美国政府援蒋内战政策，不仅遭到中国人民的坚决反对，而且也引起了美国人民强烈的不满。
9月下旬，美国一些进步社会团体在美国旧金山和一些大城市分别集会，举行游行示威，反对驻华美军干涉中国内政，以援助为名帮助蒋介石政府打内战，并决定在1946年9月22日至28日，在美国的35个大城市中开展“美军退出中国周”的活动。活动的行动纲领是：呼吁美国政府立即撤退驻华军队；停止对国民党政府的借款、军事接济及物资供应；拥护并实行杜鲁门1945年12月15日声明，不干涉中国内政。先后有40万人签名上书杜鲁门总统，要求撤退驻华美军，停止对国民党政府的一切援助。25个城市组织了要求撤退驻华美军的示威。次月，美国争取和平大会及远东民主政策委员会在旧金山又召开了中国及远东会议，美国198个社会进步团体的605名代表出席会议，并发出美国198个团体写给中国人民的信。
美国进步团体发起“美军退出中国周”活动的第二天。陈家康兴冲冲地拿着登载着这个消息的报纸来到周恩来办公室：“副主席，好消息，美国后院失火了。”
王炳南也紧跟着走进周恩来的办公室，高兴地说：“看来，咱们的对外宣传见到效果了。”
周恩来接过这份报纸仔细阅读后说：“是个好消息，这对美国白宫制定政策的人来说是一种很好的触动。”
“我们要抓住这个机会，声援和推动这个活动的深入开展！”邓颖超说。
“是的，必须进一步揭露美国援蒋内战政策，让人民看清美、蒋相互勾结发动内战的真象。”周恩来对陈家康说：以我的名义致电大会主席卡尔逊，向大会表示祝贺。请你再给我约一下美联社的记者，声援美国开展的“退出中国周活动”，他补充说：他们的消息可能快一些。
驻华美军帮助国民党打内战，视中国为他们的殖民地，视他们自己为中国的太上皇，以“占领者”的姿态在中国土地上横行霸道，到处胡作非为，欺压中国人民，犯下累累罪行。仅从1945年8月至1946年7月，美军军车肇事事件即达1500多起，被横冲直撞的美国军车轧死的中国老百姓多达1000余人，公开报道被奸淫中国妇女有300多人。在上海，有黄包车夫拒拉美国兵而被割断手指的惨剧；有美军士兵抢了皮鞋还将铺面门窗砸得粉碎的闹剧；有的美国大兵在跑马厅中强奸舞女不遂便将舞女击昏，并劫去其随身财物的丑闻……
早在全面内战爆发之前，毛泽东在延安《解放日报》就以中共中央委员会主席的名义发表了《关于反对美国军事援蒋法案的声明》。声明指出：美国实行所谓军事援助，实际上只是武装干涉中国内政，只是以强力支持国民党独裁政府，继续陷中国于内战、分裂、混乱、恐怖和贫困，……中国人民今天所急需的并不是美国的枪炮及美军留驻中国，相反，中国人民痛感美国运来中国的军火已经太多，美国在中国的军队已经驻得太久，它们已经构成对中国的和平、安定和中国人民的生存和自由之严重威胁。接着，中共中央又发出通知，要求各地党组织动员各地群众团体及民主党派，努力扩大反内战和平运动，在运动中唤起中美两国广大舆论反对美国军事干涉助长中国内战与蒋介石卖国政策。
在周公馆，周恩来亲自接待了美联社记者，列举了大量事实批评美国政府，一面以貌似公允的姿态调处国共事端，一面继续以出售、交换、租借、赠送或让渡等方式将军火交给中国的国民党独裁政府，派遣军事顾问团扶助国民党军队进行内战。在评述美国进步团体开展“美军退出中国周”活动时，他愤慨地对记者说：“国民党军队对中共之进攻，虽可谓政府发动，其实美国是共谋者。”
“我这里还有一组你一定感兴趣的数字，一组美国援助国民党政府数字，”周恩来说着请工作人员取出了几份资料，递给这位记者一份。这份资料记载详细；一、美国政府批准本年度6600万美元的贷款；二、抗战胜利以来9亿美元军用租借物资之让渡；三、8.55亿美元太平洋剩余军用品之转让；四、国民党政府军后方基地及铁路线利用美国武装卫兵保护；五、国民党政府利用美国海军保卫青岛；六、美国在华全部空军基地之转让，外加海军舰艇271艘。
当天，董必武在梅园新村也在接待记者时，深刻揭露美蒋相互勾结发动内战的阴谋。
根据周恩来讲话的记录整理，《新华日报》又刊登《一年来美国干涉中国内政纪要》，揭露美国借“调停”之名，行助蒋内战之实。
9月23日下午，民主建国会、上海人民世界和平促进会、上海人民团体联谊会、中国农村经济研究会、经济事业协进会等13个社会团体的代表召开会议，决定从当日起举行“美军退出中国”宣传周，并推选沈钧儒、罗隆基、张纲伯、章伯钧、吴耀宗、胡子婴、罗叔章、沈体兰等为宣传周活动的筹备人。
为配合这次宣传周活动，文汇报社还召开了美国对华政策问题星期座谈会，马叙伦、许广平、张志让、田汉、乔木（乔冠华）、胡子婴、张纲伯等进步学者，围绕美国对华政策问题及中国面临的内战危机作了深刻的发言。《文汇报》以《退出中国》为题用整版的篇幅作了深入报道。
中共代表团工作人员，《新华日报》社记者范长江也联合上海各报社76名记者联名致函美国国务院，敦促美国政府改变对华政策，反对美国的物资、军队帮助国民党政府进行内战。黄炎培、章伯钧也在上海举行了记者招待会，发表了民盟对时局的主张，要求美军退出中国。
9月23日，苏维埃社会主义联盟主席斯大林在回答记者提问时，就美国举行“美军退出中国周”活动和上海“美军退出中国周”活动，对记者表示：美国立即撤退在华驻军，对将来和平甚为重要。
就在“美军退出中国”宣传周中开始的前一天晚上，上海又发生了震惊全国的臧大咬子事件。9月22日晚上，人力车工人臧大咬子拉载了美国商船“马立斯”号水手赖令奈到朱葆三路（今溪口路）。赖令奈不付车费便昂然进入安乐宫舞厅。臧大咬子在路边等到深夜，见到赖令奈从舞厅出来，便上前索要车费。赖令奈非但不给车费反而将臧大咬子推到一边。与赖同时出来的美海军伍长饶得立克一拳将臧大咬子打倒在地。臧因脑壳破裂、脑震荡而不治身亡。消息一经传出，立即激起全市各界群众的极大愤怒，很快成立了臧大咬子惨死后援会，要求惩凶、赔偿，发起了为受害者募捐的活动。中国劳协理事长朱学范为此也发表谈话：杀人偿命，理所当然，绝不能因美国人而有所宽容，我有关当局和美军当局应立即彻查事件，严惩凶手……在舆论一片哗然声中，国民党上海当局不得不逮捕赖令奈和饶得立克。
然而，蒋介石为了争取美国的军事援助，当月亲自提议把战时公布的《处理在华美军人员刑事案件条例》的有效期延长“至在华美军全部撤离后为止”。接着司法行政部颁布《防止美军人员刑事案件发生及确保受害人获致公允裁判注意事项》，要求“各地治安机关应随时告诫当地人民，勿于美军驻扎处所及附近地带逗留窥探，藉免误会，如遇美军酗酒，或藉端滋事时，并应劝导在场民众疏散，不得围观。”
依据这个条例，国民党政府上海法院对赖令奈欧打臧大咬子致死一案，仅判处肇事者待刑1年3个月，然后将凶手被移交美军处理。美军事法庭审理后，不久竟然将凶手无罪释放。9月29日，中共中央发出《关于开展美军退出中国周的指示》，明确指出：上海从申养（9月22日）起举行美军退出中国运动周，并致电联合国及美政府，要求美军撤退与不干涉中国内政，此运动将转为揭露美军暴行……实行法律控诉。指示要求，各地要响应美国人民和国民党统治区人民展开的美军退出中国周活动。
同日，毛泽东在延安接见美国纽约《先锋论坛报》记者斯蒂尔，发表关于美国“调解”真相和中国内战前途的谈话，指出：美国如果继续实行片面援蒋政策，必将激起中国人民坚决反对，任何本国和外国的压迫力量，不可能阻止中国实现独立、和平、民主的目标。
国民党反对当局对驻华美军暴行的庇护、纵容，使广大人民群众进一步看清了其软弱无能，媚外卖国的真面目，也进一步激化了人民群众的不满与愤慨。反美反蒋斗争，汇成一股洪流，推动着国民党统治区人民革命运动的迅速发展。