第三篇 琴棋书画 砚的历史

所谓“文房四宝砚为首”,这是由于砚台质地坚实、能传之百代。现今社会上收藏“文房四宝”,也以砚最为多见,也最受人喜爱。

中国最早的砚台是什么时候产生的?它和我们现在使用的砚台有何区别呢?

砚的历史同墨一样悠久,七千多年以前,我们的先民就开始用砚了。不过,那时的墨为天然矿石,因而砚还需用研棒辅助,才能将墨磨至细。

直到两汉时期。汉代由于发明了人工制墨,墨可以直接在砚上研磨,磨杵或研石经过史前及夏商周共三千多年的漫长跋涉,才逐渐消失,尽管今天已不为所用,但其为传播文化立下的功绩仍不可没。

砚的品种很多,其中以端砚、歙砚最为名贵。

端砚是砚中极品,因产于端州(今广东肇庆)而得名,大约问世于唐武德年间(618~626年)。它不损笔毫,又易发墨。除此之外,端石还有着美丽的纹理,着名的有鱼脑冻、蕉叶白、青花、火捺、冰纹、石眼等。端砚从最初的讲求实用逐渐走向审美观赏,加工日愈繁细,除了形式多样的形质,还依其纹理雕刻以山水、人物、花草、鸟兽等等各种图案。

歙砚约产生于唐开元年间(713~741年),也因产地歙州(今属江西)而得名。因砚材产于婺源龙尾山一带溪涧中,故又称“龙尾砚”。其石呈青灰色,质地较端溪石软一些,发墨也逊于端砚,较易干。着名的品种有龙尾、罗纹、金星、眉子等。