中华猕〔mi迷〕猴桃(Actinidia Lindl)是起源于中国的古老野生藤本植物，《本草纲目》中说它“其形如梨，其色如桃，而猕猕猴喜食，故有诸名”。其他文献记载别名颇多，如猴骚子，藤梨、猕猴梨等，目前仍有很多叫法，如绳梨、金梨、山泽桃、羊桃、狐狸桃、猴仔桃等等。其实它与桃与梨无亲缘关系，是独立一支。在《诗经·桧风》中有“隰〔xi席〕有苌〔chang肠〕楚”的词句，在这里“苌楚”指的即是猕猴桃。据考证猕猴桃一名，起自唐代岑参(公元714—770年)诗“中庭井栏上，一架猕猴桃”，这说明中华猕猴桃命名与栽培历史至少有1200多年了。宋代寇宗奭〔shi式〕《本草衍义》，元代《日用本草》，明代李时珍的《本草纲目》对猕猴桃的性状、加工食用、药用都有不少记载。
中华猕猴桃野生树遍及四方，仍待开发。以长江流域为中心，河南、陕西、浙江、湖南、湖北、福建、四川、广东、广西海拔1300—2600米山林中落叶藤本攀缘的猕猴桃蔓生遍布。
中华猕猴桃植株蔓生，叶片绿色，背面有毛，雌雄花异株，果实呈褐色，果肉黄白或绿色，柔软多汁，果肉中有黑色或深褐色如同芝麻般的种子500—1200粒，种子上有蛇纹。
猕猴桃是果园中新秀，在近代传播发展很快，被视为奇珍异果。1906年新西兰最早从中国引入中华猕猴桃品种，因其果形似新西兰国鸟“基维”，取名“基维果”(Kiwi)。当地培养的新品种果实大，繁殖快，风味极佳。相继传入前苏联、美国、英国、日本、法国、意大利、印度。美国叫“中国醋栗”，英国称“中国鹅莓”，日本叫“中国猴梨”。猕猴桃营养极为丰富，每百克鲜果中含维生素C100—420毫克，比等量的柑桔高5—10倍，比柠檬高11—13倍，比苹果高20—80倍，含糖量占8%—14%，含酸量占1.4%—2.0%，还含有多种矿物质、脂肪、蛋白质等。猕猴桃酸甜爽口，清香多汁，风味独特，果实切片圆形美观，浅绿色果肉镶嵌放射状黑色种子，令人赏心悦目，成为西餐冷拼盘中美味佳果。猕猴桃果性甘寒，主治烦热、口渴、黄疸病并有抑制癌细胞作用，根叶皆可入药。
中华猕猴桃加工成果酱、果酒、果脯系列出口到日本和东南亚。如闻名的四川灌县茅梨酒，陕西商南县猕桃酱，河南西峡县仙桃酱等。