《列子·汤问》记载了这样一个故事：
声乐家秦青的学生薛谭未完全学会老师的技能，便要辞行回家，于是，秦青在郊外设宴为他饯行，并“抚节悲歌”，那歌声“声振林木”，令树叶娑娑，“响遏行云”，连飘动的云彩似乎也静止下来。
学生被老师的歌声深深地感动了，他动情地向老师道歉，再也不提回家的事了。
《列子·汤问》中另一个着名的故事，讲述的是韩国一名卖唱的女子名叫韩娥，以善于唱情歌着称于世。韩娥到齐国都城临淄时，卖唱求食，其歌声之美妙，虽人已离去，而“余音绕梁，三日不绝”。路过一家旅店，韩娥受人欺侮，遂曼声哀唱起来，当地“老幼悲啼涕泣”，有人居然“三日不食”。韩娥为了报答乡亲，随即唱起了悠扬欢快的歌，欢乐的气氛立刻弥漫了街巷。
无论是秦青还是韩娥，都是当时的民间音乐家。在先秦，“乐”本是属于上层的、贵族的、政府的，但春秋战国时期随着周王室的衰落，导致其礼乐制度“礼崩乐坏”。西周礼乐一统的宫学体制也土崩瓦解，取而代之的是私门之学的多元文化。“士”阶层的形成，源于王室文化人员下移列国民间，即“文化下移”现象。所以，就把上层的文化——包括音乐——下移到了民间。不单单是音乐，在别的方面也是如此，就像孔子开展的平民教育活动一样。