厨房很快就变得井然有序起来。
“羊脊骨剁了，冷水浸泡，把血水逼出来。”
“羊尾巴也烫一烫，处理一下。”
“锅里放花雕酒、姜片，冷水下锅，焯一下脊骨。”
这些羊是纯天然无污染的羊，体内没有各种添加剂，只不过老夫人年事已高，既然有关节痛的毛病，那就要减少动物嘌吟的摄入。故而焯水还是十分必要的。
把高温融水的嘌吟取出，也就是煮开之后浮起的泡沫捞起，吃起来会爽口许多，体内也不会积攒过多的尿酸，再导致关节酸痛了。
傅莹珠发出的指令一字一句，柔和却不容置疑，稍显繁琐却有条不紊。本来想给她个下马威的厨娘婆子们完全没了辙，身体自发自觉地按照她说的来，一时间，厨房里只余忙碌的身影，忙都忙不过来，也就没人有那心思再找傅莹珠的麻烦。
傅莹珠说的这些步骤，拆开了看，太过简单，太过直白，若是在这些步骤上出了错，简直在瞧不起她们作为厨娘的素养。
这样的情景下，倘若为了给傅莹珠下马威而故意出错，那就是在砸自己的饭碗，傻子才这么干呢。
傅莹珠一直从早上站到了中午，从未离开过厨房。
从处理羊到下锅，下什么配菜，什么时候炒、什么时候炖，都让她说出个一二来。
厨娘们不由得诧异无比，原本早上在厨房见了傅莹珠，只当她是在瞎胡闹，净是给她们添乱。这一上午的时间过去，却渐渐也放下了几分偏见，对傅莹珠另眼相待了。
可能大姑娘这是撞了南墙终于肯回头了，不仅有了下得厅堂的样子，连为人处世、也比之前靠谱许多，说话做事有了道理，不再由着自己性子胡闹。
如此温柔能干的姑娘放出去，说是侯府的嫡女，谁见了不心生欢喜？
忙忙碌碌过了一早上，中午饭点时，终于捣鼓出来一道汤汁清、肉质柔嫩的羊蝎子来。
傅莹珠让人把羊蝎子放进砂锅中，派人将整个砂锅端进了木樨堂，又用泥炉架起，烧起来火，慢慢地熬。
顷刻，砂锅冒起白烟，水开了，煮得鲜香美味的汤底弥漫开来，不需把盖子掀开都能知道，成品必定不错。
老夫人食欲大动，柳叶忙懂事地给她舀了一碗汤，服侍老夫人喝下。
汤一入口，先是菌子浓郁的香味侵过来，紧接着便是羊骨醇厚温补的余味，鲜有了，荤有了，两者配合得恰到好处，汤汁也是鲜而不淡，叫人喝了还想再喝。
“这汤煮得倒是不错。”老夫人满意点点头，面上洋溢着笑意，“我吃过不少药膳，却从未喝过如此恰到好处又温补的汤。”
“这是孙女按照祖母的口味改良过的，自然和别处不同。”傅莹珠给老夫人夹了一筷子肉，“祖母试试这羊尾。孙女用羊脊骨拼了羊尾一块炖，羊尾要更软烂些，肉多，肥少，不腻，于祖母的口味最合宜不过的了。”
本来是想放些羊排，只是傅莹珠瞧了，羊排上附着油脂，老人家吃了，只怕胃口不好，会腻味，就挑选了瘦肉更多的羊尾。
老夫人跟前，还有一叠用韭菜汁、豆腐乳、麻汁调和而成的蘸碟。韭菜提鲜，豆腐乳提味，再点上几滴香油，蘸上羊肉，鲜美异常。
傅莹珠点过酱料后才放在老夫人的碟子里，便在一旁等候着，静待老夫人的反馈。
人的口味毕竟有千百种，菜不好不好吃还得是吃的那人说了算。
喝过汤汁的老夫人对傅莹珠的厨艺已经信任，对这一锅羊蝎子汤也有了莫大的期盼。
看着碟里炖得软烂的羊尾，老夫人不动声色的吸了一口气，暗地里已经偷偷流口水了。
可面上还要维护着她侯府老夫人的威严和体面，只能慢条斯理，悠哉悠哉的佯装品尝，强装淡定道：“是还不错。”
何止是不错，简直是绝味。
和之前吃的药膳比起来，之前的药膳，简直像猪吃的！吃了不仅不会滋补，还会减寿！
人呐，本来就是活一天少一天，天天吃些苦涩无比的药膳，她有时也会想，这真是活受罪，可别的也吃腻了，倒不如喝那苦涩无比却能调养滋补的药膳。
如今、如今可算让她逮着能吃的了，自然不能放过。
老夫人赶紧装出一副镇定的面孔，实则按捺不住地问傅莹珠：“莹儿，你平日里多钻研这些是很好的，你告诉祖母，这些药膳方子，可还有别的？”
羊蝎子不能天天吃，大鱼大肉吃多了，也会腻的。
如今吃过了好的，老夫人便不想再将就了。
她看似镇定的目光下压着对傅莹珠的期待，对于情绪鲜少外露的她来说，简直像是迫不及待地盯着傅莹珠看。
傅莹珠露出笑容来：“祖母喜欢便好，如此孙女也就心满意足了。”
“方子有是还有，只是……只是孙女自个儿没有试过，也不敢贸然给祖母用了。坏就坏在孙女的月例没了，怕是只能等三月之后，父亲的重罚过去，孙女才能……”
这苦还没诉完，老夫人一听，立即颇不赞同道：“诶，这算什么要紧事？你是堂堂侯府嫡女，还能短了你吃用不成？你父亲怒上心头，罚你罚得这样厉害，那是他混、失了分寸，等他回来，祖母非罚他不可。”
“至于月例，”老夫人顿了一下，让柳叶进里屋，拿出来一个通体漆黑简朴的匣子，递给傅莹珠，“你就先顶着用，好好的候府姑娘，若是没钱打发下人，传出去成什么样子，不得叫人看轻我们？你大病初愈，也该好好补补身子。”
老夫人板起脸来，目中不再是无所念的淡然，而是颇为严厉地说道：“柳叶，你去找陶妈妈问问，我前几月一心侍奉佛祖，鸡鸭鱼肉未曾动过。你让她把我余下的吃用，都挪给大姑娘。”
“是。”
柳叶领命而去了。
老夫人若是不想追究便罢，一旦追究起来，可没人能随意马虎。
当柳叶的话传到厨房时，陶妈妈本来就不甚明快的心情，更是雪上加霜。
“老……老夫人要把吃用全挪给大姑娘？”陶妈妈不可置信道。
柳叶点点头，把怀中一本账册递给陶妈妈：“老夫人的吃用，每月我都用记着，从十一月起，老夫人余下的吃用，鸡三十，鸭五十，羊三头，鱼四十尾，猪肉五头，你瞧瞧账可对了。”
接过老夫人这账册时，陶妈妈的手都是哆嗦的，双腿差点一软，都忘了自己是用什么表情把柳叶送走的。
这是账册吗？是陶妈妈的催命符！！
说实话，陶妈妈在厨房里当值这么多年，是贪了不少。
比方说，今儿个府中设宴待客，经过合计，需要请多少人，吃多少饭，这些都是有专人在做的。
只不过有人就有私心，客人吃五头羊，报上去七头羊，多余下来的，就是参与的几人一块分了。陶妈妈吃肉，底下的人喝汤，这种行径一直相安无事，毕竟，水至清则无鱼，总得让底下的人有点蝇头小利可拿，人心才是齐的。
坏就坏在，贪心不足蛇吞象，陶妈妈不仅在这种事情上贪，就连老夫人的用度，都贪了不少。那些用度和钱财，大部分都进了她的腰包，被她吃了用了，已经到了肚子里头，如今老夫人翻了旧账，陶妈妈哪还能拿得出来？
如今要想不被逐出府去，扭送官府，便只能自掏腰包，把这个窟窿给填平，才能两相无事。
陶妈妈哭了，真切的哭了。
她坐在自个儿的炕上，拿出为儿子娶媳妇攒下的彩礼钱，哗啦啦倒出一半来，一个个数着，越数越是悲上心头。
辛辛苦苦攒的钱，就这么没了一半……
她悔啊，恨啊，想着自己大半生忙碌钻营，偷着藏着攒下这点，一边数钱，一边忍不住哭起来。
原想着帮着陈氏看好傅莹珠，在陈氏落井下石的过程中帮着也砸两块石头，好令陈氏中意她的能干，傍上了掌管中馈的陈氏，她也就能在这府中有个更好的前程。
哪想过到头来，镜花水月一场空，好前程没个着落不说，还把自己多年积攒的小金库给搭进去了。
陶妈妈心如死灰。
夫人啊夫人，陈氏啊陈氏，快快回来吧，老奴实在是遭不住了。
大姑娘她太出息了。
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