第二章 6、杜里特男扮女装

第二天,还没等医生使用金丝雀感冒合剂,琴哥儿的嗓子已经好了。大家还没有起床,琴哥儿就在笼子里婉转动听地唱起来了。

早饭时,琴哥儿讲述了自己的经历。从它和蓓蓓妮拉分开一直到昨天在动物商店被妻子发现,每件事都详细地说了。

“那家商店是我知道的最坏的地方了。”琴哥儿最后说,“我在许多动物商店待过,没有任何一家像它一样可怕,如此污秽,如此恶劣!那里的动物和鸟类,几乎没有一个健康的。由于笼子脏,食物差,许多鸟得了喉炎,狗得了佝偻症。店里的鸟大部分不是笼中鸟,而是店老板从逮鸟人手里买来的。唉,画眉、山鸣鸟和欧掠鸟总是在笼子里不停地飞,翅膀碰撞笼子的声音日夜不停,它们从来没有放弃离开笼子的希望。昨天早上,有个人送来12只山鸣鸟,全是他在野外逮住的,店老板花了12个便士全买下来了。不久后,有两只为了要逃出去,拼命地撞鸟笼而死,那景象令我胆战心惊。”

听完琴哥儿的叙述,医生心里非常难过。他经常数落动物商店的不是,但这样的事情还是第一次听到。他沉默了很久,最后开口问:“其余的山鸣鸟怎么样了?”

“我离开的时候,鸟儿们虽然没有死,”琴哥儿说,“但它们拒绝吃东西,不知道能熬多久!不光是山鸣鸟,隔三差五地就会有一笼笼的红雀、知更鸟、青山雀等被送进来,它们都是误入陷阱带伤的鸟,有的活着,有的已经死了。”

“唉,”医生叹口气说,“如果仅仅是山鸣鸟,我可以让马克买回来放掉,但还有那么多别的鸟,我没有钱都买啊!唉,我就不明白,那些人怎么能够如此残忍地对待小动物呢?”

吃饭时,医生一句话也没有说。虽然他得到了金丝雀歌剧的三个主角,但琴哥儿的话让他烦恼。吉扑和嘎卜好几次和医生说话,他都没有搭理它们。

吃完饭后,医生突然使劲捶了一下桌子,说道:“我要试一试!”

“试什么?”吉扑问。

“如果我化装一下,商店里的动物还能认出我吗?”医生没头没脑地问。

医生的问题说完后,大篷车上一片沉默。最后,拱卜说道:“医生,您乔装打扮要做什么呢?您不是一向以动物认识您而自豪吗?”

医生没有回答拱卜的问题。

“这个嘛,”吉扑说,“能否认出来取决于那些动物对您的熟悉程度。您化妆的目的是什么?”

“我想去那个动物商店走一趟,但不能被动物们认出来。平时,我就不愿意走进动物商店,怕被认出来,求我买下它们。就算我用所有的钱买下一个商店的鸟,但其他商店里的鸟怎么办呢?可是,琴哥儿讲的那个商店里的动物实在太可怜了,我要破例去一次。”

“您去干什么?”嘎卜问。

“让所有的野生鸟重获自由。”医生回答。

“哈哈,我有点明白了!”吉扑笑着说,“我闻出了冒险的味道!医生,您有什么计划?”

“首先,我要化好装,让店里的鸟认不出我;然后,我夜里进入那家店里,把鸟全放掉。”

“太棒了!什么时候去?”吉扑问。

“今天晚上。那些山鸣鸟得不到自由,我的心里不踏实。如果不早点采取行动,谁知道会死掉多少!”

然后,医生把计划告诉马克,马克也很激动,向医生保证开门撬锁对他来说是小事。

“马克,现在不用考虑太多细节,到了那里我自有办法。我先说明一下,如果你陪我去,就要担风险,我们有可能因此事坐牢,我们的行为在法律上称为‘入室行窃’。”

“我对法律上怎么称呼不感兴趣,”马克说,“我们不一定会被捕。要我说,这不叫‘入室行窃’,应该叫‘正义别动队’。那个黑心的店主,法律上也没规定他能虐待动物啊!即使被抓也没什么大不了的,地方长官不会拿我们怎么样,到时候报纸上会写:‘卓越的博物学家约翰·杜里特因救助小鸟被逮捕入狱’。正好为我们的演出做广告,对不对?”

“好了,先想想怎么装扮吧。”医生说,“最重要的是不能让动物们认出来,不仅仅因为它们的要求让我为难,要是它们乱喊乱叫,把左邻右舍吵醒就麻烦了。”

拱卜想知道马克会把医生化妆成什么样,他们从小丑那里借来了化妆盒,从马戏演员那里借来了各种衣服。马克给医生粘了一大把红胡子,再配上浓眉毛,他退后一步,歪着头仔细审视,觉得还是不行。

“嗯,还是能认出来,”马克说,“即使是晚上也能认出来。来,再粘上小胡子,遮住你的嘴唇。”

“我脸上的毛发已经够多了,还粘,你想把我化妆成猴子吗?”

马克没说话,只是把一撮胡子粘在医生的嘴唇上。

“天啊!”医生说,“我快变成布嘟儿巴那个屠夫了,就算动物们认不出来,也会把它们吓个半死。”

“唉,你也知道,你这张脸不好化妆。是的,这个样子太怪了,我们再试试别的。”马克说。

“医生,您何不化装成妇人呢?”斯威兹提议说,“动物们绝对想不到这个妇人会是大名鼎鼎的杜里特。您的名气大,大家很熟悉您的身影,只在脸上做文章是不行的。”

“好主意!”医生说,“马克,斯威兹的建议不错,化装成妇人怎么样?能不能借几件夏道莎的衣服?”

“我去问问她。”马克说,“你穿裤子、上衣是变不出什么花样的,我去借夏道莎的裙子来。”

不一会儿,马克回来了,不但拿了一大堆衣物,还把夏道莎带来了。“医生,我把孩子他妈也带来了。让她把你打扮成妇人,她知道这些衣服怎么穿。现在,我把你脸上的胡子拔下来。”

夏道莎给医生穿了一条裙子和一个大背心,还需要弄点假发。夏道莎用假胡子做成刘海,再戴上一顶宽边女帽,盖住两边的太阳穴,看起来就像个和蔼可亲的胖老太太。

“太好了!”吐说,“这下子谁也认不出您了,包括您的妹妹萨哈。”

“我觉得傻乎乎的。”医生气哼哼地说,起身时差点被裙子绊倒。

“天哪!”夏道莎大声说,“您不能这么走路,没有哪个女人这样走!迈碎步,不要甩胳膊!要不要戴个面纱?”

“不要,这个样子已经够别扭了。”医生说。

医生开始练习走路,直到夏道莎觉得可以了,他立刻带着马克和吉扑去实施自己的计划。

当他们来到那家商店时,虽然店门关了,但里面的灯还亮着,说明店老板或者其他人还没休息。商店的窗户上有个招牌,上面写着:“叫子鸟嗓音恢复药水——4便士1瓶。”

“哼,倒像是卖治秃头的药!”医生小声地对马克说,“我们先找个地方待着,免得引起别人的怀疑。现在是10点,咱们找个饭馆,先喝杯茶,一会儿再过来。”

他们沿着街道往前走,在这个地方找一个这么晚没关门的饭馆挺困难,再加上医生的裙子一拖一绊的,走不快。最后,他们来到一个无人出入的小胡同,马克说:“医生,你在这里等着,我去找饭馆,怎么样?”

“也好,你要快点回来,这身打扮真够难受的!”

于是,马克去找饭馆,医生在小胡同里转悠。胡同口偶尔有人经过时,医生赶紧转过身,脸对着墙,免得引起别人的好奇。他感到很不舒服,希望马克快点回来。

后来,一对男女走进这个胡同。医生迈着小碎步,装作无所事事的样子。即使这样,那对男女还是盯着他看,他一紧张,不知怎么回事,裙子一直要往下掉。在没办法的情况下,他只好坐在一家门口的台阶上,装成讨饭的妇人。但令医生心惊的是,那两个人向他走过来了,看样子想和他说话。

那两个人越走越近了,医生把脑袋缩在肩膀里,两眼看着地面,不让对方看见自己的脸。

“亲爱的,这种现象在贫民窟里常常见到。”男人说。

“可怜的人,这么晚了你怎么还坐在这里?”女子问。

在台阶上缩成一团的杜里特一声也不敢吭。

“你无家可归吗?”女子又问。

医生觉得保持沉默不是个好主意,他抬起头来,映入眼帘的是他妹妹萨哈和萨哈的丈夫。医生双手抓着裙子,站起来转身就跑。萨哈尖叫一声,晕倒在她丈夫的怀里。

医生不停地跑,在拐角处撞上了马克。“怎么了?出什么事了?”马克急忙问。

“萨哈……我碰见萨哈了!”医生气喘吁吁地说,“偏偏这裙子老往下掉!快,把我藏起来,快藏起来!”