王朴听了叶宰的问题，想也不想便摇头道：“碗子关驻有一个副千户及300来卫所兵，其地势险要，一夫当关万夫莫开，任他流寇有多少人也打不破。
再说了，关口以北是山区，山道崎岖人马很难通过。就算通过了也讨不得好，因为山另一边是山西，洪制军必然派有精锐人马驻守山口，流寇只要长脑袋就不会往那儿撞！”
嗐，怕就怕出人意料啊……
叶宰觉得王朴说的挺有道理的，可不知怎么了，心里就是七上八下安定不下来。
两日后，他的这种感觉越发强烈，遂独断专行了一回，强压着京营往东运动，直抵沁水西岸埋伏。不仅如此，他还选出亲兵队两个身手最好的，隐蔽过河侦察紫陵村。
当天傍晚，人回来了，带来的消息让叶宰整个人都不好了。
紫陵村空无一人，看流寇留下的痕迹应该是去东北方向。
两名亲兵商量了下，决定先回来一人禀报，另一人跟着痕迹追上去。
叶宰目瞪口呆了好一会儿，然后骂道：“东面的斥候干什么吃的？为什么不来汇报？”
王朴也是一脸懵逼，口中喃喃道：“怎会如此？流寇失心疯了么？”
倒是商辅明意定神闲，不慌不忙道：“你们不是说碗子关一夫当关万夫莫开么？就让流寇去打呗，我们正好将他们堵在里面。”
“唉，唉……”王朴想到自己同叶宰说的大话不禁老脸发紫，偷瞄一眼脸拉得老长的叶宰，垂下头不敢再多说一个字。
叶宰听到商辅明的话却是有苦难言。
的确，流寇不再打游击改为阵地战他应该高兴，可这是李自成！别人打不下来，李自成说不定有办法。
要是让他跑了……
李自成可是大明的掘墓人！既然不能掌握在叶宰手中，叶宰就一千个一万个愿意将他毁灭！
然而，这话让他怎么和商辅明说？说了商辅明也不信，会认为他涨敌人威风灭自己士气。
如今才崇祯六年，世人的共识还仅仅停留在社会动荡的层面上，流寇的战力本身也不强，世人均以为流寇只是疥癣之疾，随手可灭之。大明最大的敌人从来都是北虏和东虏。
只有当时间来到崇祯十五年之后，流寇已经成了气候势大难制了，世人的观点才会彻底扭转，出现亡国的气象。
叶宰勉强扯动嘴角，笑着说了句俏皮话，实际也是在安慰自己，“好，挺好的，便让他们碰个头破血流。”
“嘎嘎嘎……”商辅明发出尖利的笑声。
王朴紧跟两位老大的兴致，跟着讪笑起来。
…………
翌日清早，京营渡河，先头部队刚过去便见到几个焦躁不安的斥候。
“侯三儿，咋啦？脚底板生疮站不稳啊？”
“少踏马废话，王将军和叶抚台过河没有？”
“喏，后面呐，你有得等了。”
“能不能让我们先过去？”
“不好办呐，一共就几十条船，全运过来天都快黑了，没空。”
“大爷有紧急军务！”
“呃……赵天傲，王仁斌，你俩去腾出条船来。”
赵天傲一愣，立马就想喷回去，“你踏马在和谁说话？”
话未出口便感觉胳膊被拉住了，偏头一看就见王仁斌在给自己摇头，嘴唇微微颤动好像在说：“忍，我俩的身份是小兵。”
娘的！
赵天傲得好兄弟提醒，刚上头的热血又缩了回去，忍气吞声道：“是，管带。”
一柱香过后，两个斥候一前一后押着个垂头丧气、明军打扮的小兵上船过河。
…………
“就这么简单的计策你们居然上了当？”
叶宰不可思议地看着跪在面前的明军小兵。
“都爷饶命，都爷饶命！”小兵磕头如捣蒜。
叶宰直接无语了，不由得四十五度仰望天空，心里叹息不已：莫非冥冥中自有意志？本官微操了这一通，结果却凯申附体，白白浪抛了功夫！
碗子关是怎么被攻下的呢？
说来真是好笑。
李自成挥兵攻打，打了半天根本没有效果，继而撤了下去。
撤下时佯装大败，兵器、银子、珠宝洒落一地，从关下直到山谷外面。
如此浅显的诱敌之计，碗口关的副千户就踏马信了，瞅着流寇走了，便大胆开关出来捡钱。
他这一带头可坏了，都是捡钱，你当官的能捡我小兵就不能捡？
于是，关上所有人都出来了，甚至因为分脏不匀互相大打出手。
接下来能有什么好说的？
流寇老营骑着马出现了，这下捡钱的全傻了，他们出来前为了多搂点东西，兵器都没带怎么打？
阵都结不起来！
流寇杀开一条血路，直直冲进关墙。余下没死的明兵一哄而散，纷纷亡命向两边山上爬。
被带到叶宰面前的这个小兵也不知是运气好还是不好。
他没有挡在骑兵冲击的路上，爬山时手脚敏捷也没有摔死，可偏偏落在了斥候手上，接下来的命运很可能是砍脑壳。
斥候抓住他问明情况后当场震惊，因为谁都没想到碗子关这个变数，遂押着他来找叶宰汇报。
狂奔了一天，来到沁水边时却过不去。沁水非常宽阔，水流湍急游不过去，大晚上的，一时间也找不到渡船。
如此等了一夜，就在斥候头领准备冒险横渡时，远远看到自己的军队开到河边，接下来才发生先前那一幕。
叶宰越想越气，气得浑身发抖，大秋天……算了，总之很气就是了，板着脸命令旁边半张着嘴巴的王朴道：“王总兵，改变过河顺序，先过神枢营。待他们在东岸集体好了，立刻抢占碗子关！”
王朴呆呆接下了命令，又行尸走肉般出去传令。
…………
八月二十六日，神机营进驻已成为残垣断壁的紫陵村。
各地的消息源源不断传到叶宰手中。
神枢营于八月二十四日赶到碗子关，关里即没有流寇也没有明兵，王重华当即进关据守，并派出几个兵丁进山查探，具体消息暂时还未传回。
八月二十日，白鹿山南口，因张凤仪所统残余川兵数量过少，“不慎”让几批流寇冲破阻拦进入卫辉地界。
八月十五日，援剿总兵邓玘解围汲县失败，但在城内守军的接应下成功冲入汲县。
此外，还有侦辑队的秘密报告。
冲过张凤仪拉截的是西营八大王、曹操、闯塌天、蝎子块四只队伍，一共两万来人。其中西营八大王人数最少，大概不到一千人。
怀庆的潞王和卫辉的赵王不约而同向皇帝上本，控诉叶宰身为河南巡抚剿匪不力，让两王担惊受怕。其中，潞王还控告叶宰目中无人、霸凌皇亲。
我可去你娘的！
叶宰本来想直接去白鹿山不再叨扰河内的，现在他又想了。
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