鄂伦春族居住在我国东北的大、小兴安岭。解放前，还保留原始公社的残余，实行共同劳动、平均分配的制度。“鄂伦春”是自称，有两种解释，一种是使用驯鹿的人，另一种是“山岭上的人”。有自己的语言，没有文字，男女都精骑善射，以狩猎为主要生活来源，信仰萨满教，崇拜祖先。本世纪80年代，在黑龙江省小兴安岭北麓沾河流域的逊克县新鄂乡，发现了一种类似于赫哲族“伊玛堪”的说唱文学，叫“摩苏昆”。民间用这种形式，可以表现各种不同的内容，有征服自然的、征服魔王的、表现坚贞爱情的等等。
关于“摩苏昆”的来历，没有文字记载，民间却流传着一个极其悲哀的故事：一个死去亲生父母的少女，受尽嫂嫂的虐待，虽然有相知的情人，但婚姻不能自主，终于被卖到远隔重山的地方当续弦(男子丧妻以后再娶)去了。她的丈夫像奴役第一个妻子似的奴役她，才16岁，就结束了生命。她的情人在她的坟头悲痛欲绝，忽听到耳边响起了如泣如诉的哀歌。他走到哪里，歌声就伴随到哪里，永不停息。天长日久，猎人们称这是“摩苏昆”。鄂伦春族称杰出猎手叫“莫日根”。他们之中流传的著名“摩苏昆”英雄复仇故事是长篇作品《英雄格帕欠》。
格帕欠是猎人和鱼精的儿子，幼年，父母被魔鬼犸猊〔mani马泥〕掠去。他神奇地迅速长大成人，得神鸟之助，获能飞的宝马和一套华美的穿戴。沿途出征，经受了各种考验，通过比武，赢得了其他部落许多英雄的信赖和支持，连续攻克了山怪、林怪、旋风王、冰雹王、雪王、雨王、狼王、熊王、虎王、蟒蛇王所设的关卡，继续朝东北方向奔腾。
宝马驮着格帕欠来到海边，海岸奇岩怪石林立，青烟浓雾在险山峻岭弥漫，蓝黑色的海水，冒着白沫。格帕欠骑马钻进了青烟浓雾之中，撩开雾往前看，见半山腰有块大石头砌的平台，还有很多山洞，四周围着圆木栅栏。院子里有三道大门。第一道大门旁贴边儿站着一个老头，身穿破袍，瘦弱不堪，蓬头乱发，面无血色，那就是格帕欠的阿爸。第二道大门旁贴边儿站着一个女人，也是披头散发，满脸凄怆，那就是他的母亲。格帕欠难受得泣不成声，但尖头圆木杆的栅栏挡住了去路，他拼命地呼唤，他的父母连向前迈一步都迈不动，原来他们的一只手已被铁钉子钉在门框上了。
格帕欠在大门外叫阵，要喊出犸猊作战。犸猊一出现，整个身躯把大石台子全占满了。格帕欠每次都能射中犸猊的头部，但每次都被碰回来。双方对阵了三天三夜，犸猊一边死伤了不少小犸猊。犸猊手下还有一种很厉害的妖鹰，很有威力，但终被格帕欠的宝马所战胜。
当双方正在僵持的时候，格帕欠一路上所结盟的那些兄弟们全都赶到了，共有106名好汉，其中还有一位老猎人的姑娘。恰逢格帕欠被犸猊摔得昏死过去，姑娘精心照料，使他清醒过来。
犸猊有一种异常的本领，他的头被砍掉还能长出来。一次，他的脖子被格帕欠所砍，过一小会儿，从伤口处又伸出了一个巨头，这使格帕欠觉得很为难，知道要治服犸猊，必须先找到他的灵魂。宝马踏遍险山峻岭，终于在靠近天边的山涧，发现了一片树林，林中有三棵很大的树，树的顶尖藏着一个窝，窝里有九颗巨卵，那就是犸猊的灵魂。那里由妖鹰和三条带毒液的三角巨蛇守着。格帕欠和宝马先除掉了妖鹰，然后射死了三条巨蛇，取走了九颗巨卵。这卵早摔晚摔都不行，只能在犸猊将死未死的时候摔出去，犸猊便彻底完蛋。
犸猊虽死，格帕欠的父母还得不到解放。因为犸猊的第九个老婆快要临产，生下的小犸猊将更凶狠，任何力量都消灭不了他，只能在他未出母腹之前便除掉。
格帕欠甩掉了犸猊八个老婆的纠缠，把她们杀的杀，砍的砍，全都处置完毕，又把第九个女妖从头到脚劈为两半，没想到“蹭”地从她肚子里蹦出来一个小犸猊。幸好他是蹦出来而不是生下来的，否则格帕欠将前功尽弃，白累一场，甚至会被小犸猊所杀害。
小犸猊最初只是很小的个头，越打越长个，原先是招架，后来便改为进攻，显然格帕欠不能力敌。宝马把疲劳的主人送到河边草地，让他在那里熟睡，然后它飞走了。原来在河边的一棵落叶松上，有个窝，里边装着小犸猊的灵魂，由一大妖鹰看守。趁妖鹰睡着的时候，宝马把窝里的七把铁锉掏出、折断。小犸猊立即在地上打滚，被格帕欠射死了。
正当人们欢庆胜利的时候，不料河水波涛滚滚，水柱冲天，洪水即将到来。宝马告诉主人，这是小犸猊的妖法作怪，只有让它下水去与犸猊搏斗，才能免除人间的灾难。说完，泪如泉涌。它呜咽了一小会儿，便抖起银鬃，竖起长尾，扎进了波涛之中。三天以后，风平浪静，宝马漂浮水面，满身创伤。
格帕欠既是自然暴力的征服者，也是为氏族部落复仇的英雄，他的英雄品格比较完整，已相当接近一般英雄史诗的主人公。这一史诗洋溢着对男性英雄的崇拜，而这些英雄又都是现实生活中的猎人。狩猎的生产工具主要是马和弓箭，因此马与箭在作品里有特殊的地位。尤其是马，因为是有生命的，完全人格化。宝马忠于主人，它的死非常壮烈。
以狩猎为主的鄂伦春族，对鹰的态度，不同于以渔业为主的赫哲族。因为日常大鹰成为猎户的大灾难，在林区便是如此，所以“摩苏昆”的鹰无一例外都是妖鹰。猎人射鹰练就了高超的本领，神箭手甚至能一箭射下一连串的鹰，所以妖鹰必败于英雄。
格帕欠不像“伊玛堪”的英雄是徒手搏斗。他不但有锐箭，还有盟兄弟们送他的各种精良的金属武器。史诗中有战争场面，出阵助战的有一百多人，已初具部落之战的规模与气魄。
“摩苏昆”英雄复仇故事较之“伊玛堪”英雄复仇故事向前推进了一步。从观念形态分析，反映的是典型的父权制社会，没有阶级压迫，抵御外族的侵略成为全氏族的义务。谁能在复仇战斗中取胜，谁便是最受崇拜的英雄。
鄂伦春族解放前所信仰的萨满教，在作品中突出的反映是灵魂观念、灵魂独立存在、相互转化等。因此多次出现过灵魂寄于他物之说，把延续生命的希望寄托在灵魂独立的信仰上。这是一种很原始的思维，属于原始宗教幻想。今天，我们当然不会相信灵魂的独立存在，但不妨作为一种艺术手法看待。它的美是质朴的，反映了原始初民的审美理想。