离经叛道的话，说起来就是过瘾！
江霖侧眸望向苏棠，眼底除了惊讶，还微微带了一丝笑意。
陪江霖一起对着公孙颖的墓碑规规矩矩拜了三拜后，苏棠随他赶赴了附近的营地，和等候许久的老将军们汇合。
从他们的对话中，苏棠得知了更令人震惊的消息——
先皇临终前曾秘密留下诏书一封，不仅想要将江霖认回来，还准备将皇位传给他！
因此事甚为机密，诏书的事仅有陈阁老一人知晓。江霖拒绝与先皇相认后，先皇未来得及有别的吩咐，便撒手离世。陈阁老曾去先皇的御书房寻找诏书，却发现原本存放诏书的地方已是空无一物，诏书不翼而飞。
届时朝堂动荡，民心不稳，因诏书迟迟找不到，陈阁老只得将此事隐瞒了下来，甚至连江霖也没有告知。
后来，在佟家的扶持下，李承璟顺利登基。天下落到佟家手中后，佞臣当道，奸商横行，边关战事屡屡频发，百姓民不聊生。
迫于大局，陈阁老又秘密联系了襄王府，想要老襄王帮着匡扶正道，还天下一片清明。
老襄王自然义不容辞，但他毕竟年事已高，还未来得及有所作为便旧病复发，缠绵病榻几年后撒手人寰，公孙月与他伉俪情深，没多久也追随他而去了。
他死后，李鑫诚继任襄王之位。
李鑫诚文韬武略样样优秀，原本能有一番大作为，但因为在几个要务上和佟海生意见相悖，竟被对方在马匹上动了手脚，使他在南巡时坠马身亡。
李鑫诚的妻子察觉丈夫死因蹊跷，找到了蛛丝马迹，却因为缺乏警惕之心，被佟氏察觉了动态，三尺白绫勒死在了去刑部告发的路上，苦心搜寻的证据也被销毁一空。
目睹兄嫂相继枉死，江霖看穿了李承璟懦弱无能的本质，这才决定从阴影中走出来，逐步扩大自己的势力，形成足够与佟家相抗衡的力量后，再将其一举拿下。
这几年，京城看似平静，实际上江霖和佟家的明争暗斗一刻都没有消停过。佟海生和佟氏虽然察觉出朝堂中有人暗中捣鬼，却想不到是何人所为。因多年遮掩得当，江霖早就被他们视为襄王府的一枚弃子，如何也猜不到他竟有这番手腕。
但奇怪的是，李承璟好像一早就知道是他干的。
即便江霖一直称病，李承璟却从未停止过对他的“骚扰”，不仅利用各种手段想证明对方是在装病，还屡屡用军政实权加以利诱，想要逼对方露出马脚。
如果说佟家只是想要获得权力，李承璟的目的则更为离奇和变态——
他似乎只想要江霖死。
眼看佟家狼子野心日益明显，又逢北荻作乱，内忧外患乱成一团。陈阁老意识到当年的隐瞒并没有换来安定的结局，这才心一横，于前几日将先皇遗诏的事情告知了江霖，同时秘密联系上了远在边关的周将军等人，希望他们里应外合，助江霖平定战乱，夺回王权。
几人正说着话，营地外传来一阵动静，似乎有人朝这走来。
将军们拔出刀剑，一副如临大敌的模样，江霖则是下意识将苏棠护在身后。
两个人一前一后走了进来。
看清前面那人的面容后，苏棠欣喜地叫了一声：“是竹武！”
竹武似乎经历了一场浩劫，衣服已变得破破烂烂，上面沾着不少血迹，步履也有些蹒跚。
身后那人带着宽大的斗笠，一时看不清面容，但与竹武同行，肯定不会是坏人。
将军们这才放松下来。
来到房间中央，竹武想对江霖行礼，手刚抬起来，便吃痛按住了肩膀。
“无需多礼。”江霖立马扶住他，道：“辛苦你了，昨夜情况如何？”
“狗皇帝派了三十人的队伍前来绞杀，各个都是绝顶高手。我与秋和斩杀了二十余人，体力不支，便连打带逃，顺着泉水一路跑至下游，险些迷了路，幸亏遇到这位大侠相助。秋和腿上受了伤，便留在附近农舍安养，我先回来向王爷复命。”
秋和是那日装扮成苏棠的女暗卫，武功同样了得，也是江霖的心腹。
“哦？”江霖侧眸望向旁边一声不吭的男人，施礼道：“多谢大侠出手相救，不知高人姓甚名谁？”
斗笠下，那人笑了一声。
“澄福，有段日子没见，你连我都认不出来了？”
听到他的声音，江霖神色一变，周围的将军们也瞪大眼睛。
那人摘下斗笠，露出了一张瘦削清隽的面容，虽留着鹤发白须，却仍神采奕奕，眸光中有一股少年人才有的蓬勃朝气。
江霖又惊又喜，上前拉住那人的肩膀：“师父！”
一人惊喜道：“竟然是章将军！”
苏棠一愣。
章将军？之前在朝堂中，不是有消息说他迎战北荻身死沙场了吗？
“好久不见。”
见到老友，周将军也是难掩喜色，上前用拳捶了一下对方的肩膀：“你这老东西，想出了诈死的法子却没提前说，平白赚了我们好些眼泪，实在该打。”
章将军笑了笑，“唉，我还不是为了让澄福顺利出关，不得已想出的苦肉计嘛。粮草未到，士兵和兵马都饥肠辘辘，我又如何能狠心白让他们去送死？”
“所以折损的兵力也是假的？”周将军愣了愣：“那丢掉的城池呢？”
“当然也不是真的。”
章将军一吹胡子，豪迈道：“镇远关本就占据地势优势，易守难攻。我方将士不用主动出城迎敌，只需在城内放箭防卫，没个一年半载，北荻绝攻不进来！”
周将军自叹不如：“好家伙，敢在军情书上造假，真有你的！”
章将军咬了咬牙：“谁说造假？粮草分明未至，佟海生那孽畜却下令让我率兵出城强攻，我若真是听了他的军令，战况只会更惨烈。权衡之下，这也是我保全将士的唯一办法。”
在场都是曾领军作战的将军，各个爱兵如子，闻言纷纷点头。
“好在澄福已经出关，你们又送来了粮草，一切便都已准备就绪。”
章将军满怀期待地看向江霖：“澄福，待你打赢北荻后，便顺势一鼓作气攻回京城。有襄王的名头，又有我们几个老家伙在，沿路的将士都会归顺于你，不消半月，天下就会重新回归你的手上！”