很重要的一回来了，大家要仔细看这一回，仔细看他的文字，仔细看他的布局，这边是焚稿断痴情，那边是出闺成大礼。写黛玉之死，作者非常会安排，黛玉把自己的诗稿，还有宝玉的那两块手帕——那上面有她的泪和她的诗，那个诗等于是写给宝玉的自己的心声，也是情诗——一起焚烧掉。烧诗稿，等于黛玉自焚，把自己烧掉了。我说过，诗是黛玉的灵魂，她不留在世上，也不留给宝玉，她自己焚稿断痴情，把自己的感情化为灰烬。正在这同时，薛宝钗出闺成大礼，他写这个强烈的对照，只见新人笑，哪闻旧人哭，对比得非常好。你想如果先写黛玉死，然后再写宝钗结婚，或是先写宝钗结婚，后来黛玉死，都不对。同时间，那边乐鼓悠扬细细地奏，这边正是快要断气的一刻，更显出黛玉这个孤女的无助、可怜。作者就是要读者同情林黛玉，同情她孤苦无依、心碎片片，整个的断情非常有力量，而且合情合理，写得非常成功。一本杰出的小说，一定有几场非常有力量，可能是作者处心积虑安排、剪裁的。其实从黛玉葬花开始，就一直在铺排她最后的结局，这后四十回写黛玉之死，的确是前面的设计，在这里实现了，发挥了它的力量。黛玉之死，一步一步安排很多征兆，大家记得中秋夜她在联诗的时候吗？最后一句是“冷月葬诗魂”，点出了最后焚烧诗魂的结局。晴雯死了，宝玉写了《芙蓉诔》祭悼，无意间对她讲一句：“茜纱窗下，我本无缘。黄土垄中，卿何薄命。”注意，茜纱窗是黛玉住的潇湘馆的纱窗，祭晴雯变成了祭黛玉。到了闻秋声抚琴的时候，“嘣”的那个君弦断掉了，弦断人亡。这一连串下来，都在准备这一场，如果这一场接不上前面的铺陈，那就失败了，整部书就要大打折扣。
黛玉回到了潇湘馆，一口鲜血吐出来，吐了以后，她反而心里明白了。话说黛玉到潇湘馆门口，紫鹃说了一句话，更动了心，一时吐出血来，几乎晕倒。亏了还同着秋纹，两个人挽扶着黛玉到屋里来。那时秋纹去后，紫鹃雪雁守着，见他渐渐苏醒过来，问紫鹃道：“你们守着哭什么？”紫鹃见他说话明白，倒放了心了，因说：“姑娘刚才打老太太那边回来，身上觉着不大好，唬的我们没了主意，所以哭了。”黛玉笑道：“我那里就能够死呢。”她已经完全放弃了，她晓得已经绝望了嘛！这一句话没完，又喘成一处。原来黛玉因今日听得宝玉宝钗的事情，这本是他数年的心病，一时急怒，所以迷惑了本性。及至回来吐了这一口血，心中却渐渐的明白过来，把头里的事一字也不记得了。这会子见紫鹃哭，方模糊想起傻大姐的话来，此时反不伤心，惟求速死，以完此债。绝望了，她一生的追求落空了，而且是这种下场。贾府全部瞒着她，暗中进行宝玉的婚事，这时候孤女的孤单无助充分显现出来。她想“惟求速死，以完此债”，什么债呢？情债、泪债嘛！她要为他哭得眼泪干枯了，泪尽人亡。这里紫鹃雪雁只得守着，想要告诉人去，怕又像上次招得凤姐儿说他们失惊打怪的。秋纹回去后就很慌张了，就把刚才的事情告诉贾母了。贾母说：这还了得！她知道了，马上叫王夫人、凤姐过来，说消息走漏了，这不是弄出为难的事情了？先去看看黛玉吧。所以贾母对她也不是完全不理的，并不是那么狠心的，而是她心目中有个先后，有个轻重。贾母来看她了，见黛玉颜色如雪，并无一点血色，神气昏沉，气息微细。半日又咳嗽了一阵，丫头递了痰盒，吐出都是痰中带血的。大家都慌了。只见黛玉微微睁眼，看见贾母在他旁边，便喘吁吁的说道：“老太太，你白疼了我了！”说了很伤心的一句话。贾母听了这个话也很难受，便说：“好孩子，你养着罢，不怕的。”黛玉微微一笑，把眼又闭上了。这里写得好！她其实完全绝望了，微微那一笑是已经不在乎了。她对自己的命运很清楚，惟求速死，以了此债嘛！所以微微一笑，把眼睛闭上。
贾府当然请个大夫来看，大夫说：这是郁气伤肝，用止血的药看看吧。贾母看黛玉神气不好，便出来告诉凤姐等道：“我看这孩子的病，不是我咒他，只怕难好。你们也该替他预备预备，冲一冲。或者好了，岂不是大家省心。就是怎么样，也不至临时忙乱。咱们家里这两天正有事呢。”非常理性地讲这个话，看样子是黛玉难好，怕是没救了，应该替她准备后事，这边还要忙婚事，怕这一来手忙脚乱，还是要先准备好。凤姐儿答应了。贾母又问了紫鹃一回，到底不知是那个说的。贾母心里只是纳闷，因说：“孩子们从小儿在一处儿顽，好些是有的。如今大了懂的人事，就该要分别些，才是做女孩儿的本分，我才心里疼他。若是他心里有别的想头，成了什么人了呢！我可是白疼了他了。你们说了，我倒有些不放心。”在老一辈的心里面，姑娘们要守规矩，不能乱动情的。小时候在一起玩玩就算了，真的认起真来，还胡思乱想的，那成什么人了。表兄妹之间，宝钗虽然心中也喜欢宝玉，但她深藏不露，黛玉通通表现出来，在她们看来这是不行的。贾母又问了袭人黛玉刚才的状况，说：“我方才看他却还不至糊涂，这个理我就不明白了。咱们这种人家，别的事自然没有的，这心病也是断断有不得的。林丫头若不是这个病呢，我凭着花多少钱都使得。若是这个病，不但治不好，我也没心肠了。”讲白了嘛！黛玉这个时候对宝玉有这种心事是不可以的，女孩儿家大了要有点分别，婚姻长辈们说了算，小儿女的私情不在考虑之列。所以这是个强烈的对照，这本书一方面写宝玉跟黛玉的感情，写得极端的强烈，极端的浪漫，可以说是缘定三生、生死以之的感情。一方面写宗法社会儒家这一套的规矩也不能破的，要读者来判断、选择。所以《红楼梦》对人生是全面观照的，从哪一个人的角度来看也许都有理。从贾母来看，她讲黛玉像病西施恐怕不长寿，娶媳妇要娶个健康的，她的想法有错吗？别忘了在那个时空背景之下，贾母不觉得自己做错什么事，但确实造成悲剧，从另外一个角度看，我们的同情心到贾宝玉、林黛玉身上去了，这就是作者设计安排的情境。
凤姐就说，老太太你不要伤脑筋了，找医生来看就是了。第二天凤姐就来试一试宝玉了，这一段也写得蛮有意思，也很讽刺。凤姐来了，说：“宝兄弟大喜，老爷已择了吉日要给你娶亲了。你喜欢不喜欢？”宝玉听了，只管瞅着凤姐笑，微微的点点头儿。凤姐试他，娶林妹妹过来好不好？宝玉却大笑起来了。凤姐看他也参不透他是明白是糊涂，就讲：“老爷说你好了才给你娶林妹妹呢，若还是这么傻，便不给你娶了。”宝玉忽然正色道：“我不傻，你才傻呢。”说着，便站起来说：“我去瞧瞧林妹妹，叫他放心。”凤姐忙扶住了，说：“林妹妹早知道了。他如今要做新媳妇了，自然害羞，不肯见你的。”骗他。宝玉道：“娶过来他到底是见我不见？”现在不见，娶过来要见我吗？凤姐又好笑，又着忙，心里想：“袭人的话不差。”提了林妹妹，虽然说了疯话，但是他好像明白多了，她就讲了，你再这么疯疯癫癫，林妹妹就不见你了。宝玉说道：“我有一个心，前儿已交给林妹妹了。他要过来，横竖给我带来，还放在我肚子里头。”这句话蛮有意思的。黛玉要的是什么？宝玉的心嘛！那个噩梦里面，不是宝玉把胸膛打开，把他的心掏出来给她了吗？宝玉知道的。现在就要娶她了，来的时候带回来给我吧，放回肚子里面去。讲的是傻话，其实蛮悲哀的。他们两个的确是互相交心，就这么硬把他们拆散了。凤姐一看，哎呀，这样不行，只好偷天换日了。她就跟薛姨妈讲，要委屈宝钗一下。已经到这个时候了，薛姨妈也没办法不答应。次日，薛姨妈回家将这边的话细细的告诉了宝钗，还说：“我已经应承了。”宝钗始则低头不语，后来便自垂泪。她有她的委屈。按理讲，以宝姑娘的个性，这种委屈本来不肯受的。可见宝钗到了节骨眼上，也是能屈能伸，忍辱负重，这么大的委屈也肯了。婚事马上要办了，前面讲一切从简，再怎么简你看他们的妆奁还是不少：金珠首饰八十件，那是金线穿的金项圈。妆蟒缎子四十匹，各色绸缎一百二十匹，四季的衣服一百二十件，还有折羊酒的银子……这还是一点点哦！贾家娶媳妇本该是不得了的排场，因为国丧不敢张扬，算是草草了事。
黛玉这一边，每天给她看医生吃药，可是病得一日重一日，她根本自己放弃了。紫鹃还是要劝：“事情到了这个分儿，不得不说了。姑娘的心事，我们也都知道。至于意外之事是再没有的。姑娘不信，只拿宝玉的身子说起，这样大病，怎么做得亲呢。姑娘别听瞎话，自己安心保重才好。”安慰她的话，黛玉当然知道，又是微微一笑，也不答言，又咳嗽数声，吐出好些血来。心死了，都明白了，也不必多讲了，微微一笑，笑得很凄凉。紫鹃看她一息奄奄，也劝不过来，就只好天天三四趟去告诉贾母。下面一句大家注意！鸳鸯测度贾母近日比前疼黛玉的心差了些，所以不常去回。况贾母这几日的心都在宝钗宝玉身上，不见黛玉的信儿也不大提起，只请太医调治罢了。一边在准备婚事，一边病重得快要死了。鸳鸯她揣测贾母对黛玉的心淡了一点，所以也就不大去报告了。从前贾母疼黛玉大家都捧着她，现在贾母疼她的心少了一点，大家也就冷淡了，这就是世态炎凉，《红楼梦》里面的人情世故。黛玉向来病着，自贾母起，直到姐妹们的下人，常来问候。今见贾府中上下人等都不过来，连一个问的人都没有，睁开眼，只有紫鹃一人。自料万无生理，她晓得自己必死无疑，已经被遗弃了嘛！她当然不知道宝玉已经疯傻，给她们蒙住了，她以为宝玉也随着她们了，以为他变心了，所以她整个心死了，也放弃了自己，睁开眼睛只有紫鹃一个人，很痛心的几句话说出来。因扎挣着向紫鹃说道：“妹妹，你是我最知心的，虽是老太太派你服侍我这几年，我拿你就当作我的亲妹妹。”叫她妹妹，这个时候没有人在旁边了，只有紫鹃还是真正地在关心、服侍她。说到这里，气又接不上来。紫鹃听了，一阵心酸，早哭得说不出话来。迟了半日，黛玉又一面喘一面说道：“紫鹃妹妹，我躺着不受用，你扶起我来靠着坐坐才好。”紫鹃道：“姑娘的身上不大好，起来又要抖搂着了。”黛玉听了，闭上眼不言语了。一时又要起来。紫鹃没法，只得同雪雁把他扶起，两边用软枕靠住，自己却倚在旁边。挣扎着起来，做什么？你看，黛玉那里坐得住，下身自觉硌的疼，狠命的撑着，叫过雪雁来道：“我的诗本子。”说着又喘。雪雁料是要他前日所理的诗稿，因找来送到黛玉跟前。黛玉点点头儿，又抬眼看那箱子。雪雁不解，只是发怔。黛玉气的两眼直瞪，又咳嗽起来，又吐了一口血。雪雁连忙回身取了水来，黛玉漱了，吐在盒内。紫鹃用绢子给他拭了嘴。黛玉便拿那绢子指着箱子，又喘成一处，说不上来，闭了眼。紫鹃道：“姑娘歪歪儿罢。”黛玉又摇摇头儿。她要什么？她要以前的那两块手帕，都讲不出来了，黛玉已虚弱得不得了，一直在吐血。诗稿她拿来了，紫鹃料是要绢子，便叫雪雁开箱，拿出一块白绫绢子来。黛玉瞧了，撂在一边，使劲说道：“有字的。”要的是那个。紫鹃这才明白过来，要那块题诗的旧帕，只得叫雪雁拿出来递给黛玉。紫鹃劝道：“姑娘歇歇罢，何苦又劳神，等好了再瞧罢。”只见黛玉接到手里，也不瞧诗，扎挣着伸出那只手来狠命的撕那绢子，却是只有打颤的分儿，那里撕得动。
这个诗稿，还有那两块手帕，都是她最私密（intimate）的东西，也是她自己的一部分，她的心事都写在诗里头。尤其那两块旧帕子，是宝玉给她的信物。我讲过，一个了不起的小说家，他前面写过什么东西，后来一定用得着的，不是随便写的。当初宝玉被父亲打了以后，叫晴雯去把这两块旧手帕送给黛玉。黛玉一看就明白了，等于是定情的表记，黛玉感动，所以她半夜爬起来，就一边掉泪，一边写诗，写了三首诗在帕子上，完全表现她为宝玉的交心而动情哭泣，现在这个对她来说已经死掉了，她要把它毁掉。紫鹃早已知他是恨宝玉，却也不敢说破，只说：“姑娘何苦自己又生气！”黛玉点点头儿，掖在袖里，便叫雪雁点灯。雪雁答应，连忙点上灯来。黛玉瞧瞧，又闭了眼坐着，喘了一会子，又道：“笼上火盆。”紫鹃打谅他冷，因说道：“姑娘躺下，多盖一件罢。那炭气只怕耽不住。”黛玉又摇头儿。雪雁只得笼上，搁在地下火盆架上。黛玉点头，意思叫挪到炕上来。雪雁只得端上来，出去拿那张火盆炕桌。那黛玉却又把身子欠起，紫鹃只得两只手来扶着他。黛玉这才将方才的绢子拿在手中，瞅着那火点点头儿，往上一撂。紫鹃唬了一跳，欲要抢时，两只手却不敢动。雪雁又出去拿火盆桌子，此时那绢子已经烧着了。紫鹃劝道：“姑娘这是怎么说呢。”黛玉只作不闻，回手又把那诗稿拿起来，瞧了瞧又撂下了。紫鹃怕他也要烧，连忙将身倚住黛玉，腾出手来拿时，黛玉又早拾起，撂在火上。此时紫鹃却够不着，干急。雪雁正拿进桌子来，看见黛玉一撂，不知何物，赶忙抢时，那纸沾火就着，如何能够少待，早已烘烘的着了。雪雁也顾不得烧手，从火里抓起来撂在地下乱踩，却已烧得所馀无几了。那黛玉把眼一闭，往后一仰，几乎不曾把紫鹃压倒。紫鹃连忙叫雪雁上来将黛玉扶着放倒，心里突突的乱跳。
焚稿断痴情，我讲了那个手帕有用处，那么早的时候出现了，中间大家还记得吗？“感秋声抚琴悲往事”那一回，她在翻旧东西的时候，又看到这两块手帕，很感触他们小时候那种很亲近的感情，掉下泪来。那等于又提醒读者一下，这两块手帕的存在。这个时候发挥最大的力量了。这就是好小说，黛玉要表现她自己的那种决绝，怎么表现呢？哭喊不出来，吐血也没用了，这个时候就是焚稿，用火烧诗稿，也就是焚她自己，自残，自焚，自己烧掉，一点不留，“我的情在这世界上通通不留”，这个时候你会觉得，黛玉不再是那么柔弱，这样一个弱柳扶风的女孩子，她要维持她的尊严（dignity）。她的爱情被这些人这样子捉弄，爱情对她来说是神圣的，是唯一的，是胜过生命的东西。她的爱情被践踏，贾母、王夫人不了解她、唬弄她，怎么宝玉也不出来为她辩护、说话？这世上再没有人了解她这份情了，要把它烧掉、焚掉，她是决绝的，突然间你会感觉这个人物变大了，她的层次（dimension）丰富了，不再光是柔弱无助，她掌握自己的命运了。自己焚掉稿，自己了掉这段情，黛玉的个性在这个地方一转，写得好！而且是用那两块手帕发挥作用。
这个时候，黛玉烧完了，病的状况更紧急了。紫鹃看看不行了，她叫雪雁看住，她自己要去回贾母。到了那里没人理她，大家都说不知道，因为她们要瞒她嘛！不光是瞒黛玉，也要瞒紫鹃嘛！最后紫鹃的痛心，对于黛玉的哀悼，令人感怀。我想也就是作者设计了紫鹃这个人，她心中疼惜黛玉，她心中为黛玉不平，从紫鹃的角度来看，大家都避她避得像什么一样。她知道八九分，但这些人怎么竟是这样地狠毒冷淡。她想着这几天也没有人来看黛玉。“今日倒要看看宝玉是何形状！看他见了我怎么样过的去！那一年我说了一句谎话他就急病了，今日竟公然做出这件事来！可知天下男子之心真真是冰寒雪冷，令人切齿的！”男人都靠不住。当然她错怪宝玉了。这个时候她跑到怡红院，宝玉的一个小厮墨雨说：“姐姐在这里做什么？”紫鹃说：“我听见宝二爷娶亲，我要来看看热闹儿。”这个墨雨算是对她不错了，就说，我们都讲好了，只瞒着你们，不让你们知道，今天晚上就要娶了。
晚上就要娶了，黛玉在那边还不知是死是活，她赶快跑回去，有两个小丫头在探头探脑，一看到紫鹃就急得很地叫她。果然，黛玉两颊赤红，大概肝火上升了，很不好，紫鹃就叫黛玉的奶妈来看看，那个王嬷嬷一见大哭，更没有主意了。这时候紫鹃想起一个人来，这里又写得好。黛玉之死一定要从很多角度来看，这时候什么人能看她呢？什么人又是能够立刻到她这里来而又同情她的？李纨！她是个寡妇，从前的中国，寡妇不准参加婚礼的，被视为不祥，所以李纨这天晚上应该会在家里，紫鹃就叫小丫头去请她过来。李纨虽然是个次要角色（minor character），在重要的时候她的出现，也很要紧的，尤其是黛玉之死，从她的角度来看，又对黛玉多了一层同情。李纨正在那里给贾兰改诗，冒冒失失的见一个丫头进来回说：“大奶奶，只怕林姑娘好不了，那里都哭呢。”李纨听了，吓了一大跳，也不及问了，连忙站起身来便走，素云碧月跟着，一头走着，一头落泪，她对黛玉还是很同情，也很爱惜的。想着：“姐妹在一处一场，更兼他那容貌才情真是寡二少双，惟有青女素娥可以仿佛一二，竟这样小小的年纪，就作了北邙乡女！偏偏凤姐想出一条偷梁换柱之计，自己也不好过潇湘馆来，竟未能少尽姐妹之情。真真可怜可叹。”她也不好过来，过来了就怕泄露了。这是凤姐的计策，但她心中非常疼，这么才貌双全的一个女孩子，年纪轻轻就死了。一头想着，已走到潇湘馆的门口。里面却又寂然无声，李纨倒着起忙来，想来必是已死，都哭过了，那衣衾未知装裹妥当了没有？连忙三步两步走进屋子来。里间门口一个小丫头已经看见，便说：“大奶奶来了。”紫鹃忙往外走，和李纨走了个对脸。李纨忙问：“怎么样？”紫鹃欲说话时，惟有喉中哽咽的分儿，却一字说不出。那眼泪一似断线珍珠一般，只将一只手回过去指着黛玉。这一段也写得好，紫鹃哀伤得讲不出话来了，直指那个黛玉。李纨看了紫鹃这般光景，更觉心酸，也不再问，连忙走过来。看时，那黛玉已不能言。李纨轻轻叫了两声，黛玉却还微微的开眼，似有知识之状，但只眼皮嘴唇微有动意，口内尚有出入之息，却要一句话一点泪也没有了。泪尽了。李纨回身见紫鹃不在跟前，便问雪雁。雪雁道：“他在外头屋里呢。”这段也写得好。李纨连忙出来，只见紫鹃在外间空床上躺着，颜色青黄，闭了眼只管流泪，那鼻涕眼泪把一个砌花锦边的褥子已湿了碗大的一片。李纨连忙唤他，那紫鹃才慢慢的睁开眼欠起身来。李纨道：“傻丫头，这是什么时候，且只顾哭你的！林姑娘的衣衾还不拿出来给他换上，还等多早晚呢。难道他个女孩儿家，你还叫他赤身露体精着来光着去吗！”紫鹃听了这句话，一发止不住痛哭起来。李纨一面也哭，一面着急，一面拭泪，一面拍着紫鹃的肩膀说：“好孩子，你把我的心都哭乱了，快着收拾他的东西罢，再迟一会子就了不得了。”紫鹃哭得棉被上面碗大的一块泪的痕迹，她对黛玉是那种忠心耿耿的感情。李纨讲这一番话也很动人的，一个女孩子家你叫她赤身来赤身去吗？还不快点给她换上衣服，这时候是最悲哀的一刻了，李纨在这个时候，发挥了她这做大嫂子的身份，对黛玉的怜惜。她自己是个寡妇，曾经过这种生离死别，所以她在这个节骨眼儿上，要紫鹃快点准备后事，要给林姑娘好好地穿衣服、洗好身子，让她平安、干干净净地走掉。所以黛玉最后讲：我的身子是干净的，你要把我送回到南边去。意思是贾府这个地方是肮脏的，不要把我葬在这里。她在《葬花词》里说，“质本洁来还洁去”，让我这一生干干净净地来，干干净净地走，这是她最后留下的遗言。
在这个地方，可以看到黛玉死的时候，只有李纨，还有最后探春来看她，其他人都不来了，也不知道她死了。那边锣鼓喧天娶新媳妇，那边的喜衬着这边的悲。我觉得这个后四十回写得很好，完全不输于前八十回。有些很精彩的地方，像这一回就写得非常好。而且他的安排相当高明，这时候黛玉快死了，还没有断气，读者的期望就是看黛玉到底怎么死的，一个比较普通的作家就快点写到结局。他不是，这个时候急不来的，他写到这里一下子笔又荡开了，先去写“薛宝钗出闺成大礼”，这样两边就比较起来了。这边如果一口气写到黛玉已经死了，那没戏唱了嘛，这边死了就结束了，后来写不下去，他去写那边的对照，我们还有个悬疑，黛玉断气那刻是什么景况。他把笔荡过去，写了薛宝钗出阁，回头再来写“苦绛珠魂归离恨天”。我想他要把黛玉的死写得足，这种生离死别多少作家都写过，为什么有些作家写得让人永远不会忘记？像林黛玉“焚稿断痴情”那一节，那个手帕往炉中一丢烧起来，很难忘记的。完全看怎么表现，一样的题目，一样的情景，但是如何去写它，如何去设计它，才是一个作家分出高下之处。
黛玉正是临终，尖锐地对照着宝钗将行婚礼，好像电影的镜头一转，要转到那边去了，那个场景怎么转呢？也很巧，这个时候，有两个人来了。一个是平儿，很懂事也很能干的凤姐的左右手，她有相当的权力来处理事情的，她来了当然也很伤心地哭了一阵子。另外一个来的是林之孝家的，她是贾母、王夫人相当信赖的一个管事媳妇，她来传话。她说：“刚才二奶奶和老太太商量了，那边用紫鹃姑娘使唤使唤呢。”黛玉这里死活不管，要把紫鹃调过去。记得这个宝玉怎么成婚的吗？诳他的，唬弄他的。趁着他糊涂的时候说是娶林妹妹，既然是娶林妹妹，当然侍奉林妹妹的丫头是紫鹃，所以要把紫鹃调过去。你看紫鹃怎么回应：“林奶奶，你先请罢。等着人死了我们自然是出去的，那里用这么……”当然心里一股子气，你们这些人怎么那么势利，我怎么能够走得开？意思就是说黛玉还没死呢，要我调开怎么可能，讲得也很决绝，等人死了我再过去吧！这是气话，当然也不好这么讲，就说：“况且我们在这里守着病人，身上也不洁净。林姑娘还有气儿呢，不时的叫我。”这个细节也很要紧的，这两方对照起来，更显得黛玉可怜。连下面的佣人也看出来了，那边要紧。李纨就替紫鹃讲话了，说这个紫鹃是林姑娘最亲信的人，一下子恐怕离不开。林之孝家的头里听了紫鹃的话，未免不受用，她是很得宠的管事媳妇，丫鬟按理不敢顶她嘴的。记不记得宝玉做生日，在怡红院他们悄悄地准备喝酒庆祝的时候，林之孝家的跑来了，劈里啪啦训宝玉一顿，训那些丫头一顿。这个很仗势的管事媳妇听到这个话当然不受用，被李纨这番一说，却也没的说，又见紫鹃哭得泪人一般，只好瞅着他微微的笑。你看看那一副讨厌的嘴脸，人家哭得这个样子，她微微地笑了，说：“紫鹃姑娘这些闲话倒不要紧，只是他却说得，我可怎么回老太太呢。况且这话是告诉得二奶奶的吗！”你这么讲我怎么去回呀！这种紧张得很的地方，他有支闲笔勾两下，人情世故就出来了。《红楼梦》写实的地方，把那个人情冷暖、世态炎凉通通写出来，这就是《红楼梦》写实的根基。这时刚好平儿在，说：“这么着罢，就叫雪姑娘去罢。”即使这样，那个林之孝家的还要为难她一下：这是你讲的喔，你的主意我不负责。李纨就讲了：“是了。你这么大年纪，连这么点子事还不耽呢。”那林之孝家的说：“不是不耽，头一宗这件事老太太和二奶奶办的，我们都不能很明白；再者又有大奶奶和平姑娘呢。”的确，这次就是凤姐下令不可以随便泄露，她们的确也是不敢乱来，凤姐讲什么听什么。另外一方面，林之孝家的对黛玉的死好像没看见，为什么？贾母讲了话嘛！连鸳鸯都看着贾母这一阵子对黛玉疼她的心比较淡了，墙倒众人推，如果是以前，林之孝家的早赶着来看望了，现在连黛玉快死了也没一点表示。这种对比之下，平儿是真心的，李纨当然也是真心的。
借着雪雁去宝钗跟宝玉成婚那边，就把笔自然地荡到那边去了，镜头一转，从凄凉、紧张、哭成一团的这边，转到锣鼓敲打、喜乐悠扬的那边，一时大轿从大门进来，家里细乐迎出去，十二对宫灯，排着进来，倒也新鲜雅致。傧相请了新人出轿。那边新人出来了，喜事来了，一喜一悲，这样的写法非常高明。有人说应该等到黛玉死了以后，宝玉再跟宝钗结婚，意思是以宝钗的个性，不可能装成黛玉来嫁。逻辑上这是讲得通，那就没有戏剧（drama）可看了，等黛玉死了去娶宝钗，戏剧性没有了。我想以戏剧性高潮来说，这样子的安排是最好的，最有戏剧性（dramatic）。至于宝钗肯这样做，我们慢慢再来推敲。雪雁过去了。雪雁年纪小，大概十三四岁的小丫鬟，当然心里面想：平常宝玉跟我们姑娘亲亲热热的，现在看他到底怎么样。她们也都不知道宝玉是被唬弄上去的，宝玉看不见盖头里是宝钗，他以为娶的是黛玉，高兴得手舞足蹈，这个雪雁看了更气。宝玉想怎么紫鹃没有来，再一想，雪雁是黛玉南边带来的，现在来陪嫁倒也讲得通，他这么自我解释一番。终于要揭那个盖头了，从前的婚姻揭晓的时候就靠那么一下，一下就定了终生，如果盖头一揭开不喜欢，那个婚姻完了，一辈子完了，所以那一下很要紧。开头宝玉本来想去揭开，后来一想对林妹妹不可造次，得慢慢地，贾母她们在旁边紧张得不得了，把贾母急出一身冷汗。他一揭开的时候，雪雁就被赶走了，莺儿上来了，莺儿是宝钗的丫鬟。宝玉一看，怎么是宝钗在里面啊？只见他盛妆艳服……真是荷粉露垂，杏花烟润了。宝钗也是个美人嘛！她的美是另外一种，也不输于黛玉。这个大美人坐在那个地方，可是宝玉糊涂了。明明娶的是黛玉啊，怎么会是宝钗来了呢？他问袭人说：“这不是做梦么？”袭人说：“老爷作主娶的是宝姑娘。”越听越糊涂了。丢了玉以后，本来他就糊里糊涂，灵魂已经丢掉了，失去了灵性。听说要娶黛玉，他高兴了一阵子稍微好些，怎么宝钗跑来了？现在更加糊涂了，病更发得厉害了。
写到这里，又按下不表了。这是一段，宝钗跟宝玉的婚事，在这个地方，以宝玉糊涂昏睡过去为止。第二天贾政要离家赴任了，他升了官，要到外面去做官了。按从前的规矩，儿子要一路送过去的。因为宝玉病成这个样子，贾母说：“你叫他送呢，我即刻去叫他；你若疼他，我就叫人带了他来，你见见，叫他给你磕头就算了。”这又是贾母的口气了。写到这里，我们已经有很多悬念了。黛玉怎么死我们很想知道，宝玉跟宝钗成了婚，怎么个反应我们也很想知道，作者故意又插进了贾政要去上任，把那个笔调通通缓下来，写了些琐碎的事情。前面紧得不得了，中间把它缓下来，然后下一回再起高潮。