唐代是我国封建社会高度发展的时期。在砚史上，唐砚不论在砚材种类上，还是在砚式表现上，都较前代有很大发展。随着制墨业的发展，附件研石已不再使用，砚以单独完整的形态出现，唐砚可以说是砚器发展成熟与完善的标志。在砚形上，多为雕饰素雅、简易实用的箕形砚。它是宋代以后石砚的常规形制，即抄手砚之先导。在砚材上，发现与开采了专用优质砚石，如端溪石与龙尾石(歙石)等均在唐代问世，开创砚史新篇章。明代陈继儒《妮古录》上说：“镜须秦汉，砚必唐宋。”在砚史上，唐砚确占有辉煌的一页。
石砚，特别是优质石砚，确为理想的砚材。《遵生八笺》说：石砚具有“质之坚腻，琢之圆滑，色之光采，声之清冷，体之厚重，藏之完整，传之久远”的特点。唐代著名砚石，除上面说到的端砚、歙砚外，还有红丝砚、淄砚、天坛砚(盘谷砚)等。宋代以后又陆续出现洮砚、黄石砚(方城石)、松花石砚、苴〔ju居〕却砚、易砚、潭柘砚、螺溪砚等。砚石产地，可谓遍布神州。宋代米芾《砚史》上就列有砚石20余种，宋代高似孙《砚笺》上更列有砚石30余种。由于自唐代起砚石增多，其中更有甚佳者，历史上便有了“四大名砚”之说。初称为端砚、歙砚、澄泥砚与红丝砚。后因洮〔tao 逃〕砚出现及红丝砚停采，便又称四者为端砚、歙砚、洮砚与澄泥砚。下面便将以上一些名砚分别加以介绍。
歙砚
歙砚产于江西省婺〔wu 务〕源县，因唐代婺源县属于歙州，故名歙砚。又因歙砚主要产于婺源龙尾山下溪涧，故又名龙尾砚。《文房四谱》说：“今歙州之山有石，俗谓之龙尾石。”米芾《砚史》上说：“歙砚婺源石。”宋代李之彦《砚谱》上说：“歙石出于龙尾溪。”这些都说明了歙砚名称的由来。
关于歙砚砚石的发现与开采，宋代唐积所撰《歙州砚谱》谈到婺源砚时说，“在唐开元中，猎人叶氏逐兽至长城里，见垒石如城垒状，莹洁可爱，因携以归，刊粗成砚，温润大过端溪。后数世，叶氏诸孙持以与令，令爱之，访得匠手，斫为砚，由是山下始传。”这是说在唐玄宗开元年间，当地猎户叶氏因猎兽追捕至山中，见有莹洁可爱的如城垒状之石，带回家去掉粗糙的表面，制作成砚，发现砚石温润性质比端砚还好。几代以后，叶氏后人拿去送与县令，县令十分喜爱，并找匠人制作成砚，从此歙砚便流传开来。
五代十国的南唐时，《歙州砚谱》说：“至南唐元宗精意翰墨，歙守又献砚，并蒸砚工李少微，国主嘉之，擢〔zhuo濯〕为砚官。”这说明在南唐，歙砚已为贡品。当时还设“砚官”管理歙砚生产。宋代洪适辑录的《歙砚说》说：“昔李后主留意翰墨，用澄心堂纸、李廷珪墨、龙尾砚。三者为天下冠，当时贵之。”表明当时龙尾砚(歙砚)与澄心堂纸、李廷珪墨已是最名贵的文房用品。
在宋代，龙尾砚的开采生产规模更加扩大，制砚已是当地居民的主要生产业务。黄庭坚的《砚山行》诗对此有很生动的形容：“新安出城二百里，走峰奔岳如斗蚁。陆不通车水不舟，步步穿云到龙尾……其间有石产罗纹，眉子金星相间起。居民上下百余家，鲍戴与王相邻里。凿砺砻〔long龙〕形为日生，刻骨镂心寻石髓。选湛去杂用精奇，往往百中三四耳。磨方剪锐熟端相，审样状名随手是。不轻不燥禀天然，重实温润如君子。日辉灿灿飞金星，碧云色夺端州紫。”诗中对砚石产地之地理环境、交通情况、砚石品种、居民状况、开采生产以及石质品位等，都作了形象具体的描绘，为后人留下了宝贵的资料。
宋代还有许多吟颂歙砚的诗歌，如苏轼在《偶于龙井辩才处得歙砚甚奇作小诗》中说：“罗细无纹角浪平，半丸犀璧浦云泓。”另外蔡襄、周必大等人也有诗文赞誉歙砚。
随着歙砚的发展，宋代也出现许多有关歙砚的论著。专著有唐积撰《歙州砚谱》、洪适辑《歙砚说》、《辨歙石说》等。此外在《文房四谱》、《砚史》、《砚笺》以及唐询《砚录》、李之彦《砚谱》、赵希鹄《洞天清录集》和杜绾〔wan 碗〕《云林石谱》中也有一些评介歙砚的篇章。对歙砚的产地、开采、坑名、品类和制作等方面，都有详细的记叙与论述。说明宋代对砚石、对歙砚已经有了更深入的认识与研究。
宋末元初，由于战乱，歙砚生产受到影响。据《婺源县志》记载：“自元兵乱后，琢者日拙，而识砚材者尤鲜。”自此以后，制砚业日趋萎缩，一落千丈。明至清初，未见开采记录。直至清乾隆年间，方有开坑取石的记载。清代程瑶田《纪砚》说：“乾隆丁酉夏五月，余从京师归于歙，时方采龙尾石琢砚，以供方物之贡。其石之不中绳度者，砚工自琢之，以售于人。”这是说在公元1777年曾有开采，作为地方贡品。其中未达标准不合规格者，砚工自行雕琢，在民间售卖。 自此至清末，未见有开采的记载。历史上由于长时间较少开采，影响了歙砚的流传与扬名。
砚石的许多特性与审美价值，多与岩石学有关。从岩石学的角度来说，砚石主要属于沉积岩或变质的沉积岩(泥质、粉砂质、凝灰质或碳酸质岩石)。一般说来，砚石质地细腻，粒度细匀密实，粒径为0.005—0.01毫米，硬度为摩氏硬度计3—5(即硬度在方解石(3)与磷灰石(5)之间)，相对密度在2.9左右。
著名的砚石中，端砚为绢云母泥质板岩，歙砚为含石英粉砂质泥质板岩，洮砚石为水云母泥质板岩，鲁砚石为微晶质灰岩。
作为工艺品或装饰品的石材，可以分为宝石、玉石和彩石。砚石属于彩石。
歙石纹理紧密，温润细腻，其纹如丝罗，其声如振玉，其色如苍碧。苏轼《孔毅甫龙尾砚铭》说：“涩不留笔，滑不拒墨，爪肤而縠〔hu 胡〕里，金声而玉德。”“涩”指石质锋芒，易发墨但不损笔；“滑”指石质坚密但易研墨；“爪肤”，“縠里”指石质如皮肤般柔嫩，纹理如绉纱般细美；“金声”“玉德”指扣之有钟磬韶武之音。坡翁砚铭的确说出了歙砚的优点。
歙石不仅石质优良，还含有丰富多样的、被称谓“石品”的天然花纹，这是由于含矿物质的成分不一而造成的，这些矿物质或以点滴状散开，或以线条状层列。有的规则排列，有的曲折杂陈，变化万千，姿态各异。一般说来，歙石石品可分为眉子、罗纹、金星、金纹等几类。
眉子 又称眉纹，其纹为黑色，酷似人眉，故名。成条状分布于砚石中，砚石底色大都为青灰色。《歙砚说》说：眉子“凡九品：雁湖眉子，对眉子，金星眉子，绿豆眉子，锦蹙〔cu 促〕眉子，短眉子，长眉子，簇眉子，阔眉子”。《辨歙石说》上注解说：雁湖眉子“砚心有纹晕如注池，四外眉子密密，如群雁飞集之状”。对眉子“石纹如人画眉而细，遍地成对者”。金星眉子“眉子疏匀而有金星间之”。绿豆眉子“石理稍黑，微暗而斑，内有短密眉子纹”。锦蹙眉子“石纹横如眉子，间有金晕”，“金晕如蹙锦然”。短眉子“眉子密短而匀”。长眉子“眉子长而差大”等等。这之中，雁湖眉子亦称雁攒湖眉子，是以砚心为湖池，四周眉子如群雁翔集，富含诗情画意，令人遐想。因极罕见，故为珍品。
罗纹 指砚石表面有如丝罗般旖旎〔yini倚你〕柔美纹理，故名。《歙砚说》说：罗纹“凡十二品：细罗纹，粗罗纹，暗细罗纹，松纹罗纹，角浪罗纹，金星罗纹，刷丝罗纹，倒地罗纹，石心罗纹，卵石罗纹，泥浆罗纹，筭〔suan 算〕子罗纹”。《辨歙石说》上注解说：细罗纹“石纹如罗縠精细，其色青莹，其理紧密坚重，莹洁无瑕璺〔wen问〕，乃砚之奇材也”。粗罗纹“似细罗纹而文理稍粗”。暗细罗纹“罗纹虽细，晦而不露，纹理隐隐，石色微青黑”。角浪罗纹“直纹数路，如角浪然”。金星罗纹“细金点如撒星者，有金抹如眉子者，有横抹金纹长短不定者”。刷丝罗纹“石纹精细缠密，如刷丝然”。筭子罗纹“比刷丝纹理疏而粗大，正如排筭子”，等等。以上罗纹的品名都是很形象的，如角浪罗纹酷似江海中翻腾波浪，视如波浪起伏不平，抚却平滑温润。又如《辨歙石说》中说到的“水波”罗纹，“纹理横细如晴昼微风，清沼涟漪之纹”。罗纹成横向排列，宛若“风乍起，吹皱一池春水”。
金星 指石中有黄色颗粒，如粟米谷粒大小，灼灼生光。分布于黑色砚面，宛如夜空繁星闪烁，故名。金星为歙砚之上品。由于金星形态不同而各具名称。《歙州砚谱》说：“金星其纹三种：葵花，金晕，金星。”葵花金星是葵花瓣状的金星圈。金晕是云雾状的金黄色晕。
金纹 指石中有云雾条纹状的金黄色晕，故名。又按照条纹色晕的形状，随形赋名。《歙州砚谱》提到金纹有十种：金纹如长寿仙人者，青斑金纹如鹤舞者，金纹如双鸳鸯者，金纹如斗者，金纹如枯槎〔cha查〕仙人者，金纹如金云气者，金纹如眉如卧蚕者，金纹如双鱼蹲鸱〔chi痴〕者，金纹如湖中寒雁者，金纹如金壶瓶者。从以上介绍可以看出，金纹形状多为人物鸟兽等，其名乃依状随形而定。
歙砚“石品”天然花纹不同，是因为成因不同。
罗纹是砚石中层状排列的如织物的纱纹，为含有硫化银、铜、锰等矿物的黏土质。层次极薄的为细罗纹，略厚的为粗罗纹，丝直而细密者为犀角罗纹，层次较厚粗宽直纹者为角浪纹等。
上面介绍歙石石品，是依照《歙州砚谱》、《歙砚说》等书的品目分类顺序，先介绍了眉子，实际上眉子也是一种罗纹，是罗纹的变种，为罗纹的变异表现。
金星是硫化铁黄铁矿之类的点滴状流散物，大者如豆，小者如黍，至小者如鱼子。金纹金晕是熔为线条状、片云状、流云状的“金星”。由于金星是金属矿物质，硬度又大大超过歙石的平均硬度，因此会出现挫墨损笔现象。对于砚石的使用功能来说，是一种缺点，也是一种“石病”。但从另一方面来说，由于金星在深色砚石上鲜亮明艳，晶莹夺目，具有装饰美的效果，因此有一定的艺术价值。又因金星是歙石的特征之一，有时也可起鉴别歙石真伪的作用。
砚石因所出砚坑、开采年代等不同，石品、质量等也有区别和差异。历史上砚石出自何坑，产于何时等等往往是重要的鉴别标准，因此对砚坑情况也应加以了解。歙石砚坑很多，《歙砚说》说：“龙尾山亦名罗纹山，下名芙蓉溪，石坑最多。”《歙州砚谱》中“石坑”一节介绍说：“罗纹山亦曰芙蓉溪，砚坑十余处，蔓延百余里。”其主要砚坑如下。
眉子坑 在罗纹山，唐开元中期开采。“从溪下至取石处九丈五尺，其阔二丈六尺，深一丈三尺，坑皆无土相杂”。
罗纹里山坑 在罗纹山后，(南唐)李氏时发掘。
罗纹坑 在眉子坑之东，(南唐)李氏时发掘。“山下至取石处，计七十五丈。阔十八丈，深十五丈三尺，石藏土中”。
水舷坑 “在眉子坑外，临溪，冬水涸时方可取，春夏不可得，发(掘)地丈余，乃至石，率多金花”。
水嶥〔gui贵〕坑 “在罗纹山西北，……景祐中发(掘)，……自水舷至坑五丈五尺，阔一丈三尺，穿笼取之……石里如浪纹”。
溪头坑 “又曰主持山，在罗纹山金星坑之北约二三里，……其石金星率多虚慢焉”。
叶九山坑 “在溪头坑之西约一里，……有眉子石，纹粗慢，与溪头相次也”。
罗纹金星坑 “在罗纹山西北，自罗纹坑相去四十五丈”。
驴坑 “在县之西北七十里，……景祐中，曹平为令时取之。后王君玉为守，又取之。近嘉祐中，刁璆〔qiu 球〕为尉，又取之。其石有青绿晕也”。
济源坑 “在县之正北，凡三坑并列。曰碧里坑，在山上，色理青莹。及半里，有水步石，大雨点白晕。次十里，入里山，石青细有金纹花晕，厥状不常”。
历史上有不少歙砚流传下来。1953年在安徽省歙县小北门窑藏出土宋代歙砚17方，其中一方眉纹枣心歙砚，长方形，长21.3厘米，宽12.5厘米，高2.8厘米。平底，边起直线棱。一端为新月形砚池，中为椭圆形砚堂。砚身为青黑色细罗纹石，砚堂嵌入对眉子石一片，自由取放，可作砚盖，也可作砚面。设计巧妙，匠心独运。清代徐毅《歙砚辑考》说：“歙石以眉子为绝，而眉子品目不一，要以石色青碧、石质莹润而纹理匀净者尤为精绝。”此砚石质、雕琢、造型俱优，为宋代歙砚之瑰宝。现藏安徽省博物馆。
另一方清代荷叶歙砚也很名贵，椭圆形，长14.8厘米，宽12.8厘米，高2.7厘米。砚周略加雕琢，使砚呈仰面卷边荷叶形，四周荷叶内卷。砚背微凹，中间浅雕出叶蒂。石质黝黑微呈青碧，坚劲莹润。纹理匀净，缜密，隐现暗细罗纹，古犀罗纹，尤为精绝。砚石正反两面，布满近十对眉子纹，多数横而不曲，两端略细，成双成对，悦目怡神。此砚砚盒为嵌有螺钿的云龙黑漆盒，衬装砚石，更显华贵。此砚现藏北京故宫博物院。
洮砚
洮砚产于甘肃省卓尼县的洮河沿岸，因而得名。过去一般史书上记载，产地为甘肃省临洮县，彼古临洮县非现今之临洮县，应为现卓尼县。
米芾《砚史》上说：“通远军觅石砚……在洮河绿石上，自朝廷开熙河，始为中国有。”熙河是宋代路名，治所在熙州，现今甘肃省临洮县。《云林石谱》上说：“通远军即古渭州，水中有虫类鱼，鸣或作觅觅之声，土人见者，以梃刀或坚物击之，多化为石，色青黑温润，堪为砺，目之为觅石。”通远军、熙河路即现今洮河一带。这种觅石“自朝廷开熙河，始为中国有”，也就是说，洮石是在宋代开始开采的。金代诗人元好问在《赋泽人郭唐臣所藏山谷洮石研》一诗的序中说：“研有铭云：王将军为国开临洮，有司岁馈可会者六百巨万，其中于中国得用者此研材也。”这位王将军就是拥护宋代王安石变法的王韶，他当时是秦凤路沿边安抚使，是王韶将这种优良的砚材传入中原，从而使洮石在砚材中崭露头角，发展成为著名砚石。
米芾在《砚史》上说：洮石“绿色如朝衣，深者亦可爱，又则水波纹，间有黑小点……亦有赤紫石色斑。”《洞天清录集》上说：“洮河绿石北方最贵重，绿如蓝，润如玉，发墨不减端溪下岩。”《遵生八笺》也说：“洮河绿石，色绿微蓝，其润如玉。”洮砚以碧绿色为主，“绿如蓝”的上品称“绿漪石”。这种绿石中往往有条条纹理，犹如万端云霞，千姿百态。肌理缜润，绮丽典雅。发墨生光，呵之成珠。贮墨经月，不变不涸〔he 和〕。另有洮砚“赤紫石”，玫瑰红色砚石，发墨功能不亚“绿漪石”。石质细密晶莹，色彩鲜美，砚纹似波浪翻滚，如卷云连绵，清丽动人。
历史上不少诗人对洮砚有诗赞，黄庭坚《刘晦叔洮河绿石研》上说：“久闻岷石鸭头绿，可磨桂溪龙纹刀。莫嫌文吏不知武，要试饱霜秋兔毫。”这里黄庭坚以鸭头上绿色羽毛，来形容洮砚的瑰丽色泽，实属贴切。金代冯延登《洮石砚》上说：“鹦鹉洲前抱石归，琢来犹自带清辉。芸窗尽日无人到，坐看元云吐翠微。”描写洮石青翠可人，熠熠生辉。
洮石产于大河深底，开采十分困难。《洞天清录集》说：“石在临洮大河深水之底，非人力所致，得之为无价之宝。”《遵生八笺》也说：“河深甚难得也”。由于开采艰难，历史上流传不多，所以《洞天清录集》便说：“耆旧相传虽知有洮砚，然目所未睹。”又因此，也常以鱼目代珠，多以长沙谷山石充。
宋代也有一些著名洮砚流传，如宋蓬莱山洮河石砚。长16.9厘米，宽9.8厘米，高3.9厘米。砚石周边雕有双龙戏珠图案。砚上部刻重山叠嶂，中有重簷殿阁。横额篆书“蓬莱山”，因得砚名。砚背凹处刻有赑屃〔bi xi币戏〕负碑，碑额隶书“雪堂”二字，雪堂为苏轼斋号。并有隶书“缥渺神山棲列仙，幻出一掬生云烟，予以宝之万斯年。元丰四年春苏轼识”。此砚形制古朴，又为苏轼用砚，因而弥足珍贵。现藏北京故宫博物院。
明代十八罗汉洮河石砚，长26.5厘米，宽20.2厘米，高8.4厘米。椭圆形，砚池部分线刻宫殿楼阁，云龙海水。砚周环刻十八罗汉。砚底内凹，浮雕海浪翻腾，柱石耸立，鱼龙呼啸。刀法苍劲，气势威严。此砚石质苍碧，砚体敦厚，现藏天津市艺术博物馆。
澄泥砚
澄泥砚严格说来不是石砚，它的前身是古代陶砚。如果就多数岩石与所有土壤(包括陶土及澄泥之泥土)的构成来说，它们的主要成分都是硅酸盐(硅酸盐是硅、氧和金属化合物的总称)，由此说来，“陶”与“石”却又是相通互连的，因此陶砚和澄泥砚，都可说是广义上的“石砚”。
米芾《砚史》说：“相州土人，自制陶砚，在铜雀上，以熟绢二重淘泥澄之，取极细者，燔〔fan凡〕为砚。”《文房四谱》上也说：“以墐〔jin 近〕泥令入水中，挪之。贮于瓮器内，然后别以一瓮贮清水，以夹布囊盛其泥而摆之，俟〔si 伺〕其至细，去清水，令其干……以竹刀刻作砚之状，大小随意，微荫干……厚以稻糠并黄牛粪搅之，而烧一伏时，然后入墨蜡贮米醋而蒸之五七度，……亦足亚于石者。”明代陈继儒《珍珠船》上说：“绛县人，善制澄泥，缝绢袋致汾水中，逾年而取之，陶〔yao摇〕(通窑字)为砚。”
从以上记载中，我们知道，澄泥砚的制作方法，基本上是以细密织物，缝制囊袋，盛泥“澄之”，成型荫干，烧制成砚，因用“澄泥”方法制作，故名“澄泥砚”。前面介绍过《文房四谱》上所记的魏铜雀台瓦砚，从瓦的制作方法来看，实已显日后澄泥砚制法之端倪。
宋代李之彦《砚谱》上说：“虢州(今河南省灵宝市)澄泥，唐人品砚，以为第一，今人罕用。泽州道人吕翁作澄泥砚，坚重如石。手触辄生晕，上著‘吕’字。”
从以上记载可知，澄泥砚唐代已有制作。唐代以及唐以后的生产地方，也不止一处。如有虢州，相州(今河北省南部成安县等地与河南省北部安阳市等地)，绛州(今山西省新绛县)，泽州(今山西省晋城市)等地，即今冀南、豫北与晋南一带，都有生产。
由于泥沙原料成分以及烧制火候等方面的不同，澄泥砚色也各不相同。如“有色绿如春波者，或以黑白埴为水纹”(米芾《砚史》)。有“澄泥砚，正紫色，而坚泽如端溪石，扣之铿然有声”(宋代何薳《春渚纪闻·记砚》)。清代谢堃《澄泥研》说：澄泥砚“黄质，黑章名鱓〔shan善同“鳝”字〕鱼黄者，盖色若鱓鱼之背。又有青色者名蟹壳青，红色者名虾头红，白色者名鱼肚白”。由此看来，澄泥砚也可制出五颜六色的砚品，与其他砚石的天然颜色相比，毫不逊色。
历史上也有一些著名的澄泥砚传世，一方为宋代苏轼鹅式澄泥砚，长12.7厘米，宽8.8厘米，高2.7厘米。砚形为转颈回眸之鹅形，鹅体为砚面，深处为砚池，浅处为砚堂。砚背隶书“鹅戏”，并署：“东坡居士轼”楷书款。此砚几经辗转，后入清宫。清帝乾隆特作诗咏砚：“澄泥制砚肖鹅鶃〔yi亿〕，背刻东坡想用之。设以换群遗事谕，斯人诚不愧研斯。”命工刻于砚侧，诗后钤〔qian钳〕“太仆”御印，并楷书“乾隆辛丑季夏御题”。砚盒为紫檀木制鹅形盒。现藏北京故宫博物院。
清代允祥珍藏的一方澄泥砚也很有名。砚为板瓦形，长33厘米，宽19.3厘米，高2.3厘米。砚侧铭“怡王冰玉道人珍玩”。砚色如茶末，细润如玉。砚面光素无纹，砚体整齐舒展。允祥为康熙第十三子，封怡亲王。《红楼梦》著名的“己卯本”，即为允祥府抄藏本，故又称“怡府本”。允祥生平嗜翰墨，喜收藏。此砚现藏天津市博物馆。
红丝砚
宋代唐询《砚录》说：“青州黑山红丝石为砚。”《砚笺》说：“红丝石红黄相参不甚深，理黄者丝红，理红者丝黄，其纹匀彻……洞口绝壁有镌字，唐中和年采石所记。”《青州府志》载，“红丝石产于临朐〔qu 渠〕县南之老崖崮 ”。
从以上记载可知，红丝砚石开采于唐代僖宗中和年间(公元881—885年)。其产地为青州(今山东省青州市)之黑山与临朐(今山东省临朐县)之老崖崮。《云林石谱》说：“青州……红丝石产土中，其质赤黄红纹，如刷丝萦绕石面。”由于砚石有“红纹”、“丝红”，故名“红丝砚”。
米芾《砚史》说：“红丝石作器深佳。”关于红丝砚的特点，清代汪春煦《寿石斋砚谱》上说：“以墨试之，其异于他石者有三：他石不过以温润滑莹者为尤。此乃浸之以水而有滋液出于其间，以手磨试之久，黏着如膏，一也；他石与墨相发，不过以其体质坚美。此乃常有膏润浮泛，墨色故相凝若漆，二也；他石用讫，甚者不刻，其次终食之间，墨即干矣。此石复之以匣，常数日墨色不干，经夜其气即上下蒸湿，著于匣中有如雨露，三也。”也就是说其石质细腻，致密，更显发墨。
红丝砚石在色泽与品种上也是多种多样的。大体说来，有下列几种。
紫红地灰黄丝纹 石质柔嫩，丝理细润。色泽华美，发墨泛油。因坑脉夹层较薄，极不易得，故较珍贵。唐宋时期柳公权、欧阳修、唐询、苏易简等人，对其非常推重。产于黑山，是红丝砚中最为名贵的一种。
猪肝色地灰黄丝纹 石质细润，色泽深沉，软硬适度，发墨较好。产于老崖崮。
紫红地红丝纹 质坚细腻，色泽艳丽，发墨有光。产于老崖崮。
黄地红丝纹 质坚而润，色泽鲜艳，不渗水，不渍墨，叩之清脆悦耳，但石理滑，下墨较钝。产于老崖崮。
紫红地黄丝纹 石质润美，坚而不顽。因有石英夹杂其间，故大材难得。产于老崖崮。
红丝砚纹理天然，其状不一。色泽多彩，千姿百态。有的似云水、山峦，有的如花卉、鸟兽。因石中夹有石英，形成冰纹、旋纹、条带、斑痕等等，构成了红丝砚特有的文采与图饰。
红丝砚自宋代以后因停采，遂少显于世，流传不多，但也留下一些名砚。前面说过的清代画家高凤翰，藏砚极丰，其中就有红丝砚。在其所著《砚史》上，第37方即为红丝方砚，因高凤翰为山东胶州人(今山东省胶州市)，所刻铭文为：“美不美，乡中水，何必乎，歙之黟，端之紫”，千里莼〔chun 纯〕羹，表达了他对家乡红丝砚的眷恋与钟爱。
历史上，山东多处产砚石，《遵生八笺》记载“墨角砚、红丝砚、黄玉砚、褐色砚、紫金砚、鹊金墨玉石砚，皆出山东。”此外书中还提到“淄州黄金砚，……青州石末砚”。青州石末砚为澄泥砚，《砚录》说：“石末砚，士人取烂石，研澄其末，烧之为研，即柳公权为第一者。”淄砚在米芾《砚史》上就有记载：“淄州砚，淄石理滑易乏，在建石之次。”清代余怀《砚林》还说：“宋熙宁中尚淄石研，神宗亲择其尤佳者，赐司马温公。”宋神宗赏赐淄砚给司马光，由此可见宋代时，淄砚也是名砚。明代曹昭《格古要论》也提到淄砚。清代盛百二《淄砚录》更是全面地辑录了淄砚的资料，也记述了山东的其他砚石。
砚史上，除“四大名砚”之外，还有许多其他著名的砚石，下面择要介绍一下。
天坛砚 产于河南省济源县天坛山，故名。亦名盘谷砚。唐代韩愈有《天坛砚铭》：“儒生高常与予下天坛，中路获砚，似马蹄，外棱孤耸，内发墨色，幽奇天然。”说明在唐代天坛砚已有开采。清代谢慎修的《谢氏砚考》又说：“盘谷即唐李愿隐处，产石可为砚，亦具蕉叶、青花、玉带、金线状，可与新坑端石混，惟发墨稍粗，石易剥落，故逊端产，盘谷在济北二十五里。”由此可知，天坛砚也是古老的名砚。
松花石砚 产于吉林省白山市，因产于松花江发源地，故名，又名松花玉。清代陈元龙辑《格物镜原》上说：松花江砥石山石，“温润如玉，绀〔gen干〕绿无瑕，质坚而细，色嫩而纯，滑不拒墨，涩不滞笔，……砚之神妙无不兼备”。在清代，由于长白山地区是满人先祖的发祥地，松花石砚专作皇家御用。
螺溪砚 螺溪砚因产于台湾省彰化县，浊水溪下游支流的东螺溪之螺溪而得名。据《彰化县志》所载，清代杨启元的《东螺溪砚石记》：“彰之南四十里有溪焉。源出内山，由水沙连，下分四支，最北为东螺溪，溪产溪石，可裁为砚，色青而元，质润而粟。有金砂、银砂、水波纹各种，亚于端溪之石。然多杂于沙砾之中，匿于泥涂之内，非明而择之不能见，一若披沙而拣金者。”螺溪发源于水沙连(即日月潭)附近之山麓，螺溪石“多杂于沙砾中”，因此是在河床上捡采。因为这些溪石“色青而元”，为黑色卵石，所以又称“黑玉”。
螺溪砚的石色与石纹可谓五光十色，绚丽多彩。可分为五大类主色：乌黑、翠绿、赭红、土黄及灰白。有金砂、银砂、水波纹等纹饰。宝岛的螺溪砚，也是祖国的名砚之一。
最后再对我国“四大名砚”之首的端砚，专门介绍一下。