这是《英华沉浮录》第七卷，借书中一个篇名做书名：《为红袖文化招魂》，想的是当代中国知识分子的线装情怀和金粉情结，多多少少藉此描画添香缘尽、墨渖未乾的历史失落感。那是我和我这一代的文化工作者都熟悉而陌生的传统，相信也是中国语文的一组有机结构。
优雅的语文不可能洗尽沿华、屏绝丝竹。浓装艳抹的时代固然过去了，淡扫蛾眉的分寸正是修养之所在。清代才女吴苹香精绘事，工词翰，善鼓琴，词曲更有林下风，作品越到晚期越是语浅情深。语浅，那是淡淡的铅华，幽幽的丝竹，白描的神味都飘出来了：“醉颜酡，开口笑。丝竹中年，已觉输年少；此境等闲看过了，往后思量，又说而今好。”她原名吴藻，父亲和丈夫都业贾，两家无一读书人，她竟独呈翘秀，真是异数。苹香十分倾倒词家赵秋舲进士，常常往来唱和。有了这样的红袖文化，中国文学方见婉妙，应了她说的“一定留香梦”。
董桥
一九九七年九月三日