格拉佐夫街和波罗夫街交叉路口，有一幢房子。前几天，在我们那个公共套间里打开了架。这可不是一般的打架，是场大殴斗。
打架当然也是出于一片好意罗。有个残废叫加夫里洛夫，他那剩下的一条腿差点儿也给打断了，伤势可不轻哪。
要说原因，就是因为人们肝火太旺。为芝麻大的事儿就怄气、火冒三丈。火气一上来，就大打出手，直打得天晕地转。
有人说，国内战争以后，人人都变成了火暴性子。就算是这样吧。可加夫里洛夫脑壳上的伤口，不会因为这么条理由而早点结疤呀！
事情是这么来的。有一个住户叫玛丽娅·瓦西里耶夫娜·希普佐娃。她晚上九点的时候上厨房去了，点着了煤油炉。她平常总在这时候点炉子煮茶，还热敷一下关节。
她到了厨房，就搬出煤油炉点火。可炉子不灵，老点不着。
她想：“真见鬼，怎么老点不着？是不是烟炱太厚了？真糟糕！”
她左手抓起一把小刷子就清烟炱。
她拿着刷子正要动手，邻居达丽娅·彼得罗夫娜·科佩利娜一看，玛丽娅手里拿的是自己的刷子，就说：“尊敬的玛丽娅·瓦西里耶夫娜，请您别用这刷子，这是我的。”
玛丽娅一听自然火了，说：“拿去！叫刷子噎死你，达丽娅·彼得罗夫娜，你的刷子我碰都不想碰，别说拿来使唤了。”
达丽娅一听自然也火了。
她俩就你一句我一句地斗起嘴来，厨房里又是连珠炮，又是大响雷，吵得不亦乐乎。
达丽娅的丈夫伊万·斯捷潘内奇·科贝林听见厨房里吵得厉害，就出来了。他身强体壮，腆着个大肚子，可也是个易动肝火的人。
这个伊万·斯捷潘内奇到了厨房就说：“我每月拼着命干，才挣三十二个卢布挂点零。给顾客称香肠，还得赔笑脸。这是我用劳动挣来的钱买的刷子，说啥也不能叫不相干的人使。”
于是，又是一阵嚷嚷和吵闹。别的住户当然都拥进了厨房来凑热闹。加夫里洛夫这残废也到场了：“怎么光斗嘴不动手呢？”
他这么一说，打架就在所难免，于是就干上了仗。
可厨房挺小，打架施展不开，上下左右尽是锅碗瓢盆。再说一下子又涌进十二个人，挤都挤不开。往哪儿迈步都要撞到东西，站不住就摔跤。甭说缺条腿的残废，就是长三条腿的在那儿都站不住。
这残废可有股泼辣劲儿，不管三七二十一，偏往最热闹的地方钻。那刷子的主人伊万·斯捷潘内奇朝他喊道：“加夫里洛夫，你躲远点，小心别把你这条腿再打断了。”
加夫里洛夫说：“没关系，断就断它的去吧！这会儿我可不能走。要不我这一肚子委曲往哪儿出啊！”他正说着，有个人真给了他一耳光。这他还能走？使劲往上冲哪！又有个人抄起一把平底锅，正好砸在他的秃瓢儿上。
加夫里洛夫扑通一声倒在地上。现在他没法儿了，只好躺着吧。
有人赶紧去喊民警。
民警来了，大声吼道：“你们这些不要命的家伙，准备棺材吧，我要开枪了！”
这句话把大家吓住了，脑子也就清醒了些，于是拔腿就朝自己屋里躲，心想：“真可笑，尊敬的公民们，咱们到底为了啥要这么大打出手？”
人们都逃回屋里去了，只有残废加夫里洛夫跑不了。他躺在地板上，一筹莫展，四周都是血。
肇事两个星期以后，开庭审判了。
那位人民法官又是个易动肝火的家伙，狠狠地训了他们一顿。
（1924）②
顾亚铃 白春仁 译