（宋）佚名《唐太宗像》
古代帝王中，书法能够自成体系，真正与一流书法家一较高下的，大概只有宋徽宗赵佶一人。但有的帝王，一生酷受书法，治国之余，孜孜以求，虽然未臻至境，但也斐然可观，尤其是因为他们的大力提倡，推动了书法的发展。梁武帝、唐太宗、唐玄宗、南唐后主李煜、宋高宗、清康熙、乾隆等都是。
唐太宗李世民（599-649），陇西成纪人。唐高祖李渊第二子。聪明神武，有大志，有理想，礼贤下士，最终灭隋，并战胜八方豪杰和自己兄弟，成为大唐帝国的实际开国之君。雄才大略的唐太宗，在艺术追求上，却喜欢绮丽清丽的南方文化。他喜欢写诗，写的却是绮靡的宫体；他酷爱书法，喜欢的是蕴藉含蓄的王羲之。他向唐初最正宗的二王书法传人虞世南学习书法。他不是李后主、宋徽宗那样的昏庸之主，为自己的爱好而置国家大事于不顾，他是一个治国明君，日理万机，不可能像纯粹的书家一样花那么多精力在书法练习上。所以，他的书法并没有达到最高境界，没有完全得到二王的精髓，但也灿然可观。从现存的《晋祠帖》《屏风帖》《温泉铭》等可以看出。
他对书法的最大贡献，在对书法的大力提倡和对名种风格书法的宽容。唐初就形成的良好的书法环境，取得了非常巨大的成就，唐太宗是功不可没的。