除石窟寺的佛教壁画外,魏晋南北朝时期的其他绘画遗迹,在考古发掘中不断被发现。如:新疆吐鲁番晋墓出土的被史学界视为已知最早纸本绘画的《地主庄园图》;甘肃省嘉峪关魏晋墓出土的具有浓厚生活气息的数百件砖画;吉林集安高句丽墓出土的舞踊、狩猎、角抵等精美壁画;甘肃酒泉丁家闸5号墓出土的《燕居行乐图》壁画;河南邓县学庄出土的南朝墓门券壁画;南京西善桥南朝大墓出土的竹林七贤与荣启期模印砖画;洛阳北魏墓出土的孝子棺石刻画;山西大同北魏司马金龙墓出土的木板漆画、山西太原娄睿墓壁画等。其中山西太原娄睿墓壁画规模最大、技艺最成熟,堪为南北朝时期中原绘画艺术的杰出代表。
此墓1979年发现于山西太原南郊王郭村,至1982年发掘完毕。墓主人娄睿(公元?—570年)乃鲜卑人,是北齐皇室外戚。官至并州(治所在今太原)刺史,封东安王。在墓室、墓道、天井、甬道的所有墓壁上绘满图画,共71幅,总面积有200多平方米。主要描绘虚幻的仙境和墓主人生前的生活场景。如画在墓道左右两壁中层的《仪卫出行与归来图》,南行者为出行场面,北归者为归来场景。车骑、仪仗、侍卫、随从主次有序,疏密相间,组成两支浩浩荡荡、威风凛凛的出行与归来队伍。细观局部,人物脸形稍稍拉长,但表情丰富,或远眺,或凝神,或回顾,或相呼;马匹众多,形状不一而各具神态。
如果我们把娄睿墓壁画与现存汉代墓室壁画相比较,会发现它们之间的承传关系和发展变化。
娄睿墓壁画虽然继承了汉代墓室壁画以铁线勾勒物状的画法,但所画人物、动物,比例准确,造型逼真,更注重表情和神态的刻画。用线刚柔相济,并有意识地运用色彩晕染法,使形象更具空间感和真实感。这与汉画只注意动态,用笔稚拙率真的特点,拉开了距离。再者,此壁画的创作者巧妙地将人物、马匹、仪仗,安置在长卷式构图中,穿插藏露,变化多端,远近层次,结构繁复,既有时间序列感又有浩繁场面的空间感。气势之恢宏是汉代墓室壁画所没有的。
从墓主人显赫的社会地位和壁画精湛的技艺来看,此墓室壁画当出自宫廷画家之高手。结合现存北齐著名画家杨子华的《北齐校书图(宋摹本)》(现藏美国波士顿美术馆)绘画特点,有的美术史家推测壁画作者就是当时宫廷绘画大师杨子华。
作者究竟是谁?可留待进一步考证,娄睿墓室壁画的发掘,确实使我们看到了高水平北齐绘画的大体风貌,并为进一步研究北齐社会文化提供了极其可贵的真迹资料。