龙门石窟是我国三大石窟之一,位于洛阳城南12公里处。
在这里的香山和龙门山上,自北魏至晚唐的400余年间,古代匠师凿窟建寺,建筑出了举世闻名的石雕艺术的宝库。它南北长达1公里,共有97000余尊佛像,1300多个石窟。题记和碑刻3600余件。光是这些数字,就足以使人咋舌了。
龙门石窟中最大的一个窟是奉先寺,它的长宽各30米。它的不平凡,在于中间那尊巨大的卢舍那佛像。卢舍那佛像总高17.14米,头高4米,耳长1.9米。卢舍那意即光明遍照。这尊佛像,丰颐秀目,嘴角微翘,呈微笑状,头部稍低,略作俯视宛若一位睿智而慈祥的中年妇女,令人敬而不惧。实在是一件精美绝伦的艺术杰作。
整个奉先寺的雕塑群是一个完美的艺术整体。卢舍那大佛侧旁还有其弟子阿难、迦叶、胁侍菩萨和力士、天王的雕像。这些雕像,有的慈祥,有的虔诚,再看边上的天王、力士像,则是面目狰狞、咄咄逼人,把主像烘托得更突出。
龙门石窟中另一个着名洞窟是宾阳洞。这个窟前后用了24年才完成,是开凿时间最长的一个洞窟。洞内有11尊大佛像。主像释迦牟尼像,高鼻大眼、体态端祥,是北魏中期石雕艺术的杰作。
洞中原有两幅大型浮雕《皇帝礼佛图》、《太后礼佛图》,画面上分别以魏孝文帝和文明皇太后为中心,前簇后拥,组成礼佛行列,构图精美,雕刻细致,艺术价值很高,是一幅反映当时帝王生活的图画。但是在解放前被奸商盗运到美国,现分别藏于美国堪萨斯城纳尔逊艺术馆和纽约市艺术博物馆。
在龙门石窟还有一个奇特而有价值的洞——药方洞,在这个洞里刻有140个药方,这不但反映了我国古代医学的成就,而且也是古代医学成就传之后世的一个重要方法。