长期以来，领导干部在公众心目中的形象比较模糊单一。公众一般是通过媒体看到领导干部，或前呼后拥视察工作，或者正襟危坐在召开会议，显得不够亲近，也缺乏个性。孔子曰“君子重而威”，验之于领导干部，就是要庄重、持重，给人威严而神秘的感觉，从而形成领导干部的权威。基于这种传统政治文化，加上数字化政绩考核模式，领导干部对自己媒体形象问题考虑不多。但是经过30多年的改革开放，公民社会正在形成，政府与人民、领导干部与民众的关系发生了深刻变化。领导干部随时都需要面对权利觉醒的公众，而公众正在变得越来越挑剔。领导干部每天到哪里去，做什么，说什么，态度如何，都成了公共问题和公共话题。那么，领导干部的媒体形象，究竟应该如何“设计”？
现代领导干部都感觉到媒体力量是强大的，他们期望通过媒体来塑造良好的形象，确立自己在民众中的身份和地位。然而，领导干部的形象并不是唯一的，它以不同的形式存在于现实空间、媒体渠道和公众内心。领导干部的客观形象存在于现实空间内，它是领导干部活动的原始形象；媒体形象是媒体“把关人”对客观信息进行选择、加工、编码后产生的领导干部形象，它是符号化的形象；公众形象则是公众接受媒体信息后，经过自我信息加工，在头脑中形成的领导干部形象。从领导干部形象的形成过程看，公众难以直接认知领导干部，他们必须通过媒体中介，才能形成领导干部的“形象”。
资料链接 领导干部形象与社会环境的关系
今天的媒体深深地影响着人类的生存。媒体对日常生活的渗透，正在改变着人类生存的法则，只有顺应媒体时代新规则的人，才有可能超越人类原有的力量，获得意想不到的成功。因此，媒体化的时代，领导干部应该利用媒体积极塑造自身形象。
第一，必须全心全意为人民服务。领导干部是为人民做事的，人民在意其公共服务职能的发挥，在意其办事的公道、有效率，在意其不贪污、不挥霍。至于其外表的形象，只要能过得去，也就没什么讲究不讲究了。有些领导干部认为通过策划，可以塑造自己的良好形象，说到底，塑造的只是外在形象而已。如果将领导干部形象等同于外表形象，就显得没有什么道理了。领导干部形象，从本质上讲，是用自己为官一任的实际行动树立起来的。说实话，办实事，心系群众，一心为民，在人民群众中有着良好的口碑，这才是人民群众欢迎的领导干部形象，才是领导干部们应该追求的良好形象。
第二，必须掌握媒体的运作规律。媒体是一种职业，它有自身的发展规律和运行模式，领导干部必须要尊重媒体的运行规律，不能过度而频繁地干预媒体的日常事务。由于受到计划经济年代政治思维的影响，我国的一些领导干部简单地把媒体当作政府的“喉舌”和“工具”。新闻事业具有阶级性，新闻事业应该宣传党的路线、方针、政策，但是如果我们仅仅把媒体理解为“喉舌”和“工具”，就会报喜不报忧，任意拔高新闻，最终因忽视公众，而削弱了宣传效果。对于一个政府来说，特别是一个民主政府，信息是维持其运转的基本要素，所以官方信息很容易被当成是理所当然的东西。但是如果没有一个畅通的渠道准确及时地了解这些有用的信息，人们就不能有效地参与保护自己的利益和价值观了。所以，领导干部应该在尊重媒体运作规律的基础上，及时发布公共信息，在双赢的基础上引导公众作出积极的判断。
第三，必须由民众来设计领导干部形象。据报道，某地有一家会所专门提出了为领导干部策划商务形象的服务项目。服务内容几乎囊括了领导干部所有外在形象策划设计和服务。尽管收费不菲，但仍挡不住一些领导干部追求美好形象的脚步。应该说，领导干部媒体形象是时代的流行色。形象本身并不是坏的、恶的，坏恶与否根本还在于那些负有重大责任的领导干部们。其实，无论哪个时代的领导干部，其形象都不是自己能够设计策划得了的，都是由其治下的民众来“设计”的。
一套衣服、一双皮鞋、一个皮包，动辄成千上万，衣冠楚楚的形象不但华丽而且高贵，这恐怕不是人民公仆的形象，也不可能是人民群众欢迎的形象。作为领导干部，是追求一个徒有虚名的外表形象，还是追求人民群众欢迎的货真价实的形象，答案当然是不言而喻的。