盐海之战又称姜岭之战。盐海实际处于岭国与姜国的交界之处，有时归姜国管辖，有时归岭国管辖。
姜国国王名叫萨丹，深通法术，常向四周部落发动进攻，亦是岭国的强敌。他的五岁儿子玉拉托据，神武异常；他的王妃白玛曲珍，不主张姜国与岭国交恶。萨丹不听她的劝告，决定为争夺盐海而出兵。
格萨尔为保卫盐海，命霍尔国的梅乳孜率兵抵挡。梅乳孜企图用计捆绑姜国小王子玉拉托据，然而小王子力大无穷，几乎把梅乳孜摔死，后来靠天界白梵天王的帮助才将王子缚住。王子见格萨尔非同凡人，彼此钦佩，王子的要求是不要把他的父王下地狱，不要让他的母后受痛苦，不要将他的姐姐流放，要爱护姜地老百姓。从此，小王子被排于岭国大英雄之列。
岭国的英雄虽然消灭了姜国的主帅，但是姜王萨丹的神变很可怕，当日出之际，他只要张嘴一吼，身躯顶天立地。他的发辫实际是一条盘曲的毒蛇，千军万马也休想把他制服。
格萨尔亲自出马，将坐骑变成一棵檀香树，把300支雕翎箭变成10万小灌木，将甲盔宝弓变成树叶。于是满山谷都是树林。萨丹见有这样的好山林，便出宫散心。翻过山，又见一个湖，他便下湖洗澡。此时，格萨尔已神变为一条金眼鱼，在水中游来游去，趁萨丹喝水之际，钻进了萨丹肚子里。再神变成千辐轮，把萨丹的心肺搅得稀烂。姜王就这样不明不白地死在湖边。