“陛下你好像误会……”
“快睡吧，你伤太重了。”
徐公子还想说什么，钟阑忽然温柔地抱住他，将自己柔软的手臂垫在他的脖子下。他为了安抚徐公子的不安，甚至还在他耳边轻轻说：“朕一直抱着你，不会离开的。”
手轻轻拍着他的背，微凉的掌心每次拍打都短暂地将体温传到背部的皮肤上，与心脏只有几寸之隔。他的声音柔而暖，仿佛闻姚梦中都不敢奢望的天籁，近乎凶猛地冲垮了理智。
钟阑没有注意到，陷入他温柔的徐公子虽然眉眼欣慰放松，拳头却紧紧攒紧，恨不得捏碎自己的骨头。
次日，钟阑将他藏在树林里，自己去外面寻可以用来伪装的马车。他一走，伤重不能自理、沉睡还未醒来的徐公子面无表情地起身。
闻姚回到府邸时，面色阴沉，眼露凶光。
周围的下人和侍卫良久没有见过他这副模样了，吓得大气不敢出。
忽然，屋内一阵刺耳的撕布声响起！
闻姚换上了原来的衣服，近乎疯狂地将“徐公子”的外衣撕成两半！终了，他忽地平静，拿起那团还残留着钟阑气味的布条，将自己的脸埋在其中，肩膀不住颤抖，像是一只被逼到绝境的困兽。
“陛下，我真的好嫉妒徐公子。给闻姚一点点真心，好不好……”
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早市很热闹。这里是南穹最繁华的地带，也是当今联盟消息最灵通的地方。
钟阑正在替徐公子买药，旁边，酒楼里说书的刚开始上午的第一场。
“今儿啊，不说书，给大家说点新鲜的。”
台下看客相视，调笑道：“摆啥谱儿呢？不就是预言那点事儿啊！昨天晚上消息都传遍了，这辛国君的故事可满世界地飞。你得说点特别的。”
关于我的预言？钟阑还没来得及想，说书人的故事已经开始了。
“这辛国君绝不是表面上那善茬。他心思深沉、道德低下，这是在□□上都能看出来的。我这儿有个口耳相传的故事，那可是辛国皇宫里流传出来的！这故事就叫《霸道国君的年下小郎君》……”
“咳咳咳咳！”
这到底是谁传出来的？！
忽然街上一阵吵闹，高头大马穿过街道。
不知哪里有人喊了一句：“抓住他们，别让人跑了！”
两道身影在街头乱窜，身后一大群官兵乱哄哄地追着跑。
钟阑放下手上的事情，走到店门口，眺望远处。然而街上人流很杂，很难分辨身份。又有两支队伍穿过街道：“左右包抄，绕到他们前面去！”
不好！他们去的方向是徐公子藏身的地方。
他们捉逃犯，却殃及了池鱼。钟阑二话不说，钻入拥挤的人群。然而等他回到原来的地方，那树林早已被官兵里里外外包围了。
来不及了，钟阑眼睁睁看着他们压着一个虚弱的身影，周围一片惊呼——徐公子被他们塞入马车，重兵把守押解走了。
钟阑一路跟着，随着两旁的建筑越来越高、人烟越来越稀少，他的心也沉入谷底，逐渐开始思考如何劫囚。
马车忽然停了。这是一座高大却阴森的建筑，横梁立木，墙壁被刷成铁青色，门框锈红，大门上若干青铜铁钉，挂着一块牌匾——掌刑堂。
他本就伤重，此次逃亡被捕，如何受得了？
那扇铁锈红的大门发出一声沉闷的呻|吟，笨重地打开了，露出内里黑黢黢的场面，似乎还有几处泛着寒光。
钟阑正准备上前，忽地，不远处传来马蹄声——
“参见殿下！”
钟阑连忙压低斗笠，隐藏于不远处码货的工人间。
闻姚提着一杆烟枪从轿子上下来，雍容自得地朝那辆马车瞥了眼，不屑地勾起嘴角。
他身后跟着三四位身手明显高于士兵的高手。钟阑知道自己不可能在徐公子被送入掌刑堂前将人劫下，果断退去了。
掌刑堂外，闻姚半耷着眼皮，似乎在感受不知从何而来的视线。良久，他压低嘴角，似苦涩却又似嘲讽，眼睛狭长带着精光。
他深深吸了口烟。
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闻梁被人绑架了。
他哭嚎着：“陛下，陛下您大人有大量，就别为难我了呗？哎呦哎呦——”
“闭嘴。”钟阑冷冷地将人按在自己膝盖上，“这忙你不帮也得帮。”
“可要是皇兄怪罪起来，我，我怎么办？”
钟阑捏住他后颈，将人提了起来：“如果那天不是你的药，朕与徐公子也不过萍水相逢，他也不会平白被闻姚作践。朕担一半的责任，你不负这另一半责任，良心不会痛吗？”
“人是你睡的啊，又不是我睡的……啊啊啊，你停，住手！”
闻梁泪眼婆娑，脖子缩进，嘀咕：“那我也没办法啊……”
“京城典狱长是你的酒友，”钟阑微笑，“朕知道，你若如‘探监’，会有人给你开后门的，不是么？”
闻梁被他的笑看得一哆嗦。
下午，闻梁一行人就浩浩荡荡地掌刑堂看望他“因酗酒出言不逊、欺君罔上”获罪的狗肉兄弟。
他们从后门进去。绝大部分随从都留在门外。
典狱长皱眉：“殿下，您还是一人进去为好，这件事本也是瞒着人的。”
闻梁感到有尖锐的东西抵着自己的后腰，连忙笑道：“本殿下给朋友带了点心，难道让本殿下亲自拎餐盒吗？”
“那……”典狱长为难地扫视过他身后的随从，“最多就让一人随您进去。”
“可以！走了。”
钟阑单手拎着餐盒，另一只手上用匕首悄然指着闻梁。他们随士兵一路上了二楼，忽然有一群装束不同的侍卫。忽地，大门开了，红衣、金枪，长发男子信步而出，房间内却一片死寂。
闻梁也意外：“今日，皇兄也在？”
领路士兵颔首：“殿下要亲自审问犯人。”
钟阑心里慢慢变凉。
徐公子本就病弱。若不是阴差阳错的那一杯酒、那一夜，他也不会变成这样。
闻姚，你到底有多丧心病狂？
闻梁也心虚：“那，我们悄悄等皇兄走了，绕路过去吧……”
忽然，一道重击！领路的士兵眼睛一白，倒了下去。
钟阑眼神锐利：“他刚走，此时最好。”
闻梁还没来得及喊住他，钟阑就已经不见了。
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闻姚刚走，这时正是守卫交班的时间。钟阑稍加小计便进了那间房。
徐公子垂着头，青丝散落，身上都是血污与烟灰。
身旁，炭盆正在灼烧，滋滋响。墙壁上各种刑具，张牙舞爪。
徐公子听到响声，似乎以为是刑讯的人又来了，肩膀下意识微微抽搐，想要抬头却无力。
钟阑心陷下去一块。
他忽然感谢自己，并未因为想逃脱责任和诺言、为了所谓的安全和谨慎，将徐公子抛下。
他走到徐公子身边，轻轻摇动他的肩膀：“快醒醒。”
徐公子头微动声音虚弱：“陛下……”
“一起逃出去。”
徐公子苦笑：“陛下，我太痛了。”
钟阑的瞳孔微缩，还未来得及说什么，徐公子半个身子趴到自己肩上：“咳咳，陛下，我闻到了酒的气息？”
他的头发杂乱，和血污一起粘连在脸侧，看不出面貌，只觉得无比可怜。
钟阑打开餐盒。上层是饭菜和酒壶，下层则是两把匕首。他倒了一杯酒：“喝些酒，麻痹些疼痛，忍一忍。”
徐公子轻微摇头，手颤巍巍地伸过去按住酒壶示意钟阑对酌。
他这模样太惹人怜爱了。钟阑也知道不能拖时间，顺着他的意思又倒了一杯。
那张红唇抿酒：“陛下，请。”
徐公子的声线似乎发生了变化。三个字从那种艳绝的嘴唇间吐出时仿佛有了魔力，勾得钟阑意识混沌，酒杯微倾。
徐公子看着他将那杯酒一饮而尽，液体在喉结微动时尽数而下，笑意更明显了。
“有感觉好些吗？不能拖时间，得尽快离开——”钟阑忽然感觉一阵天旋地转。
忽然，那软趴趴靠在他身上的徐公子有力地揽住他的后背，将无力挣扎的钟阑按在地上。
门怦然开了。闻梁贼兮兮地探头进来：“皇兄，我这药猛吧？”
草，是一伙的。
钟阑昏迷前，眼前一片模糊中，他看到徐公子邪邪一笑将头发撩到脑后。
那是一张熟悉的脸。