在约克公爵夫妇分居期间，查尔斯和莎拉曾经一起讨论婚姻问题。他也向公爵夫人谈了自己婚姻的困境，并一再强调说，他作为法定的王位直接继承人，几乎不可能有丝毫想同戴安娜分居的念头。约克公爵夫人不客气地回敬说：“至少，我对得起自己。”对于王室制度的不满、对于戴安娜处境的同情都包含在这句话中。的确，查尔斯和戴安娜都是很亏欠自己的人，他们被以王室形象的名义绑在婚姻这根柱子上示众，欲脱不能。如果是平民，可以平静分手，但他们只有痛苦地表演。
女王对他们的婚姻关系紧张表示理解。王家与外人通婚常有不适的情况发生，但以往的人都是皇家的小角色。但戴安娜不同，她是未来的王后人选，她没有别的选择，她惟一的事业就是好好地做威尔士王妃，她不可丢下王室责任再去幼儿园做老师。在公开场合，她仍是查尔斯的必要伙伴，必须共同执行国家责任和义务，而且必须看起来很乐意。
他们的悲剧，只是王室婚姻悲剧的一个加强版。平民与王室成员的婚姻失败不是查尔斯夫妇一对，他们是历史进程中王室受到冲击后的苦果。
英国自汉诺威王朝君临天下开始，乔治一世从日耳曼带来的诸项清规戒律之一，就是王子必须娶王室血统的女子为妻，假如王子敢冒天下之大不韪，娶一个平民贵族或真正的平民，其妻子儿女将不得继承爵位及财产，甚至不被承认。
一次世界大战中欧洲的君主制土崩瓦解，所剩无几。王室成员寻觅到门当户对的佳偶几乎不可能了。乔治五世被迫改革婚制，允许子女的配偶可出身自公爵、侯爵、伯爵三级贵族家庭，伊丽莎白王太后由此成为两百余年来第一位嫁给王子的平民。
但不管出身多么高贵的平民与王室联姻，结局都是酸涩不堪。除了王太后与女王，其余人的婚姻结局或是离婚，如玛格丽公主和托尼·阿姆斯特朗，或分居，如约克公爵夫妇，或如同王太子夫妇一般违心地维持现状。
那些走入王室家庭的平民往往被王室的种种清规戒律弄得不知所措：被媒体追踪，充当配偶的附庸，找不着体现自己价值的位置，婚姻失去了本来的意义，成为了囚禁人的牢笼。戴安娜只是其中一个。
1995年12月5日英国首相梅杰拜会伊丽莎白女王，就戴安娜王妃将来出任的角色一事进行讨论。因为戴安娜王妃在与查尔斯的婚姻破裂后，向梅杰提出，想做英国的巡回大使，为人道主义尽力。
首相有意成人之美，但其他官员则认为戴安娜不能胜任，她从未接受过任何外交礼仪方面的训练。
多年来，戴安娜在外交领域展露的才华，早令一向冷峻苛刻的英国外交界心悦诚服。
1995年11月，戴安娜王妃对1982年曾经与英国因福克兰群岛的归属问题发生战争的阿根廷进行了一次慈善访问，赢得不少赞誉，这似乎为她争得大使的角色添了一个砝码。
民意测验显示，英国国民大都赞成王妃出任大使的选择。反对派则认为仅靠微笑和抚摸人脑袋远远不够，需要多年的经验。最终，白金汉宫的回复是此类神圣使命应该属于王储。
王室与戴安娜，依旧是格格不入。不同的是，戴安娜不再努力适应王室，而在王室中寻找自己的位置了。反客为主的转变，也昭示着戴安娜由羞涩女孩到成熟的女性的转变。