我骑着自行车，不停寻找所谓的“世界第一”。
而且，还真发现了不少宝藏。
我在前作《不去会死！》一书中已经写过了。
可是，仍有众多读者问我：“那，到底什么才是世界第一？”
真让我意外，我以为已经写得很清楚了。
在这里从头交代也没什么意思，还是算了吧，总之并不是“纪念碑大谷地”或“蒂卡尔神殿”，这些地方的确非常精彩，但我寻求的却是另一种体验。
为了还没读过前作《不去会死！》的读者，这里还是约略交代一下“纪念碑大谷地”吧！
地点在美国亚利桑那州和犹他州交界，大峡谷以东三百公里处。
站在展望台上，巨大的岩石看来有如生长在大海般的荒原中，参差不齐。岩石群一座座大得像小山，放射出的存在感的确有些非同小可，感觉像是屏息镇守于此的兽。
黄昏时分，随着夕阳西下，岩石逐渐转换颜色，本身如同光源般放射闪闪红光，仿佛起火燃烧般。
这里是纳瓦霍印第安人的圣地，周遭飘荡的空气就如世界各处的圣地，清凉凛冽，肌肤都紧绷了起来。那气氛，让人感觉这里确实存在着什么神圣的东西。
我找了个可以将谷地一览无遗的地方，搭起帐篷，躺在里头，夜以继日凝视着岩石群。日复一日，总是无法挥手告别这里，只能继续露营下去。就这样，我和岩石相处了四天。
如果把旅游景点硬分为古迹和自然风光两类，无庸置疑，自然风光中我会二话不说评为“世界第一”的地方，其中之一就是这里。
难得有这样的机会，在其他种类的景物中，我也来举出自己心目中的第一名吧！
首先是湖泊。最特别的是加拿大落基山脉的“佩多湖”。
踏上展望台的瞬间，眼前的景色让我目眩神迷，感觉就像福斯金龟车的蓝色烤漆，实在太鲜亮了。湖水看起来像浮动在森林之上，一点真实感也没有。
这种特殊的颜色，据说是冰河中的矿物质溶解在水中所造成的，因此在加拿大和巴塔哥尼亚高地这些纬度高、冰河也多的地区，这类有如蜡笔画般的湖泊相当多，不过佩多湖的美仍相当突出。
接着是山。
嗯……好难啊！只有这一点实在难以抉择，山实在太超然了，不容易决定顺位。
不过，还是豁出去，勉强决定吧！我就举出目前浮在脑海中的两个景点。
首先是南美洲巴塔哥尼亚高地的菲茨罗伊山，标高三千三百四十一米。
总归一句话，形状令人震撼。
山一映入眼帘，我就“哦哦哦哦”地放声大叫，连忙煞车，怔怔地呆站了好一会儿。
山的造型像十根左右的犀牛角，整列并排，整体看起来就像一座针山。这是远古时冰河切割岩石造成的形状，比例实在太均衡，一点也不像大自然的偶然之作。
离开公路，骑进山里，有个露营区可以就近欣赏菲茨罗伊山。我在那里住了一晚，隔天一早，想象不到的风景秀便开始展开。
在日出前，穿透山谷的第一道光线率先照耀在尖锐的主峰顶，下方山体仍被阴影覆盖着，只有岩山峰顶如起火般，散发鲜红的光芒。
光线越来越强，整座巨大的岩山终于沐浴在金光中，周遭的景色却仅是微明。全世界都是一片漆黑，只有这座岩山散发光辉，浮现在万物之上。这一幕让我忘了赞叹，话也说不出来，只能动也不动。
结果，老是想着“再多留一天吧”，我拖拖拉拉地留在这儿，一连看了五天的清晨风景秀！
接着，就是非洲最高峰“乞力马扎罗山”（五千八百九十五米）了！
在热带莽原中拔地而起，峰顶积雪的雄壮姿态更是出色。
只要身体能适应这座山陡升的高度，不需要特殊的经验也能攻顶。只是，要登山就得花钱，雇向导或行李挑夫是游客的义务，加上入山费等杂支，五天四夜的行程大约得花五万日圆，那可是我一个半月的生活费！我当然一点也不想爬上去。喝着当地生产、滋味奇妙的乞力马扎罗咖啡，在山腰上眺望山景，我就满足了。
黄昏时分，巨大的山峰逐渐染上粉红色，峰顶附近的白雪闪闪发光，我的视线无法移开，上头现在是怎样的风景呢？如果我站在那里，又会……
“哇啊啊啊！我好想去！”
隔天，我像疯了似的在山腰的小镇乱闯，直接和向导杀价。为了省钱我删减了一天行程，用四天三夜快速登山。隔天我就直接上山了。
第四天一早，我终于攻顶，那时我真的感觉到这座山的呼唤。
视野完全被染成粉红色的浓厚晨雾所遮蔽。有时晨雾突然散去，后头出现巨大的冰壁，上头有条纹状的痕迹，就像鲸鱼张大嘴巴，而我正在窥看里头的牙齿。整面冰壁也同样染上粉红色。恍惚间，有种完全忘我，就要被吸进去的感觉，我有点害怕。这里已经接近天国了，不是我这种凡人可以碰触的领域——想到这里，我起了一身鸡皮疙瘩。
在山上还发生了一件难忘的事：我竟然在登山途中遇到十一年没见过面的老朋友！之前我骑自行车环游日本一周时，在青森县弘前认识了他，也承蒙对方照顾。他是渡部先生，为了实现多年来的梦想，参加日本登山团来到这里。当我们认出彼此时，两人由惊讶转为欢喜，兴奋感久久不散，一边爬山一边聊着往事，在四天后一起攻顶。
竟然和他在这种地方再度相会，究竟是怎样奇妙的巧合？我越想越觉得不可思议。
我心中已经毫不怀疑，这座山的确在“呼唤”我。
也稍微提一下海滨吧。
七年半的行程，就自行车旅行来说不知是长是短。我把全副精力投注在横断各大陆上，脚步还无法跨上南太平洋与各地的海岛。
这样的我要谈论大海之美其实是班门弄斧，不过还是请大家海涵。我印象最深刻的海，或该说是海滨，就是非洲坦桑尼亚的桑给巴尔岛。
说起来，我也像是被什么给引导着一般。我在匈牙利的廉价旅馆里，游客的资讯留言簿上看到有关这座小岛的资料。
“只有在西藏和桑给巴尔岛可以听到神的声音。”
虽然我暗自发笑：“真是老套的形容啊！”但这段话却让我难以忘怀。当时我是第一次听说这座小岛，但它就这样成为我旅行的目的地之一。
一年半后终于来到岛上。老实说，相当美妙。
我这个俗人虽然听不见“神的声音”，但白色的沙滩和乳蓝色的大海，仍让我见识到不同凡响的美景，加上岛上独特的气氛、柔和的空气，时间仿佛就此静止，令人心旷神怡。拜此之赐，我在这里拖拖拉拉地游荡，舍不得离开，一晃眼就是两个礼拜。
那阵子我和岛上居民混熟了，常到他们家去玩。孩子真的很可爱，一看到我就蹦蹦跳跳地大喊：“Jambo！Jambo！”（“你好”的意思。——译者）实在有点好笑。我一笑，效果就像倾盆大雨落到水洼里溅起了雨滴，孩子就更兴奋，跳得更有精神了。
离开岛上的前一天，我在海滩上漫步。前头正好有个黑人走来，我们视线交会，我微微一笑，他也笑了，扬起右手，开朗地说：
“This is a paradise！”
回过神时，我同样举起右手，大声说：
“Yes！It is！”
然后我们相视而笑，如同多年好友。
这时我的确觉得，这里真是个天堂啊！
遗憾的是，听说近年来岛上的治安逐渐恶化。
西侧最大的城市石头城人口众多，治安似乎从以前就不太好，现在连有海滩的东侧也开始出现犯罪事件了。由于坦桑尼亚的主要城市达累斯萨拉姆就在附近，那里的罪犯以岛上的观光客为目标，跑到这里来犯案。
我到访的时间是一九九九年六月，如今，那里还是天堂吗？我不知道……
最后，我想聊聊沙漠。
非洲南部纳米比亚的纳米布沙漠，常被誉为全世界最美的沙漠。其中有个地方名为“索苏维来沙丘”（Sossusvlei），美得不似人间。这里的沙石是红色的，讲得精确点，应该是柿子色混杂粉红色，海外的旅游书形容为“杏桃色”。
第一步踏上这个地方，只觉得沙子软绵绵的，站不太稳，这就是漫步在云端的感觉吗？沙子细小仅达零点一毫米，听说是知名沙漠中颗粒最小的。
纪念碑大谷地。每次打开帐篷一看到岩石群，就觉得震撼不已。
下午四时的菲茨罗伊山。清晨的光焰，这山对观光客的服务还真周到！
坦桑尼亚桑给巴尔岛，在啤酒的醉意中，觉得这个世界好耀眼。
纳米布沙漠，据说是全世界最古老的沙漠，有的沙丘高达三百米。
这些沙子堆成的沙丘也非常柔滑，大得像座山。我在黄昏时分爬上其中一座，眼前是一片红色的世界。也许火星就是这样吧？我茫然地想着，逐渐失去了现实感。
这里，到底是什么地方？
这不是平常惯见的景象。怎么说呢，一旦注视着沙漠这种趋近于“无”的世界，五感也会跟着变得不可靠，眼前的空间不再真实，意识逐渐恍惚，连当下到底置身何处，也跟着暧昧了起来。
我想起了撒哈拉沙漠。
在我规划的路径中，摩洛哥与毛里塔尼亚之间是撒哈拉沙漠，但因为半途没路可走，我改为搭便车，靠一群德国人开的四轮驱动越野车穿越撒哈拉。那时我在沙漠中过了三夜，就睡在越野车装货的地方。
半夜，我想上小号，醒了过来。
从车上下来，看到月光照耀在沙漠上。放眼望去，沙漠平坦无波，整面闪烁着苍白的光芒。我一边小便，一边看得出神。我现在到底置身何处？是深深的海底吗？
无意中，这样的意象苏醒。
有趣的是，我一旦开始这么想，就越看越觉得这里像是在大海深处，渐渐兴奋了起来。
该不会还有发光的提灯鮟鱇鱼在哪儿沉睡着吧？
我开始迈步往前走，宛如梦游症患者。
深海完全为寂静所覆盖。在苍白的空间中，只传来自己沙沙的脚步声和呼吸声，有种不可思议的解放感，觉得身体好轻盈。
渐渐地，我又闪过一个念头：其实我正漫步在云海上。这么一想，就觉得沙漠从深海底慢慢变成了泛白的云海。
“……？”
抬起头，我注视前方。和视线等高的地方散落着点点繁星，在星空的彼端，云朵向大平原无止境蔓延，我在这样的世界中悠游。
云海的颜色不可思议，那到底算什么颜色？是带着蓝色的乳白色？不，应该是蓝紫色。
咦？
颜色变幻着。
眼前是整片蓝紫色的云海，若你觉得那是红色，红色就越来越深，渐渐变成深红；如果你认为是粉红色，红色就跟着变淡，渐渐成了粉红。
我呆呆地注视着眼前色彩的变化。
这“无”的世界如此空阔，大概所有的感官都跟着崩坏了吧，思绪从常识的囚牢中解放，无限自由。
那时，我确实有这样的感觉。
世界上所有的事物，最初都是无形无色的。一切都由我们的大脑创造出来，所以世界可以不断改变造型，转换颜色，无限延伸……
停下脚步，环顾四周，我被沙海三百六十度环绕，孤零零一个人站在那里。身体好轻，觉得自己可以走到天涯海角。
我试着就那样躺在沙漠上。
感觉仿佛轻飘飘地浮在宇宙中。