路加在深红色中醒来。
周围笼罩着深红的幕布,他轻微地动了一下腿，脚趾便磕到了冰凉坚硬的金属。
在这个狭小的空间里,他必须尽量蜷缩起身体，才能盛放下自己那双变得比身体还巨大的恶魔翼。
他现在是在……铁笼里？
变成魅魔后，路加的嗅觉能力成几何级提高，他能嗅闻到兰斯就在他身边。
除了兰斯以外，还有另外一个熟悉的声音。
圣都的都城门口，夏佐翻身下马，敲了敲马车的窗户。
“城防盘查。”夏佐客气地说，“冕下,特殊时期,每一驾出入都城的车马我们都不能放过,请您谅解。”
兰斯默然应允。
其它城防兵得到了同意，纷纷前去检查教皇的车队。而夏佐就站在教皇的车门口,没有离开的意思。
兰斯开口：“没想到身为侯爵之子，也要事事亲力亲为。”
夏佐将胳膊架在车窗口,痞痞一笑，只是那笑容中多少有些苦涩。
“冕下也知道，鄂多河围攻您和陛下的刺客,到现在还没查出底细。有人暗中想对陛下动手,我能出一份力就出一份力，至少让他在圣都之内能过得安心。”
“塞西尔少爷对陛下的拳拳忠心真让人感动。”兰斯淡淡地说。
“冕下和那些刺客亲自交手，能判断出他们的来路吗？”夏佐又问。
“不能。”兰斯似乎情绪不佳,不愿再多说。
夏佐没有因为他的冷淡而退却,目光落在了车厢里放着的立方体行李之上。
教皇的行李都装在车厢后方和其它运货的马车里,只有这么一个罩着猩红色天鹅绒幕布的“行李”贴放在了教皇脚边。
它的体积装一个活人都绰绰有余,几乎占据了整个车厢的空间,让宽敞的车厢显得有些拥挤。
而教皇的一只手正抚在深红行李之上，如同爱抚宠物般温柔。
究竟是什么宝物，才会让教皇如此重视？
夏佐起了疑心。
“那箱子里装了什么？我可以检查吗？”
他虽出于礼貌询问，但已经握紧了腰间的剑。
“请便。”车厢里传来不辨情绪的声音。
夏佐直接打开车门登了进去，其它城防兵也检查好了教皇的车队，聚集在车厢门口。
将手放到深红绒布之上的时候，夏佐侧眸看了一眼教皇，金鸟喙面具遮掩了他的容貌，没有泄露出半点情绪。
夏佐掀开了红布，瞳孔一缩。
他身后的城防兵倒抽一口凉气，向后大退数步，纷纷拔|出了刀剑。
红布之下是一个铁笼，铁笼中躺着一只恶魔。
说是恶魔，实际上只能看到它的恶魔翼。巨大的恶魔翼遮盖了它的头颅和身躯，只有一双肖似人类的赤足露出。
那双赤足精巧而优美，足弓紧张地绷紧，指甲漆黑，魔纹从苍白的脚踝向上蔓延，深入恶魔翼之下。
只一双赤足，便能知晓在那恶魔翼的掩盖之下，是怎样一张勾魂夺魄的面孔。
诱惑，还有从出生起便从经书中听来的……对于恶魔根植于灵魂的恐惧。
夏佐不自觉松开了手，幕布飘落，再次将铁笼里的恶魔关回黑暗。
“我还是第一次见到真正的恶魔。”他强自镇定下来，“我以为这种生物已经几乎绝迹了。”
“寻找他用了我半生的时间，制服他更花了我很多精力。”兰斯轻柔地抚摸牢笼，“所以我正要带这只恶魔去安全的地方‘研究’。”
所有城防兵都以为教皇在说对于“人类”而言安全的地方，没有人知道，兰斯所指是对于“恶魔”而言安全的地方。
夏佐毛骨悚然。
他总觉得教皇面具后的那张脸在笑。
看起来教皇对那只恶魔执念颇深……即便夏佐畏惧厌恶恶魔，也不由有些怜悯那只恶魔落在教皇手中，会遭受怎样的折磨。
车门关上，窗帘闭合，马车继续辘辘向前行驶，出了城门。
兰斯掀开幕布，慢条斯理地将恶魔抱出牢笼。
“陛下既然已经醒了，为什么不出声？”
路加身姿柔软地卧在他怀中，眸光却锋利如剑。
“兰斯，现在将我送回去还有转圜的余地。不要逼我与你为敌。”
“我给了陛下机会。”兰斯微笑着说，“从您醒后，我便撤掉了‘禁言术’。您大可以向塞西尔少爷求救，但您没有。”
他所言不错。
路加完全可以露出脸，或者发出声音。不必表明身份，只用泄露出一丝信息，就能让夏佐起疑，带他脱离兰斯的控制。
但他没有。
当幕布撩起时，他本能地将全身都藏在恶魔翼之下。当夏佐表露出忌惮与厌恶的情绪时，路加更失去了表露身份的勇气，一动都不敢动。
他现在情况特殊，恢复不了人形，承担不起被送上火刑架的风险。
“看来陛下心里也很清楚。”兰斯说，“当您变成魅魔后，这世间能够依靠的只有我一个人。”
只有兰斯绝对不会对他的恶魔血脉介怀，只有兰斯能完全保证不泄露他的身份，保护他的人身安全。
“依靠？”路加冷笑，“到现在，你还能假装自己是最初那般忠诚，对我别无二心？”
“我从来对您别无二心。”
“别无二心，却别有所图。”路加道，“你要将我带到什么地方？”
“一个陛下想去，但一直没有机会进入的地方。”兰斯说。
“什么？”路加皱眉。
“——瑶光塔。”兰斯语声带笑，“陛下不是早就想去看看了吗？”
听到“瑶光塔”，路加如坠冰窟。
是啊，当然是瑶光塔，那座在上一世就囚禁了他的高塔。
兰斯掌握了神谕教派，自然也拥有了神谕教派的瑶光塔。
而那座高可通天、只有兰斯一个人能进入的石塔，确实是世界上最“安全”的地方……
藏起来，不见天日，没有任何人能找到。
——他既定的命运。
路加瞳孔缩成针尖大小，所有的冷静自持都被打碎，他攥着兰斯的衣领，嗓音颤抖。
“你怎么可以……！”
兰斯望着他的双眼，在其中发现了失控的愤怒和恐惧。
陛下对这个地名反应过激了。
在前世，他也曾经把陛下囚禁在瑶光塔之中吗？
“我一直都错了。”路加眸光颤动，“我以为可以有所不同，我以为肉骨头和项圈将你驯养成一条忠犬。”
“没想到，疯狗就是疯狗，无论做什么都不会变。”
“忠犬？”兰斯嘴角带着嘲讽，“您是指夏佐·塞西尔和安其罗那样的人吗？您喜欢他们？”
“喜欢又怎样？”路加咬牙道。
“夏佐·塞西尔与陛下相距不到半米都认不出您，见到恶魔只有满腔厌恶。”兰斯说，“而安其罗外出搜寻刺客的来历，到现在都没有揪出真正的幕后主使。”
他垂着眼睫，轻轻拨动路加耳边的发丝：“无知和无能。您喜欢的就是这样无用的忠犬？”
“光是‘听话’这一点，他们就比你好千倍万倍。”
路加眸中紫光大盛，命令道：“兰斯，现在，送我回王宫。”
他的语言在无形中产生了两道枷锁，第一道是光明神的主仆契约，第二道是魅魔在黑暗神力的灌注下产生的“言灵”。
然而两道枷锁在触及兰斯之时，都烟消云散。
“或许陛下不知道，恶魔无法影响或侵害某一类特殊的人，除非那个人心甘情愿。”兰斯说，“我刚知道这个规则，也刚知道我是这类人中的一员。”
路加脸色苍白下去。
他为兰斯亲手套上的项圈失效了。
“陛下恐怕不能如愿回王宫了。”兰斯指尖亲昵地蹭过少年的脸颊，“不过我从宫中为陛下带来了一件礼物。”
他从心口的衣襟里取出了一件红宝石首饰——那件被路加藏起来的“狮心王”。
“陛下不许它镶嵌在您的王冠上，我非常难过。”兰斯笑容温柔，没有一丝难过的意味，“不过我想到了一个更好的主意。”
白金在他手掌中变形，红宝石被切分成数不清的碎片，高低错落地镶嵌在形状精美的白金底框之间。
……项链变成了四粒由白金勾勒的红玫瑰装饰钉。
路加望着他手中的装饰钉，还没弄那些装饰品是用来做什么的，便见兰斯拿起了其中一枚。
刚才的一段时间里，兰斯的手指一直有意无意地徘徊在他耳边鬓角，将路加形状精巧的耳朵磨蹭得微微发烫。
现在，色泽莹白的耳朵上，耳垂和耳尖泛起了红润，肉|感的耳垂无助地被兰斯揉|捏在指间，捏起来，又落回去，可爱地轻颤两下。
兰斯在路加全无准备的情况下，用一枚红宝石耳钉，扎|穿了那一朵小小的耳垂肉。
莹白的耳垂缓缓溢出了一滴鲜艳的血，与宝石玫瑰交相辉映。
路加只觉耳垂像被叮咬了一下，意识到发生了什么之后，他勃然一惊，伸手就去拽那粒耳钉。
兰斯制住他的手，又制住了他的挣扎，将他整个人按倒在坐塌之上。
“你要做什么？”路加双眼大睁，看着兰斯又捻起一粒耳钉，“停下。我说了，停下……”
然而兰斯不会再对他千依百顺。
这一次是同只耳朵的耳骨。
仿佛有轻微的血肉被穿|透的声音在路加耳边炸响，只是软骨被扎出一个小|洞，他的所有自尊和骄傲都仿佛被这一针扎|穿，碎得七零八落。
路加眼神有些空白，一滴眼泪顺着眼角滑落，落在耳垂绽放的袖珍玫瑰上，沙沙地疼。
“陛下好美。”兰斯的拇指顺着那抹泪痕划过，“很疼吗？为什么要哭呢。”
耳朵一点都不疼。
路加怔怔地望着他，没有说话。
兰斯解开了他的衬衣。
“如果全打在耳朵上，是不是太平庸了？”他礼貌地征求路加的意见，“陛下，您说剩下的两枚点缀在哪里比较好呢？”
少年的胸|脯平坦白腻，有一层薄薄肌肉。兰斯望着那里，眼神渐暗。
“您说，这里好吗？”