“涮羊肉”是全国驰名的名吃。但是，据传说，涮羊肉能流传下来却和元世祖忽必烈有关。
七百多年前，元世祖忽必烈率军征途中，忽然想吃草原美味“清炖羊肉”。随军厨师马上宰羊剔肉，不料敌情突发，片刻间敌兵已经杀到近前。做“炖羊肉”是来不及了，厨师灵机一动，忙将羊肉切成薄片，放在锅里一搅和就捞出来，放点调料送了上去。
谁知道忽必烈饥不择食，觉得别有一番风味，而且巧的是，吃完羊肉迎敌的那一仗元军大获全胜。忽必烈还朝后，就命厨师如法炮制，并建议放了许多佐料，群臣吃后赞不绝口。于是，忽必烈把这种羊肉赐名为“涮羊肉”。
而南方名吃“金华火腿”传说是宋代名将宗泽发明的。在宋金交战之际，宗泽是主战派，因打仗连连得胜，百姓抬着肥猪慰问。一时猪肉多得吃不了，宗泽就命人将猪腿割下，腌制起来。由于腌制的猪腿又湿又重，行军携带不便，所以常常把它们匆匆晒上几个太阳，挂在风中凉干，日子一久，腿肉红得如火，大家都叫它“火腿”。
清朝时北京有一个王致和官运不通，没办法，就做起豆腐生意来，一个偶然的机会，王致和发明了臭豆腐，闻着臭吃着香，在北京城里大受欢迎。后来他做的豆腐被慈禧太后偶然尝到，慈禧一称赞，竟成了御品。王致和从此生意兴隆，财源滚滚。现在，王致和臭豆腐也是北京名吃呢。