惯用两面手法的蒋介石，为迅速获得美国五亿美元贷款和购买武器，企图缓和各地反对美、蒋暴行的群众运动，一再制造和谈空气，声称政府将派大员到延安继续进行谈判。当他在得知马歇尔有可能就要回国的消息后，立即委托司徒雷登转达请马歇尔充任国民党政府顾问的意愿。一厢情愿想利用马歇尔在美国的地位和声望得到美国更多的援助。
司徒雷登把这事告诉马歇尔后，马歇尔说：“顾问什么呢？有什么可顾问呢？作为一个调处人尚不能影响国民政府，那作为顾问更不行了。”他还怕一旦当了顾问，他以前调处的立场更受到怀疑。如火如荼的反美“抗暴”运动开展起来后，使他度日如年，天天如坐针毡，他对司徒雷登说：“最好的回答该是一个字，‘否’字”。
1月6日，白宫发言人宣布：“总统已指示马歇尔将军返回华盛顿亲自就中国局势提出报告。”
同日，马歇尔又接到杜鲁门总统的电报，要他准备接任国务卿。
在马歇尔启程回国的前一天，即1947年1月7日，马歇尔发表了他的“离华声明”。
离华声明是一份典型的调处失败的解嘲文件和辩解书。
首先，声明将调处失败的原因全部推给国共两党：
“和平最大之障碍，厥为国共两方彼此完全以猜疑相对。”
“在国民政府实际上亦即国民党方面，其最有势力之反动集团，对于余促成真正联合政府之一切努力，几无不加以反对。……彼等公开坦白宣称：中共之合作实为不可想象之事，惟有武力政策方能解决问题。此一集团包括军事与政治领袖。”
“在中共方面，……真正极端之共产党徒，则不惜任何激烈之手段以求达到其目的，例如破坏交通，以便破坏中国之经济，而造成有利于推翻政府之局面。”
在这声明中，马歇尔回避了他调处失败的根本原因在于美国援蒋内战和企图使中国成为美国的小伙伴和政治附庸，直接原因是蒋介石的独裁内战政策。
马歇尔之所以将国民党也骂了一通，是因为蒋介石发动全面内战的事实过于明显，世人有目共睹，同时，马歇尔也对蒋介石的霸道作法使自己调处的最终失败，窝火许久，终于找到一个合适的机会。
对国民党，马歇尔是怨其不幸，怒其不争；对共产党却是倒打一耙。
声明为美国援蒋内战的辩护，却是对周恩来领导的宣传工作的肯定：
“中共手段中极有害，极煽动性的方面则为宣传文字……此种宣传已全然不顾及真理及事实经过，对吾人政府之政策及意志曲解及诋毁之能事，且种种事实，均足以证明此项宣传之主要目标，欺骗中国及世界人民，激发彼等对美国痛恨心理。”
洋洋一篇离华声明，只字未提从送舰艇到出售剩余物资，从运送国民党军队到解放区前线到海军陆战队对解放区的直接侵扰，从《中美商约》到《中美海军协定》的签定等，美国政府积极推行的援蒋政策。
周恩来在延安各界声援全国学生爱国运动与纪念政协周年大会上发表演讲，并发表了《评马歇尔离华声明》：希望马歇尔回国后，检讨美国政府政策，不再继续过去的错误，停止援蒋内战，撤退驻华美军，不再干涉中国内政，重新调整中美关系。
董必武也就《马歇尔的声明》发表个人观感，指出美国应负中国内战之责任：“中国内战比赫尔利来华时规模大得多，蒋介石的国民党军已经动员，美制之飞机、坦克、大炮现正与人民作战”，“如无美国之装备、运输，中国的内战决打不起来”，“美帝国主义者应负中国内战之责任”尖锐批驳马歇尔的诡辩，他又指出：马歇尔既赞成政协，又誉违反政协之非法国大制出之伪宪法为中国之出路，显系瞎说。
1月8日早上，马歇尔马上将离华返美任国务卿了，他问司徒雷登，今后美国应对中国采取什么样的政策。
司徒雷登说：“只有这样三种方案可供选择，其一，积极支持国民政府，尤其是以军事顾问的办法给予支援，希望它作出一些必要的改革；其二，不采取任何有力的对付办法，一切听其发展，相机而行，作‘走着瞧’的打算；其三，完全不参预中国的内政事务。”
司徒雷登看马歇尔没有表态，他又说：“在这些意见中，我赞成第一个方针。”
看出来，司徒雷登还不想抛弃他和马歇尔在去年9月时制定的对华政策。
马歇尔思考许久，找不出一条更好的方案，只好说：“大体上，我同意教授的想法。”
行前，马歇尔曾邀请章文晋到他的公馆会晤道别。
晚上，蒋介石夫妇、中共代表王炳南、章文晋、司徒雷登大使及其国民党政府的一大群官员到机场为马歇尔送行。
马歇尔乘坐的飞机徐徐升空，很快消失在夜幕中。
在马歇尔的飞机返美途中，杜鲁门总统宣布马歇尔被提名为政府国务卿。
马歇尔使命的结束，标志着美国解决中国问题对华政策的破产。马歇尔的调处没有成功；国民党想通过马歇尔调处实现溶共的企图也没有成功；而中国共产党由于其所处的特有地位，经受住马歇尔调处所带来的种种考验，在壮大人民力量的同时，在孤立反动派这一根本问题上取得了成功。
在这一年中，中国共产党不仅以实际行动证明了自己的和平诚意；揭露了国民党假和平、真内战，假民主、真独裁的面目，使中国人民和全世界人民看清了美国政府援蒋内战对华政策的真面目；推迟了全面内战的爆发时间，使中国共产党领导的人民军队及其解放区能在相对较小的压力下进行巩固和发展，从而为解放战争在短暂的3年时间内取得胜利打下基础。
当代著名中美关系学者屠传德认为：如果中国共产党当初拒绝马歇尔来华调处，不仅美国将从1945年底就开始实施援蒋内战的这一政策，而且美国政府中的援蒋派将会得到更好的借口，从事比1947年至1949年规模大得多的援蒋内战活动。对中共来说，最终胜利虽然也是必然的，但会遇到更多的困难，胜利来到的时间也许会晚一些。
美国的调处是完全失败了，但不等于说，美国在当初就完全不应该进行这场调处。如果马歇尔在整个调处期间能始终全面地执行杜鲁门总统对华政策声明、国民党又有合作诚意的话，那么，美国还是可以有所作为的。从历史的角度来看，如果调处成功，对中国人民有利，对中国共产党有利；对美国人民和政府有利；同样，对国民党最终也有利。
但是，历史就是这样，不允许有这么多如果。