1931年9月18日日本军国主义在沈阳制造“九一八”事变，接着宣布伪满洲国成立。1933年日本又指使内蒙古的德王在百灵庙(今达尔罕茂明安联合旗驻地)组织所谓“蒙古联合政府”，包括山西的内长城以北即大同一些地方。由于蒙汉人民抗日力量的打击，这一阴谋未能得逞。
此后，日本侵略势力又进一步伸向华北，策动华北五省自治，在通县居然出现了包括顺义、平谷、怀柔、昌平、密云等22县的所谓“冀东防共自治区”。1937年7月7日，日本侵略军炮轰宛平城与卢沟桥，中国驻军奋起反抗，是为“七七事变”。侵略军进一步扩大占领地，不久即导演了一幕伪中华民国临时政府成立的丑剧。1938年3月当选为国民党副总裁的汪精卫12月自重庆叛逃投敌，在南京也搞了一个所谓“维新政府”。后来两个伪组织合并，在南京成立伪中华民国政府。北方伪组织则改称为华北政务委员会。
实际这些伪组织所控制的范围只是一些重要交通线上的较大城镇而已，广大地区则早在人民政权的控制之下。伪组织也曾推行过道制。以今北京附近为例，曾设立过燕京道，包括大兴、宛平、房山、密云、香河、涿县等15县，当然这也同样是一纸空文。
至于设立较早的伪满洲国，包括旧时东三省及热河，伪都设于长春，改称为“新京”，伪省名及其变化如下(括号为伪治所)：
安东省(安东)，间岛省(延吉)，牡丹江省(牡丹江)，奉天省(奉天)，东安省(东安)，兴安南省(王爷庙)，吉林省(吉林)，三江省(佳木斯)，兴安西省(大板上)，滨江省(哈尔滨)，龙江省(齐齐哈尔)，兴安东省(扎兰屯)，黑河省(黑河)，锦州省(锦州)，兴安北省(海拉尔)，通化省(通化)，热河省(承德)，北安省(北安)。
以上是40年代初期的情况。安东市今为丹东市，东安在今密山市，北安即今北安市，王爷庙今为乌兰浩特市，扎兰屯亦已设市，大板上今称大板镇，为巴林右旗政府驻地。四个兴安伪省大体皆在今内蒙古。后来又并间岛、牡丹江、东安三伪省为伪东满总省(设治牡丹江)，并兴安四个伪省为伪兴安总省(王爷庙)，增设一个伪四平省(四平)，把延吉市也改称为间岛市。我国从来没有这个名称，把这个外来的地名强加在我国的土地上，这是对我国的污辱，也是非法的。此外，日本侵略者还组织一些集团移民，在东北进行所谓拓殖，因而在辽阔大地上，甚至也出现了一些日本地名，如佳木斯南面的永丰镇被换上了弥荣村的地名，就是其中的一例。