饮食文化是具有永恒生命力，又独具神韵的一种文化体系，它有五大特点：
(1)它是一种永不衰落的文化。因为它是与人类俱生，又永远不脱离人类生活的文化。人类生生不息，饮食文化也生生不息。
(2)它是最为古老，又最为年轻的一种文化。自从人类为果腹而捡起石块，制造第一把砍砸器开始，就产生了饮食文化，它是人类生活的第一朵花，所以资历最为古老。在每一个历史时期，食料的开拓，厨具、食器和食品的制造，都包容着各个历史时期的最新科技，石器时代、青铜时代、铁器时代如此，今天的不锈钢和电子时代也一样。今天层出不穷的电子厨具和形形色色的食品生产线，以及大农业生产中的生物工程和各类农机具的电子装置等等，都是当代尖端科技武装起来的饮食文化，所以它又是永远年轻的。
(3)它是一种自成体系的文化。饮食文化是人类有关饮食实践的多方面社会经济生活的各种表现形式的总和，它是跨越物质文化和精神文化的许多领域，又具有自己独特内涵和外延，是自成网络又具有独特神韵的一种文化体系。它与社会经济的发展，科技的发展，国土开发和大农业生产的进程息息相关，这些基础因素的有机结合，构成了它的母体，离开母体去谈论饮食文化，便成了无本之木，无源之水。饮食文化的结构，又像一个多兵种的集团军，包括许多方面军，还有混合部队，庞杂而有机地形成了自己的体系。
(4)它是一种文明的标尺和民族特质的体现。饮食文化是中华民族悠久灿烂文化的重要组成部分，它从一个侧面体现了中华民族的创造精神和独特风格，标志着各个时期的文明进程，永远荡漾着美的神韵。
(5)饮食文化领域，又是一个群芳竞秀的园地。历代都有开拓食源的闯将，创造名馔名食的厨师和食品技师，运用医学于饮食的食疗家，总结和流传食品制造经验的著述家，通过各种艺术形式歌颂各地名产，歌颂美食的创造性劳动和通过饮食题材去褒贬各种社会现象的文学家、美术家和史学家……