由夏洛特书写过的历史,曾经出现在了现代。
路加现在所处的世界无论是地理、宗教信仰还是力量体系都与现代相差甚远，这里并不属于地球文明的历史，而是另一个世界。
所以由夏洛特亲手写下圣国历史的羊皮卷，不可能自然流传到现代。
那么,是有什么人特地把羊皮卷带到了现代？
路加感觉整件事都充满蹊跷。
包括那位从未见过的远房亲戚,还有遗产里的那座和王子府邸一模一样的老房子,这很难是巧合。
更进一步推测,是不是有什么人诱导他看到了羊皮卷，然后促成了他的穿越……
或许在现代,也有一个人一直藏在他背后。
——监视他,操控他。
被未知的东西一直盯着的感觉太过可怖,路加呼吸急促,手脚冰凉。
视野中罩下一片阴影，他悚然一惊,双手慌乱地推拒,却落入了一双熟悉的手掌中。
“殿下？”兰斯的声音响起,“您怎么了？”
兰斯揽起他的后背,让他僵冷的身体靠在自己怀中。一股细微的圣力窜入他体内，探查一圈，发现他身体一切正常。
殿下只是受到了惊吓。
兰斯快速扫过殿下之前拿着的稿纸,普通的歌功颂德的长诗，看起来没有任何异样。
那又是为什么？
“好冷。”路加轻声道。
安其罗说过他和小王子是同一个人，欧西里斯也有意无意提过他们拥有相同的灵魂。
如果他就是历史中的小王子、未来的暴君，那么兰斯曾经囚禁过的人——就是他自己。
路加靠在兰斯怀里,肩膀冷得微微颤抖。
然后他发觉……这个怀抱正在逐渐变得温暖。
奇怪,路加疑惑地抬眼。据他所知,兰斯的体温向来偏低。
“我尝试了通过圣力加速血液流动,营造出剧烈运动后的假象。”兰斯解释道，“这样能提高我的体温。”
为了示意路加，他再度加速了血液流动，脖颈和脸开始生理性地泛红，心脏在路加耳边飞速跳动。
偏偏兰斯本人丝毫不知道——或者说不介意这幅模样稍显滑稽，还在一本正经地对路加说：
“就是这样。殿下有感觉温暖一些了吗？”
路加见他冰白的脸色飞速涨红，表情却还和原来一样禁欲，不由“噗”地笑出了声。
“停下，你都快爆炸了。”他笑得不能自已，“我可不想给你收尸。”
见到殿下终于放松下来，兰斯眉眼柔和地弯起，将体温调节到正常偏高的温度。
骨骼结实，皮肉柔软，比软枕还多了个调节温度的功能。
路加依偎在兰斯胸前，默默赞美这个人形靠枕有多么舒适。
曾经的小王子和兰斯洛特是这样相处的吗？
曾经的小王子实力不够强大，没有善待兰斯洛特，没有将他牢牢锁在身边，又做了残害平民的暴行。
而现在的他有权有势，将兰斯收作契约骑士，民间声望也在逐渐好转。
他能满足兰斯全部需要，兰斯没有理由背叛他。
所以没必要害怕重蹈覆辙。
“殿下刚才发生了什么？”兰斯的嗓音柔和沉缓。
“……我的人生被监控了。”路加轻声道，“有双眼睛一直在暗中盯着我，这样的感觉很不好。”
“监控？”兰斯有些不解。
他翠绿的眼睛注视着路加，像是在问“监控是指我这样盯着您吗”。
路加忽然意识到，兰斯确实很喜欢盯着他看。
那双绿眼睛总跟在他身边，像条粘人的狗般一刻不离，路加很少见到它们看向除了自己以外的地方。
不一样。他想。
兰斯看向他的眼神总带着关切与温柔，若是想掌控他、想要他妥协，也会包裹上他无法拒绝的糖衣。
路加早就习惯了存在于他的视线之内。
兰斯也习惯了自己的疑问不会被殿下解答。
他见殿下平静下来，便为他褪下衣袍，换上了睡衣，准备服侍他安寝。
路加睡进被窝里，总觉得四周有些空荡。
“圣力能不能造出一个热源？和你刚刚的身体差不多暖和差不多大小的那种。”
“殿下想用它来做什么？”
路加的脸往被子里埋了埋：“我想抱着睡。”
兰斯眼中带出笑意：“会烧伤的，殿下。”
路加眯眼。
直觉告诉他，兰斯在说谎。造不出代替品，兰斯不就能顺理成章地代替“热源”滚进他被窝了吗？
“你不就是想上我的床吗？”他高傲道，“可以理解，毕竟我的床又香又软，是个正常人都想上。”
心思被识破，兰斯微微笑起来：“殿下，我没有这个想法。”
他没有贪恋软床的想法，他只贪恋软床上的人。
路加斟酌了片刻。
为了不做噩梦，他今天很需要一个暖床人，而兰斯看起来颇为可靠。
“来吧。这是奖励。”他吝啬地说。
兰斯惊讶，今晚的殿下格外宽容大度。
殿下穿着他亲手换上的纯白睡袍，此时正斜斜睨着他，像只警惕、骄傲、又禁不住诱惑的猫。
——然后向他发出邀请。
“砰砰”、“砰砰”。
兰斯发现，即便不使用圣力，他的体温也在随心跳加快而升温。
心跳太快，一贯的游刃有余被打破，他甚至忘了佩戴惯常挂着的微笑，思维混乱不知道该做出什么表情，面部肌肉开始不受控制。
看在路加眼里，就是——
在听到可以上床之后，兰斯脸上的微笑逐渐消失，维持在一个呆怔空白的表情上。
这是在做什么？嫌弃他？
难道不应该是战战兢兢地答应下来、跪在地上感恩戴德吗？
路加脸色一恼，兰斯飞快从失常中恢复过来，微微垂下脸，道：“我……我太惊讶了，殿下。”
路加摆出个“只是这样？”的不满表情。
兰斯这才笑着道：“我受宠若惊。”
路加这才满意。
小王子的大床上本来就有两个枕头。路加自己枕一个，再抱一个，丝毫没有分享给兰斯的意思。
他也没有特意给兰斯腾出地方，仍然是睡在正中间。
毕竟床足够大，即便只是一个小角落，也足够兰斯安睡的了。
他们睡在同一床被子里，相隔很远，却有温暖逐渐相连。
“不要背叛我，兰斯。”路加在入眠前呢喃道。
“我发誓永不背叛，请殿下安心。”兰斯嗓音透出清醒。
他发誓永生永世不会背叛殿下。除非……
除非殿下的请求会让他们分离。
一夜无梦。
醒来的时候，兰斯睡过的地方已经收拾平整，只有余温残留。
“该起床了，殿下。”他穿戴齐整地站在路加床边。
路加满身起床气地凶着脸，但在兰斯取来衣服时，还是抬起手臂，迷迷糊糊地任其摆弄。
半个小时后他彻底清醒过来，正当他边吃早餐边看书时，国王的信使抵达了王子府邸。
前面洋洋洒洒一通废话，重点在最后一句。
“陛下有感于阿芙拉小姐德才兼备，特赐王姓查理曼，封为阿芙拉公主。受封礼于次日举行。”
满厅寂静，路加“当啷”一声放下刀叉。
信使吓了一大跳，不懂为什么明明是大喜的消息，小王子脸上却阴云密布。
“滚。”路加低吼。
信使被侍卫架着，狼狈地丢了出去。
阿芙拉轻轻把手放在哥哥握紧的拳头上。
该来的还是来了。路加想。
即便他努力了那么多，即便他已经在贵族中凝聚出一股不可抵挡的反抗力，王后和宫相仍没有放弃他们将阿芙拉远嫁的计划。
路加全程带着冷笑，走完了阿芙拉的公主受封礼。
这意味着……王后和宫相还留有一个可以和举国贵族的意愿相抗衡的强大筹码。
——阿芙拉的联姻者，北方蛮族的霍克海默部族少族长，阿多诺·霍克海默。
他们是肯定了霍克海默少族长非阿芙拉不娶，娶不到公主就会南下入侵圣国，才会决心赌一把。
不过，路加也早已为此做好了准备，他要夏佐深入蛮族部落中探取情报，就是准备中的一环。
赌赢了，阿芙拉将白得一个公主头衔；
赌输了，他会直接失去妹妹——这是他无论如何都不可能接受的结局。
历史中阿芙拉在异国他乡客死的一幕，频频入侵了路加的梦境。
某天夜里他挣扎着被兰斯喊醒，才知道自己又陷进噩梦里说胡话了。
“我可以在殿下身边陪着您吗？”兰斯坐在他枕边。
“坐都坐下来了……”路加轻声道。
视野被圣光凝聚的漂亮小动物点亮，它们像旋转木马一样转动在路加身周，逐渐驱散了噩梦带来的恐惧。
他感受到兰斯正拿着巾帕，细心地将他额前的冷汗擦掉。
路加侧过身，对着兰斯，把自己蜷缩成一小团。
“你说……一个可以治愈自己的人，在什么情况下才会不治身亡呢？”
羊皮卷从未说过阿芙拉为何而死。一个医术高超、百分之百可以治愈疾病人，竟然会早逝，这件事本身便难以想象。
兰斯思索了片刻，道：“当圣力用尽的时候。”
“是的，一定是这样。”路加疑道，“但怎么可能会用尽呢？”
阿芙拉曾连日连夜地释放治愈术，从未显露出圣力枯竭的迹象，若是坚持不住也是精神上的疲惫。
但她的治疗对象往往只有一个人。
如果是一群人呢？十个、百个、甚至是几千几万人的蛮族部落……
——疫病，或者是大型战争，需要海量的圣力才能治愈所有人。
路加感觉自己猜到了历史中阿芙拉的死因。
“你的圣力会用尽吗？兰斯？”
“不会。”兰斯不假思索答道。
他意识到自己的语气太过笃定，补充道：“我从未用尽过。它们看起来总是无穷无尽。”
事实上，兰斯从未有“消耗”圣力这个概念。就仿佛他自己就是世界上所有圣力的源泉，使用后圣力并不会减少，而是换了种方式重新回归他体内……
他就是无尽的圣力本身。
“如果那真是一场席卷无数人生命的灾难，我想你能帮助他们，帮助阿芙拉，帮助我。”路加注视着他。
“我会尽力，殿下。”
兰斯没有给出完全肯定的答复。
他肯定自己能够在任何情况中治愈殿下，但其它人——他连自己都无意拯救，又谈何拯救他人。
路加显然也想到了这一层，神情有些沉重。
“当然这只是猜测。希望我的预想永远都不会发生。”他道。
他不由有些疑惑，为什么兰斯会是“神选者”。
在他心目中，“神选者”应当怜爱世间，用苦修替人类赎罪，宽容而深沉地爱着人间。
但兰斯……除了强大到近乎无敌的圣力，以及装出来的几分温柔以外，他对人间的态度非常冷漠。
“时间不早了，殿下先休息吧。”然而这个冷漠的神选者正坐在他枕边，嗓音柔和，“我会在您身边，为您驱散梦魇。”
路加感到额发被轻轻抚摸着，头痛正在缓解。
神选中的人就是这样的吗？
只对他一个人好、只拯救他一个人的“神选者”？
……真是不可思议。
路加不知道，兰斯并不是无敌的。
——至少欧西里斯临死前，就成功在兰斯体内种下了一个诅咒。
诅咒一直蛰伏在他体内，不知何时发芽，从未消失。
此时兰斯正躺在医务室的解剖台上，银发泼洒而下，让阿芙拉对他体内的诅咒进行诊断。
“和你的推测一样，”阿芙拉道，“这是一个放大情绪的诅咒——放大某方面的情绪。”
“我没有任何异常的感觉。”
兰斯脸上空无表情，别人看到或许会觉得他现在待人冷漠，但阿芙拉知道，这恰恰是他卸下伪装，对熟悉的人非常信任的表现。
她猜测道：“或许触发这个诅咒需要什么契机，比如什么事件条件，或者接触什么人……”
兰斯点头，当做感谢。
“不过你真的确定那只恶魔死了吗？”阿芙拉思虑道，“如此强大的诅咒，连你都无法祛除，我想象不到那只恶魔会强大到什么程度……说是黑暗神亲临我都信。”
“不知道。”兰斯淡淡道，“我唯一能做到的就是在殿下身边守护他，即便恶魔卷土重来，也能第一时间保殿下。”
他紧接着便嘱咐道：“但请你不要告诉殿下这件事。他已经很疲惫了，我不想让他为此担惊受怕。”
“是我让他担忧了。”阿芙拉真挚道，“谢谢你，兰斯，能一直陪伴在哥哥身边。”
谈到路加，兰斯脸上才露出些许笑意。
“不必感谢，这本来就是我的愿望。”
他想起了殿下的眼睛，然后联想到了赫卡庄园里那只恶魔的眼睛。
恶魔的眼睛都是血红的，即便是圣鸿林图书馆，也从未记载过紫眸的恶魔。
除了殿下，那只恶魔是兰斯所知的唯一一只紫眸的恶魔。
受封公主之后，北方的霍克海默部族前来联姻的时间便一点点向他们逼来。
路加变得多梦，他不再允许妹妹独自离开府邸，夜里入睡后也常常被噩梦缠绕。
不过还好，每次醒来都有兰斯陪在他身边。
角落里属于兰斯的那张小榻使用得越来越少，路加甚至怀疑，是否每晚他睡熟之后兰斯都会偷偷爬上他的床。
为了他的健康睡眠，兰斯还为他想了很多方法，比如剧烈的剑术对练运动、有益睡眠的饮食，以及每晚热水药浴。
夜间，路加泡在浴盆里，手中撩起一捧水，药草的香气淡淡飘来，艳红的玫瑰花瓣漂浮其上。
“这个季节怎么还有玫瑰花？花期已经过了。”
兰斯在他身后道：“殿下，我曾在您的玫瑰园里做过园丁。”
路加猜到了什么，但还是语声带笑地问：“所以？”
“所以我为了您一年四季都有玫瑰花浴可泡，将它们保持在了盛放的状态。”
“浪费。”
“为了殿下不算浪费。”
“花朵都有枯萎的时候，枯了就算了。”路加抬头仰视兰斯，“即便圣国全部玫瑰花都凋零……你的后背不还有一朵玫瑰吗？”
他说这句话没什么目的性，只是单纯觉得宣示主权让他很兴奋，说完才觉有些暧|昧。
兰斯望着他的双眼，缓缓俯下|身。
“殿下都知道了。”
知道了……知道什么了？
路加总觉得他话中有话，而且现在莫名的气氛让他的血液开始沸腾，理性上又有些无所适从。
就在这时，卧室的窗户从外面打开，一个黑影跳了进来。
“嘶，好烫，哪个家伙无聊到在外面设了厚厚一圈圣术结界？”
安其罗甩了甩烫到发红的手掌，汇报最新情况：
“主人，阿多诺·霍克海默的联姻车队已经到达……”
他抬起眼，看到小王子和他的契约骑士正保持着一个若即若离、如果不被打扰说不定就会亲上的姿势。
“我来的真不是时候。”安其罗咧起一个坏笑。
兰斯唇边维持着淡淡的笑，只是那瞥过来的眼神怎么看都冰冷得骇人。
“别打诨，”路加竖眉看向安其罗，“说。”
兰斯抖开一条宽大的浴巾，将整个浴桶都遮盖上，路加水下的身体彻底看不见了。
安其罗挑了挑眉。
“阿多诺，霍克海默部族少族长已经抵达王宫，宫相正在设宴招待。他想立刻见到阿芙拉公主，我猜国王的信使已经在路上了。”
路加的眉宇沉了下来。
他直接站起身，让兰斯为自己擦拭身体：“我现在就进宫。阿芙拉不会和霍克海默见面。”
“安其罗，你负责保护她，如果有外人强行进入府邸，就带她去安全的地方暂避。”他郑重地对猎犬少年说，“她无异于我的生命，我相信你的能力。”
“是，主人。”
“兰斯，陪我进宫。”
路加从墙上取下两把剑，扔了一把给兰斯，眼尾凌厉。
羊皮卷中并未对阿多诺·霍克海默做出详细描写，说明夏洛特小姐不了解他。
这个人要由路加亲自接触了解。
“我倒要会一会，胆敢求娶我妹妹的家伙是什么人。”
国王宫殿。
宴席间觥筹交错，圣国贵族们用来小口浅斟的高脚杯握在阿多诺·霍克海默手中太过娇小，他像打量玩具一样打量这些水晶小玩意，仰头一饮而尽。
没有人敢嘲笑他不懂圣国的规矩。
大臣们走漏了风声，不少人已经知道了北方和蛮族接壤的国境并不太平。霍克海默一族是蛮族中最强大的部族，宫相显然有意和他们交好，以此平息蛮族动乱。
更何况——他们已经看到了联姻者带来的大群战马和皮毛。
“公主呢？还没有到吗？”阿多诺操着一口异国腔调问道。
他面容英挺粗犷，颈间围着狼王的皮毛，长弓靠在桌边，兽皮衣带离插着猛兽利齿打磨的刀刃。
和圣国贵族骑士的花架子不同——那是一头真正的野蛮巨兽。
王室的骑士们时刻戒备于他的一举一动。
王后微笑着开口：“阿芙拉公主本该与我们同住，但她有个性格专断的哥哥，一直留她在王子府邸住着。我们会尽快接她进宫陪伴您。”
阿多诺看向公主的“哥哥”大王子。戴纳被盯得一个哆嗦，脸上的肥肉像被狼盯上的猪一样瑟瑟发抖。
王后连忙道：“不是戴纳。是另一个，名叫路加·查理曼。”
“路加。”念着这个名字的时候，阿多诺嘴角勾起一个玩味的笑。
那抹若有若无的笑意转瞬即逝，随即他便恢复了正常。
“公主的画像总有吧？”他问道。
王后示意宫侍去取阿芙拉的画像。
听到能一睹公主芳容，阿多诺手指兴奋得坐立不安，他灌下一杯杯葡萄酒，吃肉也吃不到心上。
“少族长对公主殿下真是一往情深。”王后道。
“我已经梦到过他很多次了。”阿多诺双目充满虔诚，“梦神告诉我，他将会在光明和黑暗的交界处指引我的族人走向未来。”
圣国信奉唯一神“光明神”，阿多诺口中的“梦神”显然是异教信仰。神甫不悦地轻咳一声，没有多言。
至于为什么阿多诺会用“他”来指代公主……这大概是他们语言不通，少族长语言学习不精的问题。
阿芙拉的画像取来，阿多诺满怀期待地看过去，面上的兴奋却逐渐滑向失望。
“我梦到的公主不是她——”
正在这时，会客大厅外传来争执的声音，守门侍卫们拔了剑，却顷刻间所有声音禁止，像被神力禁锢住一般。
门锁被金色的圣力融化，银发圣骑士推开门，一个人踏入大厅。
“宫殿的门锁似乎有些脆弱，我会让工匠打造一百个新的作为补偿。”
骄纵的少年音响起，路加手搭在腰间的剑柄上，倨傲地扫视在场诸人。
“晚上好，尊敬的女士们先生们——还有我们亲爱的贵客。”
他一眼就捕捉到了席间红发的阿多诺·霍克海默，嘴角牵起一个冷笑。
然而，在所有人的意料之外，阿多诺激动地站起身，椅子顶翻在地，发出“哐当”一声巨响。
他望向路加，双眸灼烧着炽热的光芒。
“不是画像里那个。”
“——我要的公主，是他。”