当年，李嘉诚准备辞去塑胶公司的工作而自己创业时，向老板坦诚地说出了内心的想法：“我离开你的塑胶公司，是打算自己办一间塑胶厂，我难免会使用一些在你手下学到的技术，也大概会开发一些同样的产品，现在塑胶厂遍地开花，我不这样做，别人也会这样做。不过我绝不会把客户带走，用你的销售网推销我的产品，我会另外开辟销售线路。”
老板听了这些话虽然很生气，但是对李嘉诚的坦诚却很佩服。也难怪，换做任何一个人，都不可能会跟老板这样开诚布公的说。就这样，李嘉诚怀着愧疚之情离开了原来的公司，走上了自主创业的道路。
俗话说：“精诚所至，金石为开”，一个人诚实处事，老老实实做人，看似愚笨，其实是一种大智慧。而李嘉诚正是靠着这种“诚实”，渡过了一次又一次的生意难关。
和许多人一样，李嘉诚创业之初，也有不适应症。开办了塑胶厂以后，他遇到了销售问题，工厂甚至濒临倒闭，上下笼罩在愁云惨雾之中。刚开始，李嘉诚不敢承认自己的经营失误。后来，在母亲的教诲之下，他才终悟出“诚实是做人处世之本，是战胜一切的不二法门”。
接着，李嘉诚便召集全体员工开会，坦诚地承认自己的经营错误，不仅拖垮了工厂，损害了集体的信誉，还连累了大家。然后，他才宣布裁员的决定，并保证：“只要经营一有转机，辞退的员工都可回来上班。”此后，他便开始一一拜访银行、原料商、客户，向他们认错道歉，祈求原谅，并保证在放宽的限期内一定偿还欠款。
李嘉诚的诚实和诚信，赢得了人们的谅解。留下来的员工士气大振，比以往更加卖力地工作；银行放宽了偿还贷款的期限，但声明在未偿还贷款前，不会再发放新贷款；原料商也放宽了付货款的期限，并提出需要再进原料，必须先付70％的货款。对此，李嘉诚都一一接受了，找到问题根源之后的李嘉诚开始狠抓经营管理，结果顺利地度过了危机。
企业发展走上正轨，生意有了好转，李嘉诚立即兑现了对员工的承诺。根据个人付出的大小进行奖励，并通知原来辞退的部分员工，只要他们愿意回工厂上班，就可立刻回来。而银行、原料商等单位通过这次危机，见证了李嘉诚的诚实、守信，都愿意跟他继续合作。
就这样，李嘉诚依靠诚实经营，使长江塑胶厂终于走出了危机，同时也为他的企业奠定了坚实的基础。
1979年某一天，李嘉诚在记者招待会上宣布：“在不影响长江实业原有业务基础上，长江实业以每股7.1元的价格，购买汇丰银行手中持占22.4%的9000万普通股的老牌英资财团和记黄埔有限公司股权。”
汇丰银行让售李嘉诚的和记普通股，价格只有市价的一半，并且同意李嘉诚暂付20%的现金（即1.278亿港元），这种看似不可能的事情为什么会发生呢？
事后，汇丰银行给出了这样的解释：“长江实业近年来成绩良佳，声誉又好，而和黄的业务脱离1975年的困境踏上轨道后，现在已有一定的成就。汇丰在此时出售和黄股份是顺理成章的。汇丰银行出售其在和黄的股份，将有利于和黄股东长远的利益。坚信长江实业将会为和黄未来发展做出极其宝贵的贡献。”
这说明了信誉对于一个商人来说是多么重要。当时，李嘉诚正是凭借着个人良好的实力和信用，再加上船王包玉刚的帮助，才得以顺利完成了这次交易。都说商场如战场，没有人情可讲，但是李嘉诚以他的切身经历告诉我们，一个维护好个人信誉的人就能得道多助。
后来，李嘉诚又凭借自己的诚信赢得了众人的赞许，被选为和记黄埔有限公司董事局主席，成为香港第一位入主英资洋行的华人大班，而和黄集团也正式成为长江集团旗下的子公司。从此，李嘉诚的事业如日中天，势不可挡，并由此赢得了“超人”的美誉。
李嘉诚从一个贫穷的少年成为世界级的超级巨富，他成就的取得可以说是必然的。这种成功的必然，在于他一直拥有锐利而长远的目光、义字当头的气魄、执事以信的品德。
在商场上，李嘉诚以小搏大，以弱制强，靠得就是多年积累的良好信誉和实力。他说：“不论在香港，还是在其他地方做生意，信用都是最重要的。一时的损失将来还可以赚回来，但损失了信誉就什么事情也不能做了。”
的确如此，哪怕危机来临，只要有信誉在，你就能在较短的时间内筹集到各种资源，转危为安；反之，信誉败坏的人必然寸步难行，最后必会面临破产的厄运。因此，建立良好的信誉是成功商人必备的基本条件。
办企业要注重积累信誉，对自己每说出的一句话、做出的每一个承诺，一定要牢牢记在心里，并且一定要做到。有了信誉，就有了市场，也就赢得了利润。
这是因为企业一般有其特定的顾客和客户，只有不断积累信誉，才能抓住这些客户。不注意自己的信誉，在经营中欺骗顾客，到头来只能是关闭企业利润来源的大门，正所谓“搬起石头砸自己的脚”。
许多人做生意，只要成交就算完成了任务。李嘉诚却不这么看，他认为，把东西卖出去，只是取得了暂时的“胜利”，只有在保证完备的售后服务和产品使用过程中没有质量问题，顾客对产品的评价均为优秀时，才能算是取得真正的胜利。
也就是说，销售商品或服务，卖的不是东西而是企业的“信誉”。顾客对你的商品满意，则还有再次购买的欲望，意味着你获得了一个稳定的客户群体；你的商品口碑好，大家口口相传，还会增加你潜在的消费群体规模，这都是你未来庞大的潜在利润空间。
做生意是一个连续的活动过程，只有起点，没有终点。成交并非是商业活动的结束，而是下次生意的开始。在成交之后，你要反复研究这次买卖的经验是什么，有什么教训，以后应如何改进，对方是否对你的服务满意，等等。
维护好的信誉，让顾客满意，并且长期坚持下去，生意才会兴旺，越做越大。如果认为把手中的商品卖给了顾客，就算完成了任务，那么这种想法一定会害了你。信誉是得到客户信任的唯一保证，也是一个商人从市场中换取利润的唯一“名片”。