但是在改革开放后的几年中，河坝街迅速成为这个城市最有活力的一条街。环境和生存的压力，产生了无穷的动力，几乎一夜之间，河坝街临街的住房都被改成门面，摆上了各种各样的商品，个体经营者雨后春笋般地从地上冒出来，河坝街成PJ最原始的商品交易地，政府顺应发展，加以规划，很多像周洪这样的开发商就是带着政府的批示和贪婪的欲望开始进军河坝街。周洪修建的河坝街批发市场仅仅竣工半年，就已经成为整个PJ最热闹之处。无数的商品从省城批发市场，或者直接从工厂企业装运来，然后再从这里流向广大的农村市场，覆盖周边县市，成为DB最大的批发市场。主持这种物流工作的，最初在河坝街有四五家，他们都是奉公守法的普通市民，但是后来，刘强和刘强两兄弟在河坝街办起他们的刘氏货运部，情况发生了巨大的变化。
刘强凶残强悍，刘强阴险歹毒，两兄弟在PJ黑道上的名声并不比张彪弱多少，如果加上他们真正黑道凶徒的身份，反而比张彪更具威慑。他们进入河坝街批发市场，意外地发现这个行业利润丰厚。像一切天才的商人一样，他们无师自通地认为，自由竞争是一种极大的浪费，只有垄断才能带来高额利润，何况，他们手中正好有可以使用的力量，他们毫不犹豫地砸了所有其他的货运部，其中一家老板腿被打折，一家老板被捅成重伤，这确立了他们对整个批发市场货运的垄断。依靠掠夺的金钱，他们迅速扩充势力，经常耀武扬威地带着手下的兄弟从河坝街横行而过，显示他们的实力和身份。他们也的确是货真价实、充满侵略性、具有强大实力的黑道凶徒，杨二他们三人都没有想到宋无极的生意竟然就是在刘氏兄弟那里虎口夺食，或者说，竟然是向一群真正的黑道凶徒挑战。
他们面面相觑。这是他们完全没有想到的进攻方向，这个生意超出了他们能够接受的范畴。刘强兄弟不是像丰盛一样被身份束缚和软化的胆小鬼，可以仅仅凭威胁就能够迫使对方屈服，也不是像周洪一样拥有巨额财富，为了更大的利益会忍受一点小小的损失、可以合作的理性商人，他们是为恶多年的专业罪犯。如果要说残忍和决心，对手丝毫不会逊色，做起坏事来会比他们更加熟练上手，而且，他们出道更早，已经形成了自己的势力和在黑道上的关系，具有一定的人脉和威慑。其他黑道团伙没有染指他们的地盘就是证明。他们为了金钱绝对不会吝惜他们的鲜血和生命，敢于铲除一切向他们挑战的人，一句话，刘强兄弟是真正的对手，如果现在他们能够被对方看成对手的话。
“不太……刘强兄弟势力强大，不是好惹的。除非咱们势力比他们强。但咱们……”张彪吞吞吐吐地说，难得认真地考虑一件事情。
“是很强。”宋无极理解地点点头，“但不是想象中的那样强大，强大到我们无法战胜他们。”他目光炯炯地看着他们两人，开始加重了语气说话：“刘强兄弟的势力首先来自于刘强的勇武，他是PJ黑道上能打的人之一。但他打不过你。刘强虽然精明，会耍一些心机，但他不会想到我们会成为他们的敌人，他在指挥应变上也不一定比我更强。他们有十来个走得比较紧的兄弟，每时每刻货运站都有几个人待在那里，这是他们最基本的力量，其他外围一些酒肉朋友暂时可以不加考虑。但是，就算是这十来个人中，也不是每个人都会为刘强兄弟卖命的。刘强脾气粗暴，自忖武力，他手下的兄弟不会跟他感到亲近，他常常把他们像佣人一样呼来唤去，喝醉酒的时候还甩他们的耳光，用脚把他看不顺眼的人踢伤，这多少会让他手下的兄弟离心背德。至于他的黑道关系，因为批发市场是一块风水宝地，刘强兄弟一直对其他黑道团伙充满戒备，严防他们染指，而且他们过于吝啬，没有让他们曾经的朋友享受到一些好处，得罪了不少的人。如果他们受到进攻，应该没有人会援助他的。当然，也有人会因为试图分一杯羹而参战，但只要我们迅速结束战斗，在这些人反应过来之前击败刘强兄弟，就不会让他们有介入的理由，当然，如果他们真要插手，或者就算我们已经取胜了，他们还要对付我们，那也没有办法。既然我们在这个社会无权无势，只有选择这种生意，就必须要不断接受挑战，同时挑战别人。”
这番话令人震惊。过于突然，过于赤祼，但分析得很透彻，一听便知他早有预谋。这让其他两个人感到吃惊和佩服，同时也感到一丝不安。宋无极显得镇定自若，神采奕奕，甚至还有些豪气，他们明白他是为了鼓舞他们，但他说得的确有感染力，也能够打动他们，增加他们的信心。毫无疑问，他在号召他们，妄图把他们变成一个纯粹的黑社会分子，流血拼命的黑道凶徒，如果他们听从的话，他们马上要进行的，也正是流血拼命的凶杀斗狠。
在人生面临重大选择的时候，他们都暂时保持了沉默。他们承认宋无极说得有理，但情况也并非完全如他所说。除了张彪，他们都是黑道新手，宋无极完全是凭借自己丰富的苦难经历和人生经验，再加上自己的聪明才智进行的上述分析，虽然不是不切实际、毫无根据，但多少有些纸上谈兵的味道。刘强兄弟的团伙实力是明明白白地摆在那里，刘强手下那些兄弟绝不会因为刘强平时一些打骂而消极怠工，进而背叛。他们能够使用的力量，只有从这次行动中发掘出来的几个年轻人，真正意志坚强的只有两三个，而且都是新手。实力对比如此悬殊，这也是让他们犹豫的原因。
宋无极看出了他们心中的想法，但他没有办法，他无法仅凭口才说服他们。他们都是能够独立思考的男人。他不得不使用一点小花招，“不管怎么说，我们的实力是比刘强兄弟弱。这一点我们都必须正视。但是，没有任何一场战争是完全按照双方实力的对比来决定最后胜利的，一旦开战，就有无数不可预料的因素和变化，谁也无法把握。”他故作轻松地笑笑，“我听说过决定一场战争需要天时地利人和三个因素。我们刚刚取得一个不小的胜利，士气旺盛，不知道可不可以算天时？我们虽然人少一些，但很团结，这是人和。还有一个最重要的因素，我们占据着无可替代的地利。我们都在这条街生活了十多年甚至更久，这里每个人我们都熟悉，也都熟悉我们，如果我们被砍倒在街上，他们会毫不迟疑地送我们去医院，如果警察来调查，没有人会帮刘强兄弟的忙，向警察提供对我们不利的证据，这一切我们的对手都无法享受。我们才是河坝街真正的主人，却只能看着两个外来客掠夺本该属于我们的钱，我觉得很羞愧。”
他的激将法起了作用，张彪把手拍在桌上，大声叫道：“干！为什么不干！