卡利斯塔留斯什么也感觉不到了。
只是一眨眼的功夫，那石窟与伊斯坎达尔·卡杨便彻底消失不见。强大的灵能力量与某种他难以形容的恐怖之物一同找上了门，前者意图带领他前往某处，后者同样如此。
那么，要怎么选？
卡利斯塔留斯不是个白痴，但他就是个白痴也知道该选哪一个。他牵动意识，与那灵能连结在一起，随后便再度被抛入亚空间之中.
他知道自己现在正在经历一场传送，以超自然与超现实的方式进行。他从未经历过这样的事，远距离传送一直是禁忌一样的技术，无人敢去尝试。而且，他也没有被人提醒过，这么做会带来极度的痛苦。
此时此刻，卡利斯塔留斯真心希望他在物质界的躯体能拥有一个小小的仪式环，以及同为智库的兄弟们的帮助.
但他没有这些东西，他只有自己，以及一個仍然被握在手中的帝皇塑像。
这是否代表了什么？
卡利斯塔留斯握紧它。
直到这个时候，他才发现此事中的一个疑点：他是以意识体，即灵魂状态前往亚空间的。既然如此，这个并非他灵魂一部分，也不是什么仪式用器、毫无灵能力量的简陋塑像，为何可以这样坚定地跟随他？
——他的思考就此结束。
一道裂缝自混沌而无知觉的世界中悄然诞生，将他吞没。
霎时间，天地通明，再无黑暗，血红取而代之，入目所及皆为亵渎堕落的景象。
正漂浮于血色天穹中的漆黑乌云好似一颗颗眼瞳，悄无声息地凝视着卡利斯塔留斯的出现。地面则已被一片血海彻底淹没，仅有的几处巨大山脉也是由尸体堆积而成，腥臭刺鼻，铺面而来。
卡利斯塔留斯骇然地看着这里，颇想回去问问那个见了鬼的伊斯坎达尔·卡杨：这就是你认为圣吉列斯此刻身处之地？你这失心疯的王八蛋.
但是，几秒钟后，卡利斯塔留斯却发现，卡杨似乎没有错——在独属于意识体的漂浮中，他真的在那无边血海中看见了一个熟悉的身影。
卡利斯塔留斯立刻使用灵能，结束了自己的漂浮，飞速赶往那人身边。然而，越靠近，他就越觉得心惊。
金发被染红，盔甲完全破碎，遍体鳞伤，脖颈上还缠绕着一把一看便知邪恶不洁的血腥长鞭.若不是那把独属于天使的利剑还被他握在右手，卡利斯塔留斯是断然不会靠近这个存在的。
年轻的智库小心地前行数米，飘到了此人身前，想加以确认，却在看见此人脸孔都那一刻几乎惊叫出声。
这是他的父亲，毫无疑问，只是，只是.
“只是圣吉列斯从来不曾如此堕落。”一个声音冷冷地说。
卡利斯塔留斯戒备地捏起灵能闪电的准备手势，灵体敏锐的感知能力让他迅速定位了说话之人的方位。
时间尚未来得及流逝，他便以超脱般的速度抵达了那人头顶，手中闪电蓄势待发，另一手中的帝皇塑像却开始隐隐发亮.
卡利斯塔留斯没有发现这件事，只是警惕地凝视着他，随时准备发起进攻。与此同时，他发现，这同样也是一个灵能者的意识体，而且很明显是个阿斯塔特。
只是，相较于大多数智库们的形象来说，他的形体简直狰狞到恐怖——大块大块晦暗的红色如合拢羽翼般归于身后两侧，又如披风般持续蔓延在他脚下，勾勒出一个暗淡且不祥的庞大整体。
两点猩红的光辉在肩后闪耀，好似被点燃的火炬。他佩戴着一个面具，形似被剥皮的人面，红与白的肌肉看上去无比显眼，一双看似平静的眼睛在眼眶中凝视着卡利斯塔留斯。
“你是谁？”圣血天使厉声喝问。
那人并不回答，只是伸出右手，食指与中指微微弯曲。
忽然之间，一道金色的闪电划过天空，毫无征兆地打在了此人手中，形成了一块天鹰徽记。他握住它，将它展示给卡利斯塔留斯，随后终于开口，声音嘶哑暗沉，好似含着刀片。
“你无需知晓我到底是谁，这并无任何意义。我就像不久前曾与你打过照面的那位赤红之子伊斯坎达尔·卡杨一样，都是前来助你一臂之力的人。”
“他将你带到了你父亲的刑罚之地与堕落之地，而我，将为伱揭示他此刻的这幅野兽模样到底是从何而来。”
卡利斯塔留斯必须承认，他被激怒了。
虽然此人的语气中不含半点优越，但他这幅平铺直叙的态度反倒更让圣血天使感到难以接受。仿佛对他而言，圣吉列斯从前就是这幅模样，因此没有任何必要去惊讶，去惋惜.
“你——”
他话音未落，那人便立即皱起眉，严肃地看了过来，那双眼睛里此时一闪而过的暗淡怒意竟然让卡利斯塔留斯浑身僵硬。
“——噤声！”他低声斥责卡利斯塔留斯。“把你那可笑的怒气收起来！”
“低头看看他，莫非你认为他此时还知晓你是他的儿子？不，卡利斯塔留斯，他现在只是一头被愤怒所俘的野兽，那种怒火会让他杀死看见的所有活物。无一例外，一视同仁。”
圣血天使沉默数秒，眉头紧皱地开始大声反驳：“可笑！那他刚才为何不杀了我？！”
“因为你已经死了。”那人说。
卡利斯塔留斯尚未来得及思索这句话代表了什么，这个古怪的人便抬起左手，为他展示了一幅画面。
一道血色的光幕徐徐展开，卡利斯塔留斯得以清晰无比地看见自己被药剂师们包围的身体，以及正在周遭警戒的战斗兄弟们。四名战团长也全都在场，正于红泪号那饱受摧残的甲板上相互争论。
他听不见他们的声音，却可通过阅读唇语来知晓他们到底说了些什么。
他的战团长但丁说：卡利斯塔留斯的牺牲会被我们铭记，但现在绝非一个再启灵能仪式的好时机，智库们必须将他们的力量用在关闭船上的亚空间裂缝上。
血骑士的战团长森托尔·乔说：我同意你的话，但丁，而且我们必须准备好应对另一场战争。我不知道到底是谁抢了极限战士的船，并对我们发起进攻，但他们一定会为此付出代价。
恸哭者的战团长马拉金·福罗斯说：总之，要准备好面对战争.可我仍然有个疑问，原体到底去了哪里？
撕肉者的战团长加百列·赛斯满面愤怒地咆哮：以圣吉列斯之名，不管是谁在那些船上，我都要让他们死无葬身之地！
卡利斯塔留斯收回目光，心中疑惑愈发涨大——他死了？还是这不过只是一个幻象？
不，他分辨得出来，这绝非幻象术法，以灵能捕捉他界画面并加以投射的特殊术法波动是无法被伪装出来的。可是，如果他的身体已经死去，他的灵魂又凭什么存在？
“因为你手中的塑像。”那人平静地说。“它保全了你的灵魂，虽然只是暂时的，但也已经足够我们做完所有事了。”
“你到底在说些什么.？”卡利斯塔留斯既困惑，又愤怒地问。
这一次，那人并未再对他的情绪置以斥责或其他反应，只是朝着卡利斯塔留斯飘荡而来。
年轻的智库想要躲避，意识体却完全不听自身操纵，反倒顺从地待在了原地，仿佛那个人才是他意识体的主人。随后，这人将手搭上了卡利斯塔留斯的肩膀。
“见我所见。”他吐出一个短语，语气终于有了点波动，其中满蕴悲伤。
下一秒，卡利斯塔留斯眼前的世界骤然变幻——他看见他的兄弟们，圣血天使们，还有子团的兄弟们。
他们并肩作战，杀向如潮水般的恶魔。本该是正常无比的画面，卡利斯塔留斯却隐约发觉了其中不对之处：他们的战法太血腥了。
这场战斗简直毫无章法可言，没有战术与配合，只有连续不断的嚎叫和肆意挥洒暴力的可怕行径.然而真正恐怖的地方还在后面。
当最后一只恶魔也被屠灭，天使的子嗣们竟然将他们的目光投向了彼此，以及一支才刚刚赶到战场的帝国军队。
他们疯狂地冲向彼此或凡人，然后砍下肢体，斩落头颅，或是干脆地将人撕成两半，如野兽般扑在上面大肆啜饮鲜血。
“帝皇啊——！”卡利斯塔留斯失声喊叫。
而这仅仅只是开始，还有更多画面接踵而来，只是死者——或者说祭品——从兄弟与士兵变成了手无寸铁的无辜凡人，变成了一个又一个正在领受灭顶之灾的可怜平民。
没有做错任何事，端坐于家中，便有祸从天降一个巢都接着一个巢都，一个世界接着一个世界，凡天使子嗣所到之处，不论敌友，皆是血流成河。
“这仅仅只是开始。”那人低沉地说。“你的父亲已被基因中的缺陷和他本质中的纯粹狂怒一同捕获，而你们也必将受到影响。”
“归根结底，原体与阿斯塔特之间的血脉联系仍然有一部分要归结在亚空间上基因改造手术让你们从物质层面与人类区分开来，但他的血却让你们的灵魂也一并受到了影响。”
“我不信，我不相信.”卡利斯塔留斯喃喃自语，对他的话充耳不闻。
“血渴。”
那人平静地吐出一个名词，就此唤起了卡利斯塔留斯所剩不多的理智。
“每一个天使子嗣都必须承受的诅咒.正如我方才所言，这是一种源自基因深处的缺陷。由你们的父亲遗传给了你们。”
“他的子嗣必须常年饮血，就算这样，血渴在战斗中也会不时发作。它不仅仅只是对血液的渴望，还是一种对暴力的喜好，它会让你们短暂地成为疯子，喜欢看见敌人的鲜血从尸体上悄然盛放”
“然而，这是在他屈服于自己的渴望以前。”
他伸手指向那正在血河中漫无目的行进的孤影。
“当他屈从于自己的渴望以后，事情便有了一些变化。盖因他饮下的并非纯净之血，而是一头恶魔的血液。你或许听过它的名号——天使的死敌，卡班哈。”
“在不久前，它曾在这里与圣吉列斯战斗，最终，它以死亡为代价取得了最终的胜利。它污浊了圣吉列斯的精神，也污浊了他子嗣们的灵魂。”
“这由恶魔鲜血开启的欲望大门在那一刻吞没了你们所有人的灵魂，没有任何退路可言，哪怕将圣吉列斯当场杀死在这里，这个结果也不会有所改变。”
“从此以后，天使的子嗣便会经常性陷入血渴之中，直至无法自拔，直至最后一人也成为它的奴隶”
“你们过往所挣来的荣誉将被可怕的事迹磨灭，你们苦心维系万年，尽力抵抗血渴的尝试将因为父亲的一时放纵而全盘皆输。但这仍然不是结束，就像我说的那样，捕获他灵魂的并非单独一种诅咒。”
“除去血渴以外，还有他本质中的无匹狂怒。你的父亲是个怪物，卡利斯塔留斯，他竭力隐瞒，且真的以怪物之躯化身英雄。如此壮举，但这并不影响他仍然身为怪物的事实。”
“在他的灵魂深处，藏着一处空虚之地。那里除了愤怒以外什么也没有，而这种愤怒极为纯粹。它只会唤起他行使暴力与毁灭的渴望，除此以外，便再无其他”
“你们也将受到这诅咒的影响，若不为血渴捕获，就将被这血色的狂怒带领着步入人性的深渊。”
卡利斯塔留斯举起他颤抖的左手，将帝皇塑像紧握于胸前。
“帝皇会将祂的仁慈展现。”年轻的智库哽咽着开口。“帝皇会将祂的慈悲赐予吾等.”
“不，祂不会。”那人平静地反驳。“现在听我说，卡利斯塔留斯，这一切仍有转机。”
年轻的智库猛地抬起头。
“你曾经战胜了死亡，是吗？”那人问道。
“我我不记得了，我只知道我的确做到过这件事，在——”
“——在众刃之主，无辜冤魂们的守墓人，康拉德·科兹的引领下。”
那人轻轻叹息一声，伸手抓过卡利斯塔留斯的左手，将手中的天鹰徽记轻轻地按进了帝皇塑像之中。
一阵金光悄然盛放。
“而你现在必须做到第二次，卡利斯塔留斯。你要二度战胜死亡。无论多么困难，付出多么巨大的代价，你都必须做到这件事，你的父亲与你的兄弟们此刻只能仰仗你了”
在金光中，他的形体开始消散，血色的世界也一并皱成一团，好似即将毁灭。卡利斯塔留斯震惊地看着这一幕，本能地看向那人的双眼。紧接着，他竟感到一阵熟悉。
一个疑问脱口而出。
“你是——？！”
那人颔首，身形完全消散，唯余一句话仍然留存：“他会为你解答一切疑问，他会告诉你，你将承受何等代价。”
谁？还有谁？
在金光中，卡利斯塔留斯情难自禁地闭上了眼睛。当他再度恢复视觉之时，眼前却出现了一张他此前从未见过的面庞。
黝黑，普通，平凡，朴实.像是一个大半辈子都在田间耕种的老农，或一个在习惯烈日炎炎下编织箩筐的手艺人。
卡利斯塔留斯低下头，发现这人正握着他的双手，那感觉粗糙无比，犹如正在与砂纸接触。他疑惑地抬起头，看向这人的眼睛
然后一切疑问就此消弭。
+你将承担起一切，卡利斯塔留斯。你的父亲不能在此刻停留，亦不能堕落。他是代表了曙光的利剑，将替我斩开笼罩在此处的无尽黑暗，让希望之光重回五百世界。+
+我明白，这不过只是另一次牺牲。+
天旋地转，圣血天使的形体再度出现于他癫狂的父亲身边。
他决绝地看向他的原体。
圣吉列斯对此一无所知。
金光闪烁。
——
“我们必须.”
但丁忽然止住声音，他闻到了一股异常的焦糊气味。不是烧焦或电流导致的部件损毁，而是一种异常的、独属于灵能的焦糊臭气。
在这一刻，时间被放缓了，在诸多天使的子嗣之中，唯有他转头看向了不远处的卡利斯塔留斯。
但他没有看见那个年轻的智库，他只看见一团闪烁不定的金光。
时间的流逝恢复正常，但丁的两颗心脏开始以极高的速度跳动，药剂师们发出共同的惊呼，战斗兄弟们呆立原地，为那个巨人忽然的出现感到惊喜且困惑。
是的，几乎没有任何征兆，他们的父亲，他们的原体圣吉列斯便悄然回归只是盔甲破碎，遍体鳞伤，背后双翼也血肉模糊。
可是，卡利斯塔留斯却不见了影踪。
“原体！”但丁奔向他。
圣吉列斯抬头望来，那目光陌生至极，让但丁与他身后的其他三名战团长瞬间停下脚步。
其他人也捕捉到了原体此刻外露的情绪，却无人发出任何声音，只有机仆们还在努力地维修甲板
数秒钟后，但丁重启步伐，走向圣吉列斯，并低头行礼。
“您回来了。”
“嗯。”
圣吉列斯点点头，除此以外，便没说更多，只是简单地下达了几个命令。诸如取来备用盔甲，给羽翼止血，然后向他汇报当前局势。
但丁将这些事一一照办，脑海里却始终无法忘怀原体刚刚投来的那个眼神.
父亲，到底是什么事，能够让你如此悔恨？
还有，卡利斯塔留斯呢？
——直到七天以后，他才得到答案。而那时，他已经不再需要答案了。
(本章完)