待到秋来九月八，我花开后百花杀。
冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。
——黄巢《不第后赋菊》
唐朝末年，山东有一个农民之子黄巢，到首都长安参加进士考试。然而，在吏治尚称清廉的唐初，科举考试，都几乎全在考场外决定，更何况是贪官横行的唐末了。只不过，唐初大权是操在公主、亲王之手。而唐末，大权却操在宦官之手，读书人必须对这些宦官谄媚和屈辱，才能榜上题名。
黄巢很有点才干，而且性格倔强，根本不会不顾廉耻的去阿谀权贵，当然是以“落第”结束了这次上京。时值秋后，西风萧瑟，黄巢走在路上，看见路边菊花茂盛，在秋风中傲然挺立，黄巢心中一动，写下了上边的诗。在诗中，黄巢把菊花比作顶天立地的英雄好汉，使此诗读来使人心潮澎湃，堪称咏菊诗中的佳作。此时，他已下定决心要揭竿起义，打倒无能的唐政府。
那时候，中国连年发生天灾人祸，皇帝奢侈，加上宦官的贪暴，老百姓是活在生不如死的情况下。黄巢落第还乡后，正好遇着他的邻县人王仙芝掀起暴动。第二年即唐李怀僖宗朝符二年，他率众响应王仙芝起义，王仙芝死后，他被推为领袖，号冲天大将军，年号王霸。王霸三年，率军攻破洛阳，继帝位，国号大齐。
黄巢还有一首《题菊花》，也是非常有名的诗：
飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。
他年我若为青帝，报与桃花一处开。