契丹王子阿里曼别特，原名左少亚，是克塔依贝京人，贝京是都城。他是齐拉巴汗的第八代子孙。他当王子时，克塔依最大的汗王是艾散汗，他的父亲只是一般的汗王之一。他拥有幸福的童年，有金碧辉煌的宫殿和令人心旷神怡的花园。18岁那年，左少亚从师学艺三年期满回家，拜见父王的时候，发现少了12位将军。为此，他求见大汗艾散。艾散说，那12将军送给了空吾尔。空吾尔见他回来，寻衅厮杀。左少亚登上高山了望，发现在自己的土地上布满了卡勒玛克的棚圈和牛羊。他向艾散汗提出质问，艾散汗却说：“有40位将军的住地，也足够你一人掌管。”艾散认为这样做是为了边境的安全，让空吾尔帮他守住康卡依地方。艾散引狼入室，使左少亚十分悲愤。他也得不到自己父王的理解，但又不愿过那种被异族控制的生活，只好放弃继承汗位而出走。
他第一次与哈萨克的首领阔克确结盟，阔克确以兄长的资格替他改名为“阿里曼别特”。过了一段，因思念父母，回贝京探望，仍未得到父王的谅解，却得到慈母的支持。母子二人冲破父王的武力阻挠，离开了贝京。途中，遇空吾尔的截击，误入敌人的七层大网，被丢进深深的地窖，经过三天的挣扎，靠坐骑黄花马的帮助，才越出地面。这时，慈母已逝。
阿里曼别特辅佐阔克确取得显著的成绩，原有的600匹马，一跃达到6000匹。他雄心勃勃，一心想使哈萨克人强大起来，以便超过玛纳斯的实力。他公正廉明，严惩营私舞弊，由此使一些不正派的官员对他十分嫉恨，并散布流言蜚语，诽谤他和阔克确的小妾有私情。
阔克确，善良又昏庸，只要一沾酒便昏昏然。他不但相信谗言，而且深深刺伤了盟弟的心。盛怒的阿里曼别特告别时，险些把阔克确的手捏断，头戴的猞猁帽被震得滚进了火塘。他本可一挥剑把阔克确剁成肉泥，但他还是原谅了对方，重新开始流浪生涯。
他漫无目的地在山间、林中徘徊，以坡为床，天幕为帐，郁闷时没有倾诉的对象。他思绪万千，矛盾重重。他不能忍受阔克确的侮辱，又希望多年之交的盟兄酒醒反悔，将他追回。可惜阔克确连醉多日，刚有点清醒，又被大臣们灌了烈酒。阿里曼别特一日的路程三日走，仍翘首而盼，朋友的背叛，使他深感人世沧桑，苦海茫茫，只有黄花马在倾听着主人的叹息：
我抛弃了金铸的宝座，
扔掉了汗王的皇冠，
把头颅和灾难连在一起，
都是为实现我心中的理想。
可是我如今流落荒野，如果死去，
恶人会扒去我珍贵的衣衫，
大鸟会啄出我水晶似的眼睛，
老鸦会啄烂我的脊骨。
他在山间野地，无目的地经历了长达12年的漫游，才在而立之年找到了理想的归宿。
玛纳斯从他的最聪明的青年勇士阿吉拜那里，得知有一位身世显赫、本领高强的克塔依王子，正穿过丛林，向柯尔克孜部落走来。他求贤若渴，天天到山坡上去了望过往行人。一天，果然有位身披黑色大衣的外乡人，穿着高贵，仪表威武，令人不敢仰视。玛纳斯命人支起宽大的帐篷，又派五位亲信勇士去迎接，并说：“如若他不下马来请安，我就叫你们身首两断！”
高傲的阿里曼别特，使五位勇士害怕，全靠阿吉拜说尽各种动听的话语，终于使外来的王子理解，这是命运的安排，不得不先向玛纳斯屈尊跪拜。玛纳斯心花怒放，立即起身，恭请王子坐在中间，赠以自己随身的坐骑、战袍和武器，这是对来客最隆重的礼遇。玛纳斯和所有的英雄都热情地挽留王子，共建大业。于是两英雄结盟。
结盟以后，两人一同去见玛纳斯的父母。玛纳斯的父亲加克普和阿里曼别特如亲生父子久别重逢，紧紧地拥抱，揭开王子的衣襟，不停地亲吻他温热的身体。这是长辈初次见晚辈最亲密的礼节。玛纳斯的母亲绮依尔迪有一对神奇的乳房，她第一次见到玛纳斯的神驹阿克库拉时，乳房便突然胀疼，奶水如泉般喷射，用她的奶水拌小麦喂神驹，因此阿克库拉既是玛纳斯的坐骑，又是他的同乳兄弟。这次，老母亲的乳房又喷射出洁白的奶汁，她让两兄弟吸吮，他们也成了同乳兄弟。
阿里曼别特换上了柯尔克孜人的新衣。为了玛纳斯的神圣事业，他把玛纳斯所赠之物，都一一归还，并泪雨滂沱地表示死而后已的决心。
卡妮凯夫人的妹妹叫阿茹凯，美丽聪慧有时胜过姐姐。她是卡拉汗在一次战争中所收的养女，通晓六七种语言，对事很有预见，编织技艺为巾帼之冠。卡妮凯为促成妹妹与阿里曼别特的婚姻，动员公公加克普亲自去求亲。
为了准备聘礼，加克普把部落里有名的汗与财主都请到了，要求在九天之内把聘礼备齐。布哈拉的百姓见到这样一支送聘礼的队伍，开始很害怕。那一望无际的牲畜，好似要把大地踏翻。人们为了清点牲畜的头数，累得大汗淋淋。还有金树、银树、一个奶汁湖、一个酥油湖。凡是卡妮凯婚礼上欠缺的，这次都以补齐。
新郎新娘的毡房，大得像个中等城堡，装饰极为华贵，不是铜铸，便是银镶。这是空前盛大的婚礼，表现了柯尔克孜人对阿里曼别特的深情。
史诗多处用了大量感人肺腑的语言叙述两位盟兄弟的深情。阿里曼别特牺牲后，人们更是以不可抑制的悲痛，歌唱一位外族英雄。这种特殊的文化心理，不但流露了柯尔克孜族在民族纷争的苦难中，渴望民族之间的友谊和团结，而且他们还用自己写诗的才华，报偿了一位外族兄弟的深情厚谊。恰恰证明，这不是个人之间的感情，反映的是弱小民族共同的历史命运。阿茹凯与阿里曼别特婚礼之隆重，也不要理解为对财富的铺张和夸耀，而是为了加固这种带有象征意义的联盟。