“‘不。’——这就是你一直等待的答案。”
信任被蹂|躏,爱意被屠戮。
路加听着这句话从自己口中吐出，心脏仿佛被扎得鲜血淋漓。
他万般恐惧着兰斯会露出什么样的表情，却还是逼迫自己睁大双眼,直视兰斯，直面自己带给兰斯的痛苦。
这是他的罪与罚。
愤怒、悲伤、失望……都没有。
兰斯失去了表情,空白地与他对视,清浅的眼珠有些无措，仿佛乍闻噩耗的人，分不清是虚幻还是现实。
“殿下，现在说这些还为时尚早。”他慢慢挂起一个微笑,“我还可以再等……”
“不必等了，我意已决。”路加冰冷地打断他，“即便无法回应你，我们依然是君臣，你依然是我最重要的契约骑士。”
“宫相的余党退居西南,负隅顽抗，欲分裂我圣国的土地。你即刻带兵前往西南攻城,为我收复国土。”
任何一位可以信任的贵族，都能为他讨伐余孽。路加偏偏只选择兰斯，真正原因是为了将他驱离权力中心。
兰斯玻璃珠一般的绿眼睛呆呆注视着他,从纯澈慢慢变得暗沉浑浊,仿佛陷入了黑暗的泥淖。
接受到那样的眼神，路加的手无意识地按在心口上，企图缓解一些心脏的揪痛。
他站起了身。
“就这么定了。你歇息一日，整备好兵马,就立刻启程。”
路加刚走出一步,就停了下来。
他回头,发现自己的衣角被兰斯的手拉住。
那并不是很重的力道，只要轻轻一动就能拽出。
然而兰斯却整条手臂连同全身都在颤抖，仿佛绝望的落水者用尽全力，攥住最后一根稻草。
“殿下，我还有利用价值。我还可以为您暖身体，为您做小蛋糕……为您做任何事。”
他跪在冰冷的地砖上，用最卑微的姿态，向路加恳求。
“如果我做错了什么，我会改掉。请不要……不要把我驱离您的身边。”
他眼眶红得可怕。
路加转过脸，不忍再看。
“你没有做错什么。”
他手指颤抖，解开了衣袍，那件带着他体温单衣袍便飘然滑落，落在兰斯手中。
路加加快脚步，离开了卧室。
他蓦然想起，就连刚刚脱下的那件衣服，也是兰斯亲手服侍他穿上的。
他抚着自己的小臂，竟然在盛夏里感到有些寒冷。
*
窗外“轰”地一声惊雷，惊醒了路加。
自从离开兰斯之后，他如行尸走肉般行使着最后一位王位继承人的职务，后来太过疲倦，在一片灰暗中不知道伏在哪里睡着了。
“笃笃”的敲门声传来，路加道了声“进”，他新任命的王室骑士团副团长走了进来。
“殿下，有人擅闯地牢。”
路加神情一凛，立刻坐起身，随便披上一件衣服，随副骑士长疾步向地牢走去。
“大王子和王后被救走了？其它犯人呢？守卫伤亡情况如何？”他抛出了一连串问题。
“不。……殿下，没有一个重犯离开了地牢，守卫也没有任何伤亡。”
路加闻言皱眉：“发生了什么？”
“事情发生得太奇怪了。初步估算有二十六名犯人身亡，其中包括原来的大王子、王后和教皇。”
副骑士长凝重道：“殿下——那名擅闯者看起来，不是来救人，而是来杀人的。”
此时路加已经到达了地牢，地牢中灯火通明，被烧焦的尸体整齐地排列着，生还的囚犯不断发出求饶声和祈祷声，如蚊虫惊恐地嗡鸣。
简直如同人间炼狱。
路加蹲下|身检查被烧焦的尸体，听副骑士长汇报情况。
“事发之时没有任何人发觉，之后闻到焦土的气味才得知情况。囚犯临死前挣扎应该发出了不小的响动，却没有任何人察觉，这不合常理……”
另一个守卫说：“中间就像梦游一样，记忆莫名其妙少了一截。纵火犯是谁，我们连个影子都没见到。”
路加仔细研究这具尸体。
它死去时的姿势很诡异，双膝下跪，双手合十，扬起头颅——就像在神像前祈祷一般。
“这具尸体是谁？”
“威尔·巴克。如果没有因诋毁谋害贵族的子女而入狱的话，他将是大王子的契约骑士。”
那是路加在角斗场上打赢的威尔骑士。
路加正低头沉思的时候，另一间牢狱发生了骚乱。
他疾步过去，亲眼目睹一名活生生的犯人，在跪拜祈祷之中浑身冒出金色的火焰，躯体与灵魂皆被焚烧。
那金色的火焰让路加非常熟悉。
他直接走向那名自焚的犯人，伸出手，在一众骑士和侍卫的劝阻惊呼声中，触碰了金焰。
本该暴戾残酷的金焰，在接触到路加时，却化作了一股温暖的细流。
嘈杂声渐止，所有人都静静望着这一幕奇景。
“神佑我主。”
“神佑我主，即便是恶人的招数也会畏惧殿下的圣明。”
……畏惧？
路加苦笑。
所有被烧死的犯人都曾与他正面产生过冲突，曾经想要杀害他。
如果处死敌人就是兰斯对他的示威，那么这示威也来得也太温柔了。
路加也觉得自己奇怪。
兰斯杀了这么多人，他竟然会觉得兰斯温柔。
而且……
路加看向大王子和教皇的尸体。
那都是查理曼家族成员，兰斯在毫不知情的情况下，双手染上了血亲的鲜血。
“罔顾国法，其心当诛。”副骑士长怒声道，“殿下，我们现在就去搜查纵火的术士。”
“不必了。”路加制止了他，“将这些尸体示众三日——以天降神罚的名义。”
兰斯不知道那是他的血亲，不知者无罪。
所以“弑亲”的罪应当不在兰斯身上，而在他路加身上。
想到这里，路加便感觉一阵轻松。
只不过……
从老国王的口中，路加猜测王后可能知晓兰斯的生母的情况。
兰斯可以读取、篡改他人的记忆，他会不会读取了王后的记忆，从中知道了些什么？
路加怀着这样的忧心，没日没夜地埋身在政务之间。然后在某次忙碌之中，他听到了兰斯率军离开圣都的消息。
“主人不去送送他吗？”安其罗问。
他被任命为新的情报处长官，专门负责为路加打探搜集情报，必要时暗中护送重要的人。
“不了。”路加头也没抬。
如果去送行，他怕自己会后悔，忍不住做出什么失态的事。
“真绝情。”安其罗用夸张的语调说，“用完就扔。”
路加眼皮一掀，冷冷道：“吩咐你做的事，都安排好了吗？”
“当然了。”安其罗说，“兰斯身边的三名骑士和两名侍从都是我安插的眼线，保管把他的一举一动都汇报给主人。”
“好。”路加说。
当天下午他就拿到了有关兰斯的第一份情报。
上面写了兰斯的一言一行，但是翻来覆去也只有三十四行字，路加已经把上面的话都背下来了，还是觉得不满足。
“就不能再详细一些吗？”他摇着纸条对安其罗说，“他午饭吃了什么？有没有休息？淋雨了吗？精神状态怎么样？……什么都没写。”
安其罗用一种奇怪的眼神，眯起一只眼看这位未来的王者。
情报一般都是简明扼要，将被监视者的交往信息记录下来，谨防密谋反叛。
而路加关注的明显不是这些冰冷的文字，而是兰斯具体过得好不好。
安其罗叹了口气：“主人，你这么关心他的话，干脆随军去找他呗。或者把他调回来，住在宫里，天天宠幸。”
路加置若罔闻，将纸条重重拍在桌子上。
“不合格，重写。你亲自去一趟。”
“是——一定细致到兰斯内衣穿的什么颜色都记上！”安其罗俏皮道。
一瓶墨水砸了过来，被他接住。
路加语声带着气恼：“闲话少说。这两日贵族讨论最多的话题是什么？”
“‘王室骑士团团长的位置’。”安其罗道，“主人您任命了副团长，正团长的位置却虚位高悬，大家都在猜测您会任命哪家的少爷。”
骑士长之位，本来应该由契约骑士兰斯来担任。
但路加将他调离权力中心，甚至还没有亲自相送，这样冷漠的态度，让贵族们的心思活络起来。
“——现在比较炙手可热的人选是‘夏佐·塞西尔’。”安其罗说，“主人也是这么打算的吗？”
“……不。”路加怔了怔。
这个位置是他潜意识里留给兰斯的，任何人都无法取代。
兰斯一日不回来，那个位置就悬空一日，永远不会让任何人染指。
“你下去吧。”他说。
书房只剩他一个人的时候，路加的视线慢慢滑向了那张小小的情报纸条。
他捻起那张纸条，又读了两遍，将它贴在脸颊边轻蹭。
兰斯离开后，路加才发现一个人的房间是多么寂静。
从前他埋头工作或者阅读的时候，兰斯从来不发出任何响动打扰他，几乎没有存在感。
但是总有一道呼吸声，一道沉缓的心跳声，默默陪在他身边。
现在只剩下他一个人了。
路加抱着那张小纸条，悄无声息地趴在桌子上，将自己缩成一小团。
想念他的呼吸，想念他的心跳，想念他沉默又温暖的陪伴。
兰斯是难以戒掉的毒。
路加的指甲抠进掌心里，不断地安慰自己，只要再努力一些，忍过戒断反应就好了。
这时，有什么毛绒绒的东西扫过了他的面颊。
路加抬眼一看，竟然在自己的书桌上发现一只全身漆黑的胖猫，刚才就是这只胖猫用毛尾巴扫了他的脸颊。
“你从哪里冒出来的？”他问。
黑猫当然不会回答。
路加神情有些恍惚，没有注意到黑猫有一双奇异的紫色眼睛。
他伸出手，想抚摸黑猫的额头，被它不自在地躲开了。
路加的眼眸变得更灰暗，重新趴了回去。
黑猫见此有些后悔，试探性地蹭过来，将肉垫按在少年脸颊上。
路加抬脸，缓缓将黑猫抱在了怀里。
黑猫忍耐着炸毛的欲望，死死禁锢住自己的爪子，没去挠人。
它被搂得越来越紧，从那力道里，似乎能感觉到少年的难过。
“我以为他没有那么重要。”路加轻声开口。
“但我错了。”
一滴烫热的液体落在了黑猫的脖颈间。
“……我好想他。”