伞，尤其是油纸伞，在中国的传统文化当中，仿佛带有一种天生的美丽，陆游带着飘逸超脱的诗情，秋风苦雨之中，撑着把油纸伞，骑着匹青驴，入了剑门，到了蜀境。穿着一袭白色的罗衫的白蛇娘娘，也打着一顶淡红色的油纸伞，独自徘徊绿柳之间，回望远去的许仙……
伞在我国历史非常悠久，据说4000多年前的黄帝时代就已制作。古代的伞又称为“盖”。它和扇一样，最初是用鸟的羽毛制成，只有帝王才可以用。随着丝织品的出现，才逐渐采用罗绢做伞。
而一般人生活中所用的伞，据说是鲁班的妻子发明的。鲁班的妻子也是一位出色的工匠，她看到鲁班和很多工匠成年累月在外给人盖房子，经常是风吹、雨淋、日晒，没有什么东西遮挡，很是辛苦。于是她决心帮助他们解决这一问题。经过她开动脑筋，反复试验，终于做成一把伞，让鲁班出门做工的时候带上，这样不论走到哪里，也不论是刮风下雨，都不会受到风吹雨淋的袭击了。
发明了纸以后，油纸伞又风行起来。特别是明清时代，我国制伞业尤为发达，从这时起，不少小说和戏曲都写到了伞。直至今天，伞仍然是人们日常生活中不可缺少的用具。