傅莹珠万事可以将就，唯有吃的马虎不得，分外讲究。
人生苦短，对她傅莹珠来说，唯有美食最是不可辜负。
她说要喝鸡汤，也不是随便一只鸡往锅里炖，就可以敷衍了事的。
“我病体初愈，入口的东西不宜荤腥，主食只用清粥，用瓜齑下饭便可。对了，记得多放些青笋酱菜。”
瓜齑里多放些青笋酱菜，爽口些，又开胃，傅莹珠特意叮嘱了这一点。
不过，病人都需要补充蛋白质，光是清粥小菜的吃可不行，不能满足身体的营养需求。
傅莹珠稍稍想了一想，便又道：“再炖一碗鲜香浓郁的鸡汤。鸡要去皮，油脂一点也不能有，全给扒下来。放点料酒和生姜片去腥就行，再放点党参和麻黄，益气补血又清热解毒，于我的胃口正是合宜的。”
以往都是厨房送什么，傅莹珠吃什么。而傅府的府中中馈，都是由陈氏这个当家主母一手把持，像厨房这种重油水、方便捞金的好地方，自然也全被陈氏的人把控着。
陈氏表面上对傅莹珠好，可那都是表面功夫，是做给外人看的。暗地里，傅莹珠喜欢吃什么、用什么，自然不会真的上心。
她就博个贤良的名头，哪管傅莹珠吃得怎么样，过得好不好，甚至巴不得傅莹珠多受点罪。
换句话说，傅莹珠在侯府里的吃喝用度，并没有自由权，即使她是傅府的嫡出姑娘。
青桃乍一听她吩咐得这么仔细，顿时面露难色。
府中的各位主子，每个月该拿多少月例、分多少钱、用多少东西、吃多少饭，这都是有章程的。
按理来说，傅莹珠一个月的吃用，约莫是鸡鸭各十只，羊半只。还有些青菜萝卜，倒是不用算得那么清楚，有需要，直接去厨房拿便是。
若是吃完，还想加餐，就得拿钱买，在自个儿小院的小厨房里开小灶。
在病倒之前，傅莹珠被她的父亲傅堂容重罚，扣了好几个月的月例，又缠绵病榻，花了不少体己钱治病、喝药，手头已是入不敷出，没余多少钱了。
在新的月例发下来之前，怕是得节衣缩食过日子，再没以前侯府嫡女的体面。
傅莹珠往床上一躺，诸事不管不问，只管在那生闷气闹脾气，青桃却是一直管事拿钱的，知道自家姑娘兜里还剩多少钱，能吃多少药。
很不巧，前些日子，傅莹珠分到的鸡鸭，都吃完了。
如今她点名要用鸡汤，厨房里是没有的。如若挪用了别的主子的用度，怕是又是好一桩官司，又给姑娘招来责罚。
青桃当真左右为难。
打架的事情，她做得，唯独和人打交道的事情，做不得。难怪姑娘之前总骂她嘴巴笨拙、不会嘴头官司，总是吃亏，没什么用。
傅莹珠并非不会察言观色的人，看见青桃一脸苦相，心中便有了一二猜测。
她强撑起身，歪着脑袋搭在床头的软枕上，柔声问道：“可是有什么难以说道的事情？”
青桃扑通一声，跪倒在地，哭道：“姑娘，婢子无能，就连一只鸡都拿不出来！”
说着，还噔噔噔磕头，一脸她仿佛做了什么天怒人怨、恶事做绝的悲愤样子。
傅莹珠：“……”
虽然不明白青桃的脑袋瓜里都装了什么东西，但为了一只鸡，大可不必。
“罢了，也不是非得要喝鸡汤不可。你随意找些咸菜来，我下下粥。”傅莹珠说话做事，果真如她所言，看得开想得开，倒是无所谓。
如今散了一身的汗，一身轻松，胃口正好的时候，吃什么都行，有口吃的就好，她想好好填一填肚子。
可听到傅莹珠一反常态的大度与宽容，青桃却不干了，“不行，婢子怎么能让姑娘受这种委屈？今日，青桃就是拿刀抢了厨房的鸡，也要让姑娘喝上一口汤！姑娘，婢子去了！”
“……”这一说当真是风萧萧易水寒，壮士一去兮不复还。
知道的，以为青桃是要抢鸡，不知道，还以为她要去刺杀秦王呢。
“慢着！”傅莹珠连忙叫住要为了一只鸡献身的青桃，在她疾言厉色之下，青桃终于支支吾吾，向傅莹珠吐露了实情，让傅莹珠知道，她如今有多么囊中羞涩，多么的揭不开锅。
听完后，傅莹珠赶在青桃要自责她自己没打点好用度前，面色平静地问：“每个主子都各自有用度，采用的鸡鸭鱼肉，都是事先定好的。可府中又不止我一个主子，没道理没得吃。我爹、我那后娘、我那妹妹，人都在江南，既然人不在，那用度先借给我，日后再还。”
青桃挺直腰，应道：“婢子正是要抢这些鸡！”
傅莹珠：“……”
“傻孩子，一只鸡哪里用得着去抢，要让她们自个儿送过来。”
“婢子倒是也想借，可是厨房那边的管事妈妈和夫人一条心，怎会把鸡借给姑娘？”
青桃一脸苦涩，若不是借不到，她也不会想着抢。
她挽了挽袖子，试图说服傅莹珠，就放她青桃出去吧，她们只有抢这一条路可以走了！
“姑娘，你尽管相信青桃，开门放青桃！想吃什么青桃都给你抢过来！”
傅莹珠：“……”
她简直哭笑不得，让青桃附耳过来，慢条斯理地说道：“你去问厨房的管事妈妈拿鸡，她若是不给，你便说，陈氏平时待大姑娘极好，如今大姑娘快要撒手人寰，临死前，想吃口鸡肉都吃不上，这要是传出去，大家伙一笑她持家无道，侯府破落了一只鸡都拿不出来，二笑她佛面蛇心，一只鸡都不给我吃，姑娘我死了也不瞑目的。”
青桃听完了，又复述着念了一遍。傅莹珠听她复述得一点都没错，点了点头，可青桃不懂傅莹珠的用意，念完后，诧异地皱紧眉头，“姑娘怎么能咒自己呢？！”
傅莹珠笑逐颜开，“这怎么能叫咒呢？这叫策略啊！”
在傅莹珠半是玩笑半是恐吓之下，青桃去了。
厨房里，正汤汤水水的进进出出。
小小的厨房，忙活着偌大侯府老老少少的一日三餐。
青桃到时，厨房的管事妈妈听了她的话，冷着一张脸，一副不耐烦极了的表情，声音也是冷切切的，“可老奴没记错的话，大姑娘的分量，早就用完了。多余的，就是拿了老奴的命，老奴我也拿不出来的。”
硬气得很，半点情面都不留。
管事妈妈是陈氏的亲信，把持着厨房的进项和出项。
如今侯爷他们人在江南，他们的用度，断然是留不到开春的。
可这些好东西，即使留不到开春，也不会给白白浪费掉，自然是被厨房这边的妈妈们分着贪了，哪儿还能分给傅莹珠呢？
管事妈妈一听青桃是来要鸡的，当下也不管三七二十一，直接就要把青桃给逐出去。
青桃却不是以前的青桃、不再是那个只会埋头往前冲的青桃了。
换成以前，被管事妈妈这样冷言冷语的讽刺，她怕是要骂回去，可有了傅莹珠的叮嘱后，可此时的青桃，可是怀揣着姑娘教给她的策略的青桃！不仅没呛声，反而嘤嘤哭了起来，眼睛红红，显出几分可怜兮兮的样子。
见平时张牙舞爪、与人争锋相对的青桃露出这等软弱崩溃的模样，其他人诧异不已。
太阳打西边出来啦？逢人就呛，见人就怼的青桃姑娘，居然也会哭？！
青桃不仅哭，哭得还可大声了。
“陈氏平时待大姑娘极好，如今大姑娘快要撒手人寰，临死前，想吃口鸡肉都吃不上，这是多大的笑话？传出去，大家伙一笑夫人她持家无道，侯府破落了，一只鸡都拿不出来，二笑她佛面蛇心，一只鸡都不给大姑娘吃，大姑娘死了也不瞑目的。”
青桃照着傅莹珠交代她的，一字一字地说了出来，她脑子笨，怕弄错，背了一路，一个字都不敢改动，就怕出什么岔子。哭完了，还在嘤嘤啜泣着，用手抹着自己脸面上的泪痕。
不过，她心里面，难免对傅莹珠所谓的策略有些没底，便揉着泪眼，边哭，边偷偷从指缝，暗中觑两眼管事妈妈的脸色。
哪想到管事妈妈听了，直接吓出一身冷汗。
从前一点就炸的青桃，怎么忽然变得说话会懂得挑人软肋，净戳人肺管子了？
作为陈氏的亲信，管事妈妈自然知晓，自家夫人最看重的是什么。
——是名声！是一个继室贤良淑德的名声！
夫人下江南前，特意叮嘱管事妈妈，要叮嘱傅莹珠院子里的动静，让她不要节外生枝，免得多生事端，若是有什么异常，就等到她回来再说。
如今，眼看着傅莹珠快熬不住了，夫人谋划了这么多年，终于要把这根眼中钉彻底除去，可万万不能在这个当口，败在一只鸡身上！
管事妈妈深谙小不忍则乱大谋的道理，深得陈氏忍字头上一把刀、做戏要做全套的真谛，当下吞了一口气压了压惊，赶紧变了副脸色，和颜悦色、笑眯眯地对青桃说道：“青桃姑娘哪里的话？既然是大姑娘开口要的，我能不给吗？你等着，我马上给你拿。”
仿佛刚才脸色冰冷不耐烦的那个人只是青桃看眼花了。
青桃没想到，学好了姑娘的那番话，竟是这样的有用。
趁着这个机会，她又开口，要了几样配菜。
管事妈妈心里骂了两声青桃贪心，动作却不敢怠慢，一会儿功夫，就都让人给备好了，简直服务得无微不至。
她甚至亲自把青桃送出厨房的院子门口，一脸小心翼翼，唯恐这只鸡活不到傅莹珠的院子。
左手拿着鸡，右手拿着菜，青桃脚步轻盈的走出厨房，心里面仍然感到不可思议。
姑娘不愧是姑娘，脑子就是比她灵光，就这么一番听上去普普通通的话，管事妈妈居然乖乖听话了。
只是……
青桃忽然回头，恶狠狠地瞪了一眼身后笑得十分和善的管事妈妈，阴恻恻道：“我家姑娘都要撒手人寰了，你还笑，你是不是咒她死？”
她真是越琢磨管事妈妈这满脸的笑容越觉得不对劲。
管事妈妈笑容僵在脸上，咒主子死？多大的罪名，她可担不得！
意识到自己表现得太过殷勤、戏多过头了，管事妈妈还想解释，青桃却忽然加快脚步，一溜烟跑了。
威风耍完了，鸡也到手了，姑娘也没教她多少句话，青桃怕自己露馅，赶紧跑了。
青桃走后，管事妈妈在屋里沉吟，沉思，想了许久许久，心头不知怎么的，就心绪不宁，感觉青桃临走前那句话，心里却渐渐生出一点喜悦来。
她家姑娘要死了？
大姑娘要死了？
真要死了？
是了，郎中是说，熬不过了，还说要尽早准备白事，免得到时候手忙脚乱，一下子忙不过来。
其实大家伙心里也是有数的，就在前几天，她还托人给夫人写了信，告知远在江南的陈氏，傅莹珠如今的病情。
傅莹珠要死，是阖府上下尽知的事情。要说还有谁不知道的，只怕只有傅莹珠自己不知道了。
今天青桃如此反常，不像平时所为，倒像是受了刺激。
难不成，这一次……是真的了？
管事妈妈有种胜利在望的紧张，但又不确定，于是打算亲自去瞧瞧。
来到傅莹珠的院子外头，远远瞧着，瞧见青桃正忙活着把带血的鸡埋进树坑下，羽毛什么的，都没拔呢！
管事妈妈惊讶的捂住嘴巴。
只听青桃念念有词，“姑娘说了，落红不是无情物，化作春泥更护花，且安息吧。”
这都安息了，鸡也没吃，还能不是个死？
就是不知道青桃这小蹄子为何要瞒着不发丧，还埋活鸡，奇奇怪怪的，莫不是要咒她家夫人！
但傅莹珠死了的事实，还是令管事妈妈心中咯噔一喜，立即掐出两滴眼泪，用手帕装模作样的擦擦，然后踉踉跄跄冲进去，哭道：“大姑娘，大姑娘啊……”
“您的命好苦哇，怎么年纪轻轻，就去了，就去……”
后面的话还没说完，正好和吃饱喝足，出来消食的傅莹珠迎面碰上。
管事妈妈的话呛住，卡在喉咙里，被口水呛到咳得撕心裂肺，苦不堪言。
傅莹珠她怎么……还活着呀！
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