德国的蛋糕或叙利亚的麻糬类甜品都相当美味。在口味超越它们的甜食中,最好吃的莫过于越南的“Che”。
简单来说,“Che”就是越南版的“蜜豆冰”。但Che的世界相当深奥,远非日本蜜豆冰所能比。
最大的差别在于“Che”的配料相当丰富,每家店都不尽相同,有的甚至多达二十种。红豆、大红豆、椰果、白汤圆、粉圆、糖芋头或糖番薯,以及各种水果等。
店家把配料装在塑胶或铝制的容器里摆出来,客人用手指定,老板就会把配料一一放进玻璃杯,再慢慢滴进浓郁的椰奶,最后加上刨冰,就可以上桌了。客人吃的时候,就边拿根小汤匙沙沙地搅拌杯里的配料。
口味也会随着店家而变。就算是同一家店,也会因为不同的配料组合而产生不一样的味道,变化令人眼花缭乱,这就是“Che之道”的深奥之处。我不可自拔地沉浸在这不可思议又充满魅力的世界中。
在越南的那段日子,我每天都吃,日记里头还加开了《本日的Che》专栏。找不到冰店,吃不到Che的日子,我就双手发抖,像酒精中毒一样。
来到越南正好满一个月,我终于在宁平这个中等规模的城市,和究极美味的Che相遇了。
一入夜,这个小摊在路边现身,四周放着大约三十张椅子,已经完全坐满,甚至还有人站着吃。
“这家店一定行。”我有这样的直觉。
我点了最高级的“塔卡”,里头有所有最高级的配料,一份只要十五日圆。
一端出来,首先外形就不一样,上头不是普通常见的碎冰,而是雪花般干爽绵密的刨冰。
吃了第一口,“喔!”
第二口,“嗯嗯……”
第三口,“什……什么?”
第四口,“这……这是?”
配料有十种以上,均匀地切成相等大小,颗粒比其他店家稍微小一点。一放进口中,马上传来丰富多样的口感。
Q、软绵、柔嫩、松软、爽脆、弹牙……
每一匙的味道都不一样,不同的配料以不同比例盛在汤匙上,造就变化无穷的味道。这是从“偶然”中滋生的味觉交响曲,不管用什么形式,什么乐章,味道的指挥者巧妙地领导每位演奏者与乐器的个性,层层相叠,达到完美的调和,完成动人的戏剧化演出。我彻底地陶醉在这令人震颤的旋律中。
在那时候,还有另一位自行车骑士阿强跟我一起吃冰。他和我一样,都投身于追求“Che之道”(顺带一提,他从非洲开普敦启程朝日本迈进,在这之前我们已经相遇了好几次。这回我们在越南的顺化再会,一起旅行两周)。
平常我们会边吃边像老饕般批评,“甜味太突出了”“配料的个性过于鲜明”之类的。这一刻,两人却二话不说扒着刨冰。虽然也想说些什么,但在这么完美的东西面前,语言是多么无力啊!吃完之后,我们四目相交,笑弯了眼角,毫不犹豫地再叫一份。
这真是极乐的一刻!我们终于过足了瘾,不断叹着气,带着陶醉的表情回到旅社。终于在此找到穷尽“Che之道”的代表作了。