第490章 庆祝(1)

太阳行将落山,艾尔西从稿纸堆中起身,踱到窗边向外远眺,以活动僵硬的脖子和肩膀,舒缓酸胀的双眼。

金黄色的夕阳下道道炊烟升起,鹅卵石铺就的街道上,劳作了整日的工匠和农夫三三两两回家,迎接他们的是孩子的欢声笑语,以及或许不那么丰盛、但却足以让人的胃口和心灵全都感到满足的晚餐。这是个安静、美丽又平和的小镇,不像大多数珍珠地的镇子那么吵闹,或许这就是鲁尔先生选择此地的原因。

从花园旁的地窖逃离托卡城,穿过长得不可思议的地下通道,重见天日时已经身处珍珠地。伊利昂大人带着他的部下和近卫军继续往南进发,而鲁尔先生带着艾尔西留下。到今天为止,师徒二人在这间小小的旅店里已经待了整整三天。

几声轻快的旋律从隔壁传来,艾尔西微微有些诧异。那是鲁尔先生的房间,自从离开好望港以来,还从没听他弹过琴。正打算去问下老师打算何时用晚餐,乐声中止,接着就是脚步声和敲门声,艾尔西急忙起身开门。

“今晚好好休息,喝酒或者找些别的什么乐子都无妨,”老师面带微笑,“明天我们就动身。我去追赶伊利昂大人,你去送最后一封信。”

艾尔西惊掉了下巴。上次见到鲁尔先生露出这样的表情,还是两个月前在好望港,那家“脸黑的美人鱼”酒馆对面,碰上那个穿着全身铠甲、从头到尾没露过脸的女孩。“遵命,”他应了声,忍不住又问,“有好消息?”

“是的,”老师望向窗外,那是他们地下通道出口的方向,“娜塔莎大人不会回来了。”

“不会回来了?”艾尔西不解,“她怎么了?”

“死了。”

什么?艾尔西一时说不出话来。娜塔莎大人竟然死了?犹豫了片刻,他又问:“她是怎么死的?”

“走投无路之际自杀了。”

走投无路?艾尔西越发迷惑。娜塔莎大人为人如何暂且不论,她在奥术上的实力艾尔西可是很清楚的。什么人能逼到她走投无路?

大约是看出了他的疑惑,鲁尔先生解释:“她遇到了西维的情报总管艾尔薇拉,我想你一定还记得这位大人吧?”

“是、是的。”

“艾尔薇拉大人还有同伴,他们的力量也不在娜塔莎大人之下。其实即便如此,以娜塔莎大人的实力,想要全身而退还是毫无困难的。遗憾的是,虽然她的灵能强大,奥术操控的技巧也称得上高明,但她却欠缺作为一名优秀奥术师必备的素质。”

“必备的素质?您是说细致的观察,冷静的思考,大胆的假设和认真的态度……”

“诚然,你说的都没错,不过认真的态度倒是可以再商榷一下,毕竟这世上有许多伟大的法术是奥术师们误打误撞创造出来的。现在我要说的不是这些,”老师的心情显然不坏,“记住了,身为一名奥术师,最重要的就是谦逊。”

“谦逊?”

“无论有多强大,都不可沉迷于力量,更不能仰仗力量挑起事端,止战的智慧任何时候都要胜过任何战斗的技巧。其实不光是我们奥术师,其他行当也是如此,对自己太过自信终究不是什么好事。就连薇卡殿下那么好的孩子也是如此,她技艺精湛,阅读战斗、制定策略的能力可算一流,当天的决斗,她本来完全有机会取胜的。但她过于相信自己的能力,以至于连最起码的观察都没做到,你切不可犯这样的错误。”

“谨记您的教导,我会铭记在心。”比起这些教导来,艾尔西更加在意的是,老师竟然称薇卡为“那么好的孩子”,这可闻所未闻。说起来,直到现在,他也没弄明白那天在审讯室里,老师对薇卡说了什么。

“走吧,我们去餐厅,这件事值得叫上一杯这里最好的酒,”鲁尔先生笑得前所未有的欢畅,以至于看起来年轻了十岁,“在珍珠地,每个旅店和酒馆里都能拿出一些值得称道的好酒。”

艾尔西越发惊讶。老师今天这是怎么了?他跟着老师经过走廊,走下楼梯,餐厅就在前面,再三思忖之后他还是问道:“抱歉,鲁尔先生,我不明白,娜塔莎大人死了这件事,按说应该是个悲剧,我们却要为此而……庆祝?”

“悲剧?”鲁尔先生没有停下脚步,“悲剧和喜剧本无定论,某个人的悲剧对另一个人而言可能就是喜剧,反之亦然。再说,为他人的死亡而举杯这种事,我们早就全都习以为常了。哦,你大概要除外,但也只是还没遇到机会罢了。”

“为他人的死亡而举杯?”艾尔西摸不着头脑,“我……我不明白。”

“庆祝战斗的胜利,换个角度看待,不就是在庆祝敌人的死亡吗?不过我不是因为娜塔莎的死才要庆祝的,”鲁尔先生推开餐厅的门,“我还没有浅薄到那地步。事实上,无论娜塔莎、伊利昂还是戴蒙都不值得,我是为了真正值得庆祝的事而庆祝。”

真正值得庆祝的事?所以究竟是什么事来着?艾尔西一头雾水。师徒二人在窗边的座位坐下,旅店的老板和侍从都不知道他们的来头,但奥术师从来都是强大、神秘又富有(在这些人心中,最重要的就是富有)的。三天来鲁尔先生几乎闭门不出,用餐都是艾尔西替他送进房间的,这次大主顾亲自光临,老板表现得异常殷勤。

鲁尔先生要了店里最好的葡萄酒,外加一桌尽可能丰盛的菜肴,甚至告诉老板,今晚凡是在餐厅用餐的客人都由他来付账。这更进一步加深了老板对他的恭敬,同时也进一步加深了艾尔西的疑惑。

葡萄酒是整桶送上来的,正如鲁尔先生所说,虽然名不见经传,但这酒一点也不输给那些大酒庄的出产,戴蒙殿下招待老师的宴会上的葡萄酒也不过如此。老师斟满酒杯,替老板也倒上一杯,又祝旅店生意兴隆,祝镇上的居民健康。

不对劲,实在不对劲,醇厚的葡萄酒也无法阻止艾尔西的连篇猜想。

“对了,”鲁尔先生切开刚刚送上桌的烤鹅,诱人的金黄色油脂一滴滴落在盘子里,“你的那两封信,已经顺利地送到两位收信人手中了。”