似乎没有人能够挡住李真的飞黄腾达。这时，李真的政治目标是：由“处级”上升一级，达到“副厅级”。他急需上这个副厅级别。
有一次，李真和程维高进京参加一个会议，会议结束时有个宴会，可是走进宴会厅转遍了整个大厅，李真也没有找到写有自己名字的座位，一问才知道，副厅以下的干部，只能到地下室和司机、服务员等就餐。无独有偶，临回河北前，程维高到中央某部委去办事，他又被阻在了门外，理由是：司局级以下干部不能进入。这两件事对李真的刺激很大，回来的路上他向程维高提出，争取当上厅级干部。
在考察李真的过程中，省委组织部长对此也投了反对票，她当时已经接到反映李真的材料，但这些材料显然无法阻挡李真的升迁。她选择从人事方面的惯例提出不同意见，李真正处级任职时间过短，只有一年零四个月，不够规定的两年，表示反对的还有省纪委书记柳山、省委常委、石家庄市委书记等。
竞争者和反对者都遭到了李真的报复：原省委组织部长后任省委副书记的曾某，她因在考察李真任职资格时，提出了李真任处级仅一年零四个月，不够规定的两年，不能晋升为副主任，发表了对李真不利的意见，就被外调到了东北某省任副书记，后来调回了京都。
还有一个例子，原省政府的某副省长，他因阻击李真调入省政府办公厅当秘书，李真从中操作将他调走，他去了京城一个副部级单位任副主任赋闲，现已退休。
省委常委、石家庄市委书记也因工作需要调到了国家某办任副主任。
他们的努力，仅仅使李真在进军“副厅”位置上耽搁了一小会儿，李真很快就如愿地当上了省委办公厅副主任。稍后，副厅级以上干部任免权也上收到了省委。
组织人事工作一般情况是组织部门拿出人选方案，常委会讨论，然后确定。河北省过去的规则是，重要人事任免，常委会一定会事先有相对充分的讨论。但人事工作权限的收回，结果便是，最主要负责人的意思就会成为第一方案，常委的讨论已经变得没有意义与价值了。
一位在河北省担任过副省长的老干部告诉记者，“程维高秘书李真的能量太大了”，他知道的一件事，某县一个县长花了40万元给当时的省委办公厅副主任杨益铭（因受贿罪被判入狱15年），买了个县委书记当。“办公厅副主任能有权力决定谁当县委书记？程维高能不知道这事，能没有责任？”这名老干部眼下正在北戴河疗养，他在电话里说道：“李真就更不得了了，你知道李真当时的能量大到了什么程度？让谁当厅级干部，写个条子就能解决；让谁当处长，打个电话就行。一个秘书就能有这样的权力？”
河北省委一位领导披露：“河北省级领导的升迁，都有李真背后的操作。最具代表性的是原省委黎秘书长的变迁，他曾经当过河北省某县委书记、某地区行署专员，由于他工作成绩特别突出，被提拔为河北省委常委、省委秘书长。”
在上世纪八十年代中期，黎某在任某县委书记时，他曾在中央一权威刊物上发表了一篇《还是社会主义好》的文章，该文章后被外电广为转载报道，外国人据此推断：中国还要走社会主义道路。他因此声名鹊起，被提拔为某地区行署专员。
李真在省委办公厅工作时，对这位严格要求自己的秘书长心怀不满，曾露骨地对这个秘书长说：“你当秘书长，还不是我一句话。”
以李真所在的省委办公厅而言，更直接的晋升途径是当上省委秘书长，成为常委进入班子。但现实的情况是，这一位置对李真而言，可能最困难。当李真争取“副厅”的级别时，这个位置已经有了人选，这就是黎秘书长。
后来在省委常委会上讨论李真升任省委办公厅副主任时，这位秘书长也投了反对票，他阻止了李真，李真对此一直怀恨在心，寻机报复。
在后来的省委领导班子调整职务分工时，黎被免去了秘书长一职，仅剩下一个空头常委的虚职，协助省委某领导抓农业和农村工作。最后结果是，这位秘书长又调出了河北省。他调到了某省任一市委书记，凭着个人的超常能力和出色的工作实绩，随后又荣升为某省省委副书记、常务副省长。
李真自己说，在他做到省委办公厅副主任、河北第一秘的时候，他把秘书权力运用达到了极限，在河北乃至全国实属罕见。他对权力的运用，远远超过了他本人的职务和级别。副省长、副书记要找省委书记，先得向他打招呼，否则甭想见到书记，李真对副省长副书记一般都不放在眼里。在省委常委中，除了书记外，李真把其他的常委都不会放在眼里的。
河北省的一位全国人大代表说，李真当秘书的时候很不简单，每年全国开两会期间只要他一来，一批新闻单位总要到河北团来采访，并发表许多关于河北团讨论情况的文章。李真如果不来，中央主要新闻单位就很少有到河北代表团来采访的，来与不来情况就大不一样。
省政府一位处长披露：1997年党代会召开在即，李真看到和自己服务的领导一块儿提拔起来的人大都升迁了，他想使自己服务的领导也如愿地高升，以便为自己的仕途提供方便，于是亲自出马进行活动。据省委书记程维高在全省厅级以上干部会上讲：我进入不了中央的主要原因是年龄问题。因此，在党的十五大上他仅当选为中央委员。
对程维高进入不了中央的原因有多种说法。1994年河北省衡水地区农业银行发生了金融诈骗案，该行被国外金融骗子诈骗走150多亿美元，相当于我国外汇储备的三分之一。大案惊动了中央，中央很着急，急令河北限期破案，将款追回。结果大案告破，诈骗资金被追回。在追究有关领导的行政责任时，按上级的要求应撤销河北省某银行领导的职务。但河北省的处理结果却是将某银行领导调往省政府任秘书长，不降反而升了官，这令上级主管经济的领导很恼火，在公开场合明确表示：河北省欺人太甚了！因此在程维高要升迁时，上级一些部委的领导提出了反对意见，他受到了来自上面的反对，所以未能如愿。
1998年初上级即将召开“两会”，李真又想让自己服务的领导进入上级人大、政协当领导，他又开始活动，得到的结果还是不能。全国两会闭幕后程维高回到了河北，在全省副厅以上干部大会上，传达全国两会精神时，某领导给人们的解释是：维高同志超过了中央规定的年龄上限，年龄偏大，因为年龄问题维高同志没能进人中央，而不是由于其他问题。有的人说维高同志没进人中央，被气得面部都瘫痪了，这种说法是没有根据的。
这两条路都走不通了，李真眼看着自己服务的书记的年龄到了中央规定的省委书记不能超过六十五周岁的上限，书记仅剩下半年多的时间了，只能在河北进行活动安排了，于是李真出面活动给他安排了退路，任省委书记兼省人大主任，到了六十五周岁后再退到省人大去当主任。面对一片反对声，为防止选举不出意外，李真利用自己还兼任省委办公厅副主任职务的便利，将过去集体统一上台投票的老办法，改由各代表团分片设投票箱分别进行投票的办法，出了问题由各代表团的团长负责。用这个方法，果然奏效，程维高以百分之八十九的得票率顺利当选为省人大主任。李真还为书记安排了其他事。经李真操作，一个年轻有为的省领导被排挤走；尔后一个很有能力的省领导也调他处任职。随后全省各地市换届选举在即，在省直厅局、全省各地市副厅级以上干部大会上，省委书记程维高讲道：有些人到上面去告我的状，这些人有政治阴谋，他们背后一定有人指使，我不怕他们告，在河北还是我说了算。这次各地市换届，我要动五百多名省直和各地市的厅局级干部。考察一个干部不光看你的工作实绩，关键还要看你是否同省委保持一致，是否听我的话。最近有冀东某市委书记，不听我的话，调他到省人事厅当书记他不去，那好吧，我把他安排到省某学校去当第四副校长了，让他去好好学习学习去，如果这个岗位他还不去的话，那就什么位置也不安排了，谁若不听我的话，他就是榜样……
在全省各地市换届选举前后，他们调整了省直和各地市五百多名厅局级干部，各地市几大班子主要领导大都换了人。半年后程维高退出了省委书记的位置，平安顺利地进入了省人大当主任。用河北省委一位老领导的话说就是：程维高是转而不退，退而不休。这些都是李真精心操作安排得到的结果。
李真在权力的操纵和运用上总是高人一筹，但李真的权力愈大，权力愈广，反对派就愈多。李真这个权力系统的高手，面对一片反对声毫无办法，只好激流勇退，转到国税系统偏安一隅，再图发展。
后来李真通过个人在国税局工作伪报的实绩和能力以及自己在权力上的运作，他又成为全国国税系统和河北省的省部级双料后备干部，为自己的理想——成为政府的副总理和一任封疆大吏打下了良好的基础。
李真在权力体系里的作为，是被广泛议论的话题。曾经与李真同是柴沟堡师范学校物理系四班的同学、现已经是某市市长的一位官员说，李真是一个天生的政治人物，至少看上去是这样。政治人物的权力以及“权力尊严”，在李真做秘书时获得了最充分的培植，而在做国税局局长时得到了最充分的展示。
李真在河北权力体系里素有“第一秘”和“二书记”之称。李真的姐姐李某也特别强调李真的这份能量。她评价说，李真做秘书，在全国范围内，也是前所未有的。
在李真做到省委办公厅副主任、“河北第一秘”的时候，他把秘书权力运用达到了顶峰和极限，在河北乃至全国实属罕见。他对权力的运用，远远超过了他本人的职务和级别。
1993年12月26日，国家有关部委在河北省平山县西柏坡隆重举行纪念毛泽东诞辰一百周年庆祝活动，中央及河北省的主要领导都要参加，定在上午九时开幕。省委领导当日早晨七点半在省委大院集合出发，书记省长都到了，警车、随行车队与各种随行人员都准备好了，可时间到了仍不见出发。大家正在猜测在等什么重要人物时，李真披着一件军大衣晃晃悠悠走了过来。程维高面露不快，问道：“为什么这么晚？”李真回应说：“吵什么吵？”李真的态虞更像是上级。
李真最被媒体广泛传播的经典话语是：我这回跟你谈了半个小时，可是高看你了。
李真在河北国税局作风霸道，是一个一手遮天的土皇帝。为了表明不同一般，他为自己配备了三个秘书、两个女服务员和一位在部队服役的警卫人员；他每天上下班，一部电梯不准别人用，只供自己专用；机关办公室门口，有身着保安服装的警卫人员，副局长及其以下人员要向李真汇报工作得提前预约，否则，不得进入他的办公室……
河北省法院的一个曾经接触过李真的处长告诉记者，李真在做秘书时负责督察工作，所有督察结果都由省里各单位向他汇报，而省里领导听取督察结果也由李真告诉他们。在他向李真汇报时，李真连头都不抬一下。事实上，对排场的讲究，李真在做秘书时就有了足够充分的认识，有所不同的是，那时候的李真仍然囿于秘书之位无法张扬。
据说，年龄比李真大得多的张家国税局局长，每次见到李真都会神情紧张。在李真面前，即使拿着稿子念，也会哆嗦。1992年，李真当上了省长秘书后，他驾驶着省政府的二号车，即冀A-00002，寓意为：我是“一人之下，万人之上”，是省政府的二号人物，这时他既是省长的秘书又是司机；1993年他跟随程维高进入省委成为第一秘后，他驾驶的车牌号改为冀的寓意是：我是河北第一秘，在河北我是老大，我说了算、；1995年他调到省国税局当上了局长之后，他驾驶的车牌号改为冀00038。李真认为，三十八，是个坎儿，闯过去，我就发（进入中央当政府阁员）。闯不过，回“老家”，吃苦吧。李真迷信，他找人算过，如果他的车在三十八岁这一年被拦下超过八次的话，这个坎就过不去了，从此会前半生辉煌，后半生遭殃。因此，李真驾驶的冀A-00038车别人是不能阻拦的，一直是勇往直前……对敢拦自己车的警察，李真从来就是不遗余力打击的。
1993年12月26日，李真驾车随省领导去西柏坡参加纪念毛泽东诞辰一百周年庆祝活动。车队行进到石家庄市和平路口时，正赶点上班高峰，交警放过前面的几辆亮灯的车以后，看到后面一辆车没有亮黄车灯，以为车队过去了，便变换成红灯，李真强行闯过，交警立即上前将他的车拦下，李真发狂说：“这是省委的二号车，到西柏坡去开重要会议，马上放行。”交警争辩说： “我不管你是一号车，还是二号车，不开车队的车灯，在人流高峰时，就是省委领导的车闯红灯也不行，接受处罚。”李真说：“我再跟你说一遍，他妈的，这是二号车，是省领导的车，你必须马上放行。送我们出市，否则一切后果由你负责，如果你在五分钟里不放，就是背后有人指使你，你有政治阴谋。”警察挡在李真车前就是不放行，李真说，“把你们局长喊来，我就不信收拾不了你。”交警说：“我就是去扫大街，也不放你，看你能把我怎么着。”这时前面的警车不见后面的车跟上，又返回来，交警方才放行。
当天下午，李真返回了办公室，召集市政法领导、交管局长开会，要求把拦车的警察从公安交警队伍里清除出去，到环卫处当一名清洁工。
经过各方说情，该交警被清理出石家庄市，到郊县交警队当了一年收发员。风声过后他又悄悄地通过关系调到了郊区公安局工作，这是后话了。
李真在任国税局局长期间数次回过张家口，每次都会有警车开道，其排场绝对超过一般人对一个厅级干部的想像。