侍卫中为首的一人走上前来，腰间的长刀已经亮了半截，道：“我等奉太子殿下的命令护卫魏国公主安全，不可能让任何人带公主离开，请江将军恕罪。”
江霖神色未动，平静道：“如果我一定要带她走呢。”
侍卫们面面相觑，一时没有应答。江霖年少成名，肩上战功赫赫，习武之人大多都将他视作偶像，况且，全大周谁不知道江霖武功盖世，就算他们人多势众，也未必会是他一个人的对手。
眼神博弈间，侍卫已是落于下风，可太子给他们下的又是死令，他们如果让江霖带着苏棠走了，那么太子一定不会放过他们。
正当侍卫们陷入天人交战无法抉择时，一个身着太监服的人慌慌张张跑到门前，浑身是血，语不成调道：“快，快去救太子殿下！殿下在城外遇劫了！！”
此人是常随太子身侧的周公公，所说的话定不会有假。在场的侍卫都是太子的肱骨亲信，闻言后脸色大变，首领道了一句“快去解救太子！”一行人便头也不回地奔出了初云山庄。
江霖亦是一怔，回头望向人群中的白衣身影。
刘景明缓缓扇着折扇，面上神色安然如山，向他微微颔首。
——刘景明瞒着他动了手。
意识到这一点后，江霖心情有些微妙。
这番变故，无疑是往本就波涛汹涌的水中再投入一枚沸石，一石激起千层浪。
“斗诗会太子也在受邀名单，却迟迟没露面，我还以为他是政务繁忙呢……”
“奇了怪了，太子不在皇宫里带着，好好的跑城外去干什么？”
“你没听说吗，最近城外兵马异动，想必是有人想借陛下缠绵病榻，好趁机夺权呢。”
“这要说夺权，不就只有景王有这个实力？难怪他骤然返京，还拉拢了江霖。”
“啧啧，我当江将军为何会与景王结交，原来是冲冠一怒为红颜啊！”
“真是红颜祸水啊……”
人群七嘴八舌议论着，不时将八卦的目光向江霖投来，方才还吹胡子瞪眼的柳大人，现在已经进入程序错乱状态，只差眼歪口斜当场晕倒。
苏棠懊丧道：“一天作威作福日子都没享受过，哪有我这么倒霉的红颜祸水。”
望着二人离开的背影，刘景明嘴角的笑容一丝丝消逝，最终凝为了一个向下的冰冷弧度。他一甩衣袖，朝着人群的相反相向施施然而去，到达了山庄中的一间密室。
室内坐着几个全副武装的死士，身上犹带鲜血，恭敬起身行礼：“王爷。”
刘景明应了一声，坐到主位上，慢条斯理道：“都办妥了？”
一人道：“都办妥了，事发现场已经被伪装成是山匪劫掠，所有活口皆被斩杀，太子的党羽幕僚也已悉数受制，断不会有任何差池。”
刘景明收起扇子，在掌心敲了敲，看似不经意问：“太子的尸身呢？”
那人立刻道：“尸身已被五马分尸，丢弃于荒野各处，确保万无一失。”
狭长的凤眸微微眯了眯，刘景明哼笑一声，勾唇不语。
时间回到今日清晨，在城郊的僻静密林中，太子一身便装，骑在高头大马上，神色严峻地凝望着初升的太阳。
太子身侧，一骑马护卫犹豫许久，道：“属下觉得此事或许有诈，殿下还是尽快离开吧。”
“在我已经全面封锁消息的情况下，那封神秘来信却将父皇怪病的症状说得一清二楚，实在令我不寒而栗。”
太子眉头紧锁，沉声道：“此人的眼线遍布皇宫，甚至能突破我的封锁，必然与父皇的病情有关，或许……只有他才能知道如何才能治好父皇。”
护卫仍忌惮道：“可若是此人对殿下不怀好意……”
太子冷笑道：“真金不怕火炼，若是真龙天子，自当不忌讳这些蝇营狗苟之徒。昔日景王如何想要加害于我，最终又是如何落败，你们都不记得了吗？”
话音未落，一支锋利的箭矢便破空袭来，一箭击穿了太子的金冠。
“殿下！”
众人惊慌不已，眼睁睁看着太子的金冠碎裂，满头黑发披散下来，在风中轻扬。
“没想到过了这么多年，皇兄还是一样的自信。”
刘景明从密林深处缓步走出，四周迅速围上一群全副武装的黑衣死士，各个手执利刃，虎视眈眈地望着太子一行人。
太子的眼眸满是错愕和惊讶：“竟然是你。”
“不错，正是我。”
刘景明似笑非笑，温文尔雅地合上了折扇，一字一顿道：“谁才是真龙天子，请皇兄拭目以待。”
血肉横飞的厮杀中，两方死士均杀红了眼。虽在边关苦练多年，刘景明在和太子的交手中仍屡占下风，一个错身的机会，他眼看就要被太子的长剑击穿胸膛。
千钧一发之际，刘景明忽然道：“皇兄，杀了我，父皇可就永远醒不过来了。”
太子一愣，瞬间的犹豫让他错开了剑锋，只刺伤了刘景明的手腕。
下一秒，他的胸口传来被贯穿的痛感，剧烈的痛楚让太子吐出鲜血，手中的剑掉落在了地上。
“皇兄，棋差一招，终究是你输了。”
刘景明手执长剑，狭长的凤眸凝着一抹狠厉的笑意，冷声道：“不过，父皇还真是没白疼你这个好儿子。你放心，我一定会风光厚葬他，替你尽尽孝心。”
“你……”
太子张了张嘴，口中却喷出更多鲜血，话没说完便轰然倒地。
……
回忆起太子死前凄厉的眼神，刘景明眸光暗沉，嘴角的笑意不由得更深。
他这个大哥，自幼在老皇帝的羽翼庇佑下过得太舒服了，浑然忘却了自己身处于最危险的野兽丛林中，危机四伏，行差踏错一步，便是万劫不复的深渊。
没了老皇帝的偏颇插手，他永远斗不过自己。
“景王，杂家的事情都办妥了，您可还满意？”
尖细的嗓音从门口传来，来人正是方才报出太子遇袭消息的周公公。此时的他已经换上了一身干净整齐的衣服，笑容无比谄媚，抬眼看着刘景行。