这一回，海市的麦金面皮上，微微透出了红。濯缨浑忘了自己方才难堪，无声地笑了。海市困窘已极，悻悻地道：“当年初入宫的时候，我问众人说什么是对食，也不知是什么人，居然告诉我对食就是一男一女，对面吃饭——如今倒做得一副老成模样。”濯缨长笑，二人加快脚步向前庭走去。织造坊主事施霖见他们来了，忙不迭搁下茶碗，起身来一揖，也不多言，从绢纸包裹里拎出一件衣裳，向他们抖开了，面团似的一张脸上大有得色。“啊呀，施叔叔好偏心！”濯缨脱口而出。
原是一件烟灰缎子箭袖短袍，显是海市的尺寸，后背使各色青紫丝线绣了只苍隼，毛羽爪啄无不逼真飞扬，眼里点了一点翠色，灵光闪动。凤庭总管方诸得势，连带两个义子，大的进羽林军当差八年，不到二十四岁便授羽林千骑的正六位官职；小的今年武试中了探花，也派往北疆去任黄泉营参将。他们织造坊向来是着意逢迎，一应衣物被服裁剪针工都是顶好的。海市倒不好意思起来，道：“这衣裳倒是好看，可施叔叔把我打扮得戏子似的，到了黄泉关人家非笑话不可，却怎么带兵？”施霖撺掇着海市就便换上试试，海市接了衣裳，避进厢房。
濯缨的衣裳则是羽林千骑的正六位朝服，玄黑底子，绣丹紫色飞廉神兽，下襟滚青碧白三色海浪纹。濯缨只穿了身紧窄箭袖衣袍，当堂披上朝服，果然合身修长，未戴武冠，只结上五色绦络，衬着他白皙肤色高鼻深目，十分华美。正赞叹间，海市从厢房出来，那短袍正掐着少年纤细腰身，体格秀挑，肤色倒比濯缨还深些，光丽动人，那背上绣的苍隼竟是活了一般的，一对锐眼似盯着人不放。“前阵子昶王闲走到我织造坊，看见柘榴起的绣稿，硬嚷着说柘榴是照着他养的那只隼绣的，这件衣裳该归他。
嘿，不要说祖宗规矩不准携鹰犬进宫，就是准了，柘榴又哪能看得见了？我好说歹说，这件绣品是用西南雷州注辇国贡上的精细铜线绣成，虽然亮闪好看，却沉重得很，又粗喇喇地扎人，武将穿着倒也罢了，万万配不上昶王那矜贵气度。还是等新丝缫出来，叫柘榴绣个细软密实活灵活现的给他送去。好一通奉承，他这才舒坦了。这位王爷啊……”施霖一面唠叨，一面将衣裳重新折好。海市也不好应他的话，只得笑笑罢了。帝旭至今没有子息，唯一的皇弟昶王又浮浪奢逸，不成大器，偌大帝国，自乱离中统一起来不过十四年，倘使帝旭出个岔子，竟无人堪可继承。
濯缨并不说什么，只是探手抚着海市后背的苍隼，那猛禽似是就要裂帛而出，神光熠耀。施霖微笑着说：“不敢怠慢了大公子，您袍子上那只飞廉也是出自柘榴手下，这丫头为了两位公子的衣裳，真是下了死力，一个人在黑洞洞的屋子里埋头只管绣哇。”“那可不成，累出病来怎么办！”濯缨脱口而出。海市转回身去，看定了濯缨，只笑眯眯地不说话，直看得濯缨雪白的脸皮潮红起来。“小公子明日随军驻防黄泉关，闲杂人等不能前去相送，这儿先给您道个吉利。
二位公子也代我向方公公带个好，我这便告退了。”施霖啰啰嗦嗦说罢，拱拱手，转动敦实矮胖的身躯退出门去。浓碧的水流穿过指间与发间，万千银砂般闪亮细碎的气泡摇曳着汩汩上浮。而她在下坠，在没有声音与光亮的粘滞的海水中，像是为无形的手所牵引，向着窅暗的不可知的深处缓慢沉落下去，却永远无法到达海底。海市茫然仰头，浊绿海面如同异色的天空，越来越高，渐渐不可触及。闪耀钢青光泽的巨大身躯无声经过她的面前，消失在黑暗深处。一道殷红颜色丝丝缕缕蔓延开来，随着水波荡漾拂过她的脸颊，留下冰凉腥腻的触感。
琅嬛向她伸出手来，绝美的面孔上有焦急神色。