次日清晨，信使带着戴蒙殿下的信件出发。比信使只晚了半个小时，王子殿下本人便带着随从和大队人马——大约五十骑士和三百步兵——离开托卡城，北上去与他的另外一位妹妹谈判。
艾尔西按时间和路程推算了下，无论海洛伊丝殿下是否同意谈判，都来不及回信。换句话说，戴蒙确信她一定会来。
他稍稍感到好奇，那位信使带了什么样的信物，才能保证让对方答应？答案其实不算难猜，但他不愿意细想。
薇卡殿下则被从地牢中转移到了城堡旁的圣堂中，由斯瑞普大人亲自照看。于是艾尔西也带着资料和书本，毫不客气地在圣堂里占据了一个房间，此举令房间的原主人——圣堂的主教，年纪已经不轻了却还是个绿袍——颇有微词，向斯瑞普大人抱怨了三次，向鲁尔先生抱怨了一次。
为此，鲁尔先生特意找了艾尔西一次。“你怎么能容忍那种无礼的蠢货？他甚至连我也冒犯了，”老师直截了当，“你得好好敲打敲打他才是。”
“是，”艾尔西立刻注意到了问题，“等等，他连您都敢冒犯？他是怎么冒犯您的？”这简直不可思议，就是戴蒙殿下或者伊利昂大人也不敢如此，区区一个乡下圣堂的主教，怎么会有这种胆量？
“他对我说，”鲁尔先生的语气冰冷，“‘您是位伟大的奥术师。’”
艾尔西一头雾水。“请原谅，但这句话哪里冒犯您了？”他搔着头，突然想到了，“啊我明白了，您这样伟大的奥术师却有我这样无礼的学徒，他是在委婉地指责您不会教学生？”
但老师摇了摇头：“不，我在意的不是指责。问题在于这句话本身——他那样卑微的爬虫，竟然也胆敢评价我是否伟大。”
“是、是这样啊。”艾尔西懂了。原来老师看不上眼的家伙，就连夸奖与恭维他也是冒犯，毕竟夸奖和恭维也都是一种评价嘛。
当天晚上，艾尔西就按照鲁尔先生的要求，去好好“敲打”了一下那位主教。动手前他特意征询了下斯瑞普大人的意见，得到了如下回答：“有什么关系？反正他也从没把灵能用在薇卡身上过。”
这下就没有什么好顾虑的了。敲打的地点设在圣堂后的马厩里，主教大人还带了四五个修士与学徒。这些家伙简直不堪一击，艾尔西仅仅用上了灵能飞弹加闪电之手，连热身都算不上，他们就逐一倒下了。
那之后，再也没谁对他占据房间一事说三道四。
每天都有骑士或者士兵到圣堂前来，什么也不说，在台阶下放上一束或者一枝鲜花就走。蔷薇，紫罗兰，甘菊，陆荷花，曼陀罗，或是不知名的野花，什么都有。到傍晚，一天堆积的花束能把进出圣堂的路都堵上，天天如此。
这些花是献给谁的不言自明。反正不可能是给那位主教的，何况现在他还鼻青脸肿。戴蒙只安排了四五个守卫看管薇卡，象征的意义远大于实际。事实上就连这也是多余的，又过去整整两天，到第三天早上，薇卡才终于醒了过来。
她醒来的时候，艾尔西也在场。准确地说，是刚刚结束了通宵的工作，正打算去餐厅喝一杯不掺任何东西的巧克力解乏。就在他走到门边，手已经搭上把手时，背后突然传来一阵梦呓似的低语。
他欣喜地回头，身子转得太快，又辛苦了一整夜，脑袋一阵眩晕。薇卡嘴唇翕动，模模糊糊地说着什么，艾尔西依稀听到了几个词，剑，灵能，另外还有几个听着像是人名，他不敢肯定。
接着薇卡便睁开了眼睛。她蜷着身子，呼吸急促，眼神迷离而充满惊恐，仿佛刚从噩梦中醒来。艾尔西急忙上前托着后背将她扶起，让她倚靠在自己的怀里，轻轻拍着她的后背，同时口中不住安慰。
好半晌她才镇静下来。抬起还有些肿胀的眼睛盯着艾尔西看了许久，她认出他来：“你……你是艾尔西……”
事情已经过去四天，她的嗓音依然沙哑。“是我。感谢诸神，”这是艾尔西为数不多真心如此觉得的时候，“您终于醒了。”
他小心翼翼地将她放下。“我……醒了？我记得……呜……”她脸上突然现出痛苦的神色，“我……我……”
就是艾尔西，至今想起当时薇卡的模样也心肝发颤，何况是亲身经历过的她本人。“别去想那些，没事了，现在没事了，”他下意识地朝门看了眼，“您昏过去了四个晚上和三个白天，还得再加上当天的下午。”
有祭司曾担心她会醒不过来，不仅仅是针对身体的伤害，娜塔莎大人的法术对精神的摧残也很严重。连龙也无法忍受的痛苦，还持续那么久，她说普通人即便能坚持下来也早已疯掉，绝对不只是随口说说而已。斯瑞普大人却断言她一定会醒来。
“她也是人，也会被打倒。但只要还有一口气，她一定会再爬起来的，”他一边挥舞拳头一边说，“你们等着瞧吧！”
事实证明斯瑞普大人是正确的，艾尔西无比欣慰。那个祭司说得一点也没错，她就是这样的人。低头凝视着她淡蓝的双眸，他的眼眶突然湿润了。该死，他急忙转头擦了擦眼睛，一定是整晚没睡造成的。
“那、那么久吗？我觉得好像只过去了几分钟呢……”她像是不放心似的抬起头来，环顾了下房间。这里曾是圣堂的祈祷间，被斯瑞普大人占下，方式与艾尔西大体相同。虽然没有什么奢华的装饰，但是布置得温馨、舒适、整洁，对身体虚弱的伤患而言是个合适的环境。
没有审讯室会是这副模样，她舒了口气，脑袋重新落回枕头上。然而只是一瞬，她又抬起头来：“等等……为什么……为什么他们让我……我该不会……该不会……”
此刻她脸上浮现的，是深深的懊恼与自责。艾尔西不明所以：“该不会？您指什么？”
“我是不是已经答应了戴蒙，所以他才会……”
她竟然不记得了。即便神智不清到连那段时间的记忆都没能留下，她头脑里剩下的依然只有一个念头。这次艾尔西没能忍得住，他一边流泪一边大声说道：“没有的事！绝对，您绝对没有答应戴蒙殿下任何事！”